景阿星耳根发烫，别过脸去，用手抓了抓后脑勺，声音闷闷的：“我也没做什么，就、就站了站，连刀都没敢抬。”

他说着，又觉得自己这话太怂，忙补了一句：

“要不是右胳膊还吊着，我早把那人扔出巷子去了，带着一群人堵人家善堂的门，欺负一帮妇孺老小，算什么本事。”

他说到后面，语气里带出了几分真火气，连眉毛都拧了起来。

玉珠看着他那副又窘又气的模样，唇角微不可察地弯了一下。

她松开按在他小臂上的手，缓缓靠回椅背，

“你若是真把万老爷扔出去，他明天就敢带着全族的人去府衙门口告你一个蓄意伤人，到那时，善堂没事，你倒先下了牢。”

她顿了顿，声音又低了几分，“你护着我，我承你的情。可有的时候，退一步，不是示弱，是把路让开，让那些想撒气的人先走，等时候到了，再一笔一笔算回来。”

景阿星望着她，眼里渐渐平静下来。

“我不如你想得长远，我就是见不得你受半点委屈。”

玉珠转过头来，正对上他的目光，他的眼睛很亮，带着少年人不加掩饰的认真。

“我不委屈。”玉珠说。

她垂下眼，指尖无意识地抚过袖口上的一小段绣线，

“这些年，比这难听的话、难办的事，多了去了，我若桩桩都委屈，日子早不用过了。”

她说得淡，景阿星听了，心里却不是滋味。

他很想用自己这只没受伤的手，去握住她的手。

可他没有，他不敢。

“以后再有这样的事，你让我出面，脏活也好，恶人也罢，我替你去。你要名声，要体面，我都有数，不会胡来。”

玉珠看了他好一会儿，没有应声。

堂屋外头有人来收拾被撞歪的椅子，也有乡邻过来替善堂抱不平。

堂长红着眼进来，想和玉珠商量对策，景阿星便站起身，退到角落里去。

玉珠在和堂长说话，余光却一直分了一半在他身上。

她看见他走到院中那棵老槐树下，用左手捡起地上被踩坏的几根竹篱，沉默地把它们重新插回土里。

若他真能一直在，这善堂外头再大的风浪，好像也不那么可怕了。

但是现在还不是想这些的时候，三日之后，万老爷还会再来。

她得让刘管事回京去取那些文书，还得给父亲去一封信。

许多事等着她做，容不得她在这儿分神。

可她还是在和堂长说话的间隙，抬头朝院中望了一眼。

景阿星正巧也看过来。

隔着一道门和半个院子的阳光，两个人的目光撞在一起。

他朝她咧开嘴笑了一下，那笑又傻又亮，惹得玉珠的眉眼也柔和了许多。

当晚，景阿星躺在床上，翻来覆去地睡不着。

他脑子里反复转着白天万老爷那张肥腻的脸，和他那些家丁灰。

他总觉得哪里不对劲。