贾赦居然给他看了座。

这在东跨院是头一遭。贾琮进书房时留了神，屋里酒气混着脂粉香，多宝格上的玉器擦得锃亮，一只新置的玉壶春瓶摆在最显眼的地方，瓶口插着两枝干红梅。

“坐。”贾赦歪在太师椅里，朝对面抬了抬下巴。

贾琮告了坐，只坐了半个屁股。望诊的老毛病先上来，他扫了一眼父亲的脸：面色青黄，眼袋浮肿，眼下两团暗影挂得老深，唇色发暗。酒色掏空的底子，肝木横逆，这样的脸他上一世在急诊见得多了，来人多半还不肯认。

“听说你如今能耐了。”贾赦端起茶呷了一口，眯眼打量他，“林姑娘那场病是你捞回来的，老太太跟前，也有了你一号。”

“是老太太和二嫂子当日担了待，儿子才敢下针。”贾琮垂手答。

这话递得舒服。贾赦笑了，手指在椅把上敲了两下：“会说话。到底是跟着我的。”

贾琮心里把这句记下了。跟着他的。这府里二十年没正眼看过他的人，一句话就把功劳揽了去，揽得理直气壮，连顿都不打一个。

“我问你。”贾赦放下茶碗，身子往前凑了凑，“你给人瞧病，外头人家谢仪给多少？”

来了。贾琮面上不动：“回老爷，儿子没出过府行医。府里人瞧病，谈不上谢仪，林姑娘那回，老太太赏过一碟如意糕，二嫂子许过两匹料子。”

“就这些？”贾赦嗤了一声，摆手，“没出息。你这一身本事，换一碟点心两匹料子。”

他往椅背上一靠，手指点着贾琮，一副教儿子做人的架势：“我告诉你，行医是敲门砖。你这砖如今烧出来了，就得拿去敲门。搁在家里垫桌脚，那叫糟蹋东西。”

“老爷说的是。”

“这儿有个现成的人情。”贾赦压低了些声音，虽则屋里没有外人，“兵部有位老世交，姓韩，如今管着巡城的差事。入秋以来身上不大爽利，太医换了两三个，瞧不出个所以然，只叫静养。我与他家几代来往，这些年倒生疏了。”

他顿了顿，眼睛眯成一条缝：“你随我走一趟，把他的病瞧出个眉目。瞧好了，他欠咱们一个人情；瞧不好，就说我家里懂医的小辈去请安，也不丢份。这里头的分寸，你掂量。”

贾琮垂眼听着。

敲门砖。这话倒是坦白。他这位父亲算盘打得精，精在明处：拿儿子的医术当礼送，人情收在自己兜里。成了，是老爷运筹有方；败了，是庶子学艺不精。稳赚不赔的买卖，只本钱是别人的。

“怎么，不敢？”贾赦见他不应，眉毛立起来一半。

“儿子是在想，”贾琮抬起头，“韩大人的病，太医瞧了半年瞧不出所以然，要么是疑难，要么是不能说。儿子去可以，只一条，病有可治有不可治，儿子尽力看，不敢先把话说满。说满了治不好，丢的是老爷的脸。”

贾赦盯他半晌，忽然笑了：“滑头。行，依你，不把话说满。”

他满意地靠回去，又想起一桩：“往后外头人家请你瞧病，谢仪只管收，别学那穷酸推来让去。收来交一半到公中，剩下的算你跑腿钱。你一个月二两银子，也够寒碜的。”

一半。贾琮在心里笑了一声。影子还没见着的诊金，抽成的章程先定下了，定得这般自然，好像天经地义。

“儿子省得。”他应得恭顺。

“还有。”贾赦剔着茶沫，眼皮也不抬，“你二叔外书房那些清客相公，你往后也多走动走动。他们跟着你二叔是闲坐，跟着出门办事的官儿们可不闲。你年纪轻，嘴严，手上有本事，这样的人，人家愿意带着。”