宣政殿的烛火燃得正旺，将奏折上的朱批映得格外清晰。

谢怀瑾放下朱笔时，手腕已有些发酸，窗外的天色早已沉透。

他望着案上几乎未动的晚膳，只觉得腹中隐隐发空，那熟悉的烧灼感又开始蔓延。

“撤了吧。”他摆了摆手，声音里带着几分疲惫。

高玉应声上前，小心翼翼地将食盒收拾妥当，见主子脸色沉郁，也不敢多言，只低声道：“陛下若是夜里饿了，奴才再让人备些清粥？”

谢怀瑾没应，只揉着胃脘处。

那里的钝痛像根细针，时不时刺一下，提醒着他从前那些啃着冻硬麦饼、喝着雪水的日子。

御医总说要“好好将养”，可他早已习惯了饥饿，如今锦衣玉食，反倒觉得五六分饱才最安稳，多一口都像是负担。

他靠在龙椅上闭目养神，指尖无意识地划过冰凉的扶手。

殿内静得只闻烛火噼啪，他脑子里乱得很，姜时愿在摘星阁上被风吹乱的发丝，她手心处那道浅浅的红痕，还有朝臣们递上来的那些奏折……

那些奏折，近来几乎要堆成小山。

自他登基，后宫便一直空着。

先前众人畏惧他的雷霆手段，没人敢提选秀立后之事。

可自打姜时愿住进汀兰水榭，仿佛一道无形的警钟被敲响，大臣们像是忽然得了勇气，接二连三地递折子，字里行间都在说“国本为重”“宜早立中宫”，甚至有人直接列了世家贵女的名册，心思昭然若揭。

谢怀瑾睁开眼，眸色沉沉。

他怎会不知这些人的盘算？可他们越是急，他偏要慢。

谢怀瑾听着高玉念着一本本摞在最外头的奏折内容，眉头越皱越紧。

“这些个老匹夫一个个不关注自家宅院净琢磨朕的后宫？”他不耐烦地说道。

高玉见状，小心翼翼地回道：“陛下，大臣们也是想着皇家子嗣之事，陛下如今春秋正盛……”

谢怀瑾冷哼一声，“他们想的什么朕心里一清二楚。”

皇后之位花落谁家，意味着一个家族的兴衰荣辱，纵然当不上皇后，在这偌大的后宫之中留有一席之地也有助于母家前朝受益。

一旦开始选秀，朝堂之上各方势力定会明争暗斗，只为将自家女儿送进皇宫，后宫和前朝从来都是瓜葛难分。

谢怀瑾得的心思是在安国的发展上，实在不想被这些琐事烦扰。

高玉低头应是，不再多言。

谢怀瑾缓缓坐直身子，眼中闪过一丝决然：“传朕旨意，往后三年内，停止一切选秀。朕要稳固朝纲，充盈国库，子嗣之事，朕还年轻暂且不急。”

高玉领命而去。

消息一出，朝堂上下一片哗然。

大臣们心有不满，却也不敢公然违抗圣旨。