“快点，这可是咱们的第一次走镖。”

“是你的第一次，不是我们。”姜雪见她那副兴奋模样，打趣道，“你呀，可要保持这股劲头，别半路就蔫了。”

“这次不会了。”沈清浅抬眼望向远方连绵起伏的群山，“这可是我们莿棘成立的第一趟任务。”

半月后，六人踏入南部边境的山脉地带。

前路群山莽莽，妖兽啸鸣隐隐自山林深处传来，山道之上商队往来不绝。

一支百人规模的商队，正与她们擦肩而过。

领头是一名壮硕大汉，端坐马背，一身悍然压迫感扑面而来。正是王霆钧。

他目光扫过六人，四女二男，修为之中一人深浅难测，余下五人皆是筑基。短暂判断并非山匪之后，抬手抱拳：“诸位道友，是要过雁荡山？”

“正是。”前方的萧彻抱拳回礼。

“唉，我劝诸位还是回去吧。”王霆钧长长叹了一口气。

“为何？”沈清浅打马向前，迫不及待追问缘由。

“还能为何。”王霆钧抬手指向身后绵延的百人队伍，“就我这般阵容，过山一趟尚且要上交一千灵石。”说罢，他目光落回六人身上：“除非你们每人备好一千灵石上贡，否则……”

“否则如何？”沈清浅眉头一挑，当即反问，“再说，你们百人队伍只交一千，反倒要我们每人一千，这是什么道理？”

苏珂握住马缰的手指骤然用力收紧，心中了然，这便是赤裸裸的看人下菜碟。

一旁的陆藏形听完，本就淡漠平静的面容，神色愈发沉冷。

“看人下菜碟罢了。”王霆钧语气沉沉，“我这边人多势众，修士不少，匪帮不愿死磕，便压了价。你们就不一样，就算开口要一万，你们又能奈何？”

姜雪听罢，鼻中冷冷低哼一声，金系灵力在袖下微微流转。

“那就打醒他们。”沈清浅马鞭一挥，眼底锋芒毕露，“我还就不信，没人治得了这伙歹人。”

萧彻将沉岳棍横搁在马背上，厚重土灵力隐隐泛起：“不错，这个主意好。”

王霆钧苦笑摇头：“那便祝诸位道友好运。”

百人商队缓缓远去，山道重归空旷。

宫斐勒住马缰，原地驻马不动。

“宫斐，怎么不走了？”沈清浅还以为她心生怯意，“怕什么，龙潭虎穴，我们今日也要闯上一闯。”

宫斐轻轻摇头，思索片刻，侧过头沉声吩咐：“陆藏形，你暗中先行，尾随探查。”

“好。”陆藏形翻身跃下马背，身形一晃，消融于路旁阴影之内，转瞬不见踪迹。

沈清浅下意识摸了摸腰间，那枚盛放十万灵石的储物袋，沉甸甸贴在腰侧，这是赎人的关键。

宫斐收回视线，用力一握紧马缰，双腿轻夹马腹，骏马踏蹄向前。

“雁荡山匪仗势欺人、恃强凌弱，在边境横行已久。今日，便是莿棘佣兵团扬名边境的第一战。走，我们去见识见识这伙山匪。”

林间冷风呼啸穿过道旁林木，幽深山道向着群山深处蜿蜒延伸。

属于六人这一场锋芒试剑，已然近在咫尺。