泥土的颜色不是赤红，是灰黑。灰黑泥紧贴着熔池的液面，被熔池本身的温度烤得发干，但它的表面还有一层极薄的膜。膜的底下，他用星辰能——有一粒东西在发光。

王非凡没有立刻去采莲。他从岩壁龛位靠着一块凸起，慢慢往熔池的液面那一片挪。他不能掉进液面——液面在他身上压出来的温度超过七百度。

他挪到那摊灰黑色的泥土旁边，伸出手，用指关节轻敲了敲泥土的膜。

膜比他想象中的脆——他第一下就敲开了一片。从敲开的那一片里，一粒指甲盖大小的灰色晶石，安静地躺了出来。

它不是赤鸢要的火髓晶莲。它是另一种东西。

但王非凡的星辰——

在他手指碰到灰色晶石的瞬间，那颗暗金色星辰像是被一只手攥住了。从他丹田开始，到脊柱，到后脑，到头顶，到眉心——整条上的暗金色丝线一齐亮起来，不是跳，是。

那颗灰色晶石是活的。

不是的活，是的活——它在呼吸，它的呼吸频率和星辰的旋转频率完全一致，但它响的不是心跳。它响的是——

他在声音里听到了一种东西。

一种他不懂，但听一次便忘不掉的东西。

王非凡把那粒灰色晶石连同它的一起收好。然后他用火银镊夹住晶莲的花瓣根部，一声剪断，把整朵晶莲密封在赤鸢给他的火银盒里。

他没有回头看熔池。

熔池在他身后发出了一声几乎让人听了会失聪的低鸣——不是心跳的那种，是某种第一次的、警觉的、带着敌意的低鸣。

王非凡沿着岩壁一路往上爬。他爬得比以往任何一次都快。