青儿愣了愣，赶紧跟上，走出十几步才压着嗓子问：“三爷，这就走了？”

“话说不通的事，写在纸上。”贾琮踏着雪往前走，脚下咯吱咯吱地响，“她看与不看，随她。”

那页帖子上没写一个求字，通篇是医家的辨水之论：水为百药之首，性各不同。雨水轻清，升而散，宜解表之剂；井水沉静，镇而降，宜安神之方；山泉甘冽，活而通，宜清暑之用；惟梅花雪水，集天地之清，得寒梅之香，清而不寒，香能解郁，入肝经而柔其刚。

末了一行小字：舍亲肝郁日久，丸药将成，独缺此一味为引，知庵中藏之有年，不敢白取，愿以医理一得，易清水一瓮。

这帖子他昨夜写了三遍。头一遍药气太重，读来像药方；第二遍又太文，掉书袋；第三遍才成了如今这样子，懂医的人看出门道，懂茶的人看出知音。他赌的就是帘后那个人，两样都懂。

主仆两个出了梅林，沿着沁芳桥往回走。过了桥堍，身后忽然响起一阵细碎急促的脚步声，踩得残雪乱响。

“前头的爷，留步！”

贾琮回头。方才那个小尼姑抱着一只青瓷小瓮追上来，瓮口封着素绢，拿细绳扎了三匝。她跑到近前，先站住，拿帕子把瓮身上沾的雪花一点一点揩净了，才双手递过来。

“师父说，水给爷。”小尼姑一板一眼地学话，“师父还说，俗人里，竟有懂水的。”

青儿伸手要接，小尼姑往后一缩：“师父吩咐，这瓮不许第二个人沾手，须得爷自己捧着。水见不得风，也见不得日头，回去就入阴凉处，三日内用完。瓮是师父的，用完了，洗净了，还回来。”

贾琮双手接过。小瓮入手沉甸甸的，隔着瓷壁透出一线沁凉。瓮身上一朵青花缠枝莲，釉色沉而不滞，是有些年头的好物件。人家连瓮带水一并托付，规矩却立得一丝不苟，这份讲究里透出来的郑重，比什么客套话都实在。

“回去回禀师父：水三日内用尽，瓮亲自送还。”他顿了顿，又问，“那页帖子？”

“师父留下了。”小尼姑说完，福了一福，抱着空了的帕子转身回去了，脚步踩在雪上，还是又急又轻。

青儿望着她的背影，咂咂嘴：“这位师父，好大的架子。三爷费了这半日，她连面都没露。”

“架子大的人，多半是心里有个极小的地界，怕人碰。”贾琮捧着瓮往回走，“她把水给了，就是破例。她破她的例，咱们领咱们的情，两不相欠，正好。”

回到小院，贾琮把瓮搁在阴凉的墙角，解开素绢看了一眼。瓮里的雪水澄澈见底，凑近了，一缕梅花的冷香幽幽浮上来，淡得几乎捉不住，却又实实在在。他拿小银匙舀了半匙，舌尖一点，一线清冽的凉意直透下去，回甘极淡。

好水。五年的地下封存，火气褪尽，只余清和。

青儿凑过来瞧稀奇：“一瓮雪水，埋五年，值当么？”

“你喝一口井水，再喝一口这个，就知道了。”贾琮道，“世上的讲究，多半是做给不懂的人看的；她这个讲究，是做给水看的。”

贾琮把素绢原样封好，立在墙角看了一会儿。园子里人人他都大约摸得出脾性，偏这一位，隔着一道门帘、一瓮雪水、一句评语，露了个影子又缩回去。官家出身，孤高到不近人情，却把五年前的雪、五年前的心思，封在地下保存到今天。这样一个人，嘴上说着佛门清净，心里那点火，只怕还没熄净。

园里还有这样一个人。

他把这念头按下，转身去取配丸的药料。瓮是好瓮，水是好水，明儿一早开手煎丸，才不辜负这一趟梅林。