“不是。”

“那你告诉我，到底为什么？”

祁同伟看着桌上的证明书：“如果我事先告诉老师，您会同意我办吗？”

高育良没有回答。

“您一定会让我再等等，会觉得时隔多年，没必要贸然行动，更会担心惹人猜疑。”祁同伟说，“您的顾虑都没错。可一直拖下去，把柄始终在别人手里，纠葛也一直悬着。不会因为没人提起，就自行消失。”

“所以你就擅自替我做了决定？”

“是。”

“你倒是干脆利落。”

“先办后报本就不妥，我若是再把责任推给程度，就更不像话了。”

门外传来碟子轻轻碰到门框的声音，随即又远了。显然程度端着水果回来，听见里面的话，没敢进。

高育良走到窗前。院里的路灯把树影投在玻璃上，他站了很久，才问：“花了多少？”

祁同伟说了数目。

“她知情？”

“高小琴知道。”

“她愿意出这笔钱？”

“她问我值不值，我说值得。”

“你们现在，倒像是一家人了。”

这句话里有讽刺，也有一点疲惫。祁同伟没有接。

高育良回到书桌后坐下：“你看似扫清了风险，实则抹去了我的一段过往。以后再有这种事——”

他说到这里停住。

“我一定先向老师报备。”祁同伟替他接完。

“你真能做到？”

“能报备的，一定提前报备。”

“说白了，还是会瞒。”

祁同伟低头认了：“是。”

高育良被他气得笑了一声，笑意却很快散了。

“让程度进来。”

程度几乎立即推门，手里还端着那盘已经切得发干的苹果。

“你一直在门口听着？”高育良问。

“没有。我刚到。”

“跟着你厅长别的没学精，睁眼说瞎话倒是学得挺快。”

程度把水果放下，从随身本里取出折好的纸条，双手递过去。

“这是高女士托我带给您的话，我一字未改。”

高育良展开纸条。

他看完后没有说话，只把纸沿着原来的折痕重新折好，夹进证明书里。

吴惠芬在外面叫吃饭。高育良起身时，脸上已经恢复了平常的神色。

“今晚就到这。程度留下吃饭。”

程度松了口气：“谢谢高书记。”

“谢早了。”高育良看向祁同伟，“他有饭吃，你没有。”

程度僵在原地。

祁同伟却笑了：“师母刚说只煮了两个人的饭。老师把您的那份让给程度，我出去吃就行。”

“你想得倒美。”高育良拿起文件，“去把酒打开。今晚的训话，你得老老实实听完。”

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饭吃到一半，祁同伟的手机响了。

他看了一眼号码，起身去了阳台。

电话来自省厅值班室。一份跨省协查刚刚转到厅里，涉及一批流向异常的化工物料。对方请求汉东核查两辆长期往返边界地区的货车和一家已经停业的收货企业。

值班员报到协查编号时，祁同伟握着手机的手慢慢收紧。

那串编号他未必记得完整，可案由、车辆和停业企业凑在一起，他想起了上一世一份伤亡通报。

一名民警，两名群众。

还有一场开了三天的追悼会。

“把协查原件和现有材料送到我办公室。”祁同伟说，“通知禁毒、技侦和属地先做案头核查，任何人不得提前接触目标。”

挂断电话后，他在阳台站了几秒。

高育良隔着玻璃看见他的脸色，推开门：“出案子了？”

“一宗跨省协查案。”

“情况严重？”

祁同伟把手机装进口袋：“目前还只是纸面线索。”

他回到餐桌前，拿起外套。

“老师，今晚这顿训话先欠着。”

高育良没有留他，只说：“别因为你预判了结果，就省掉中间该走的程序。”

祁同伟停了一步。

“我记住了。”