自发现灵源相关线索后，陆昭和成蹊便陷入一种微妙的紧张与期待中。他们每日除了常规的采药、料理生活，更多精力放在研究那些帛书残片和珠子上，试图从字里行间、从珠子的微光里，挖出更多关于灵源的秘密。

这日午后，日头悬在半空，晒得后山的石头都发烫。陆昭擦了把额头的汗，对成蹊说：“老这么研究也不是办法，要不咱再去老柏树那儿看看？说不定还有新发现。” 成蹊望着后山方向，眼神里有思索也有隐忧，最终点了点头：“也好，多探寻些，心里能踏实些。”

二人再次踏入后山，暑气蒸得人胸闷，可越靠近老柏树，竟有股清凉之意漫来。老柏树枝叶沙沙作响，像是在诉说久远的故事。陆昭绕着树干又仔细找了一圈，除了青藤纠缠，再没新陶罐的影子。成蹊却注意到树根处的泥土有翻动痕迹，他蹲下身子，用手轻轻扒开，竟露出一块青石板，石板上刻着复杂的纹路，和之前帛书上的某些符号能对应上。

“这纹路……” 成蹊皱眉，“像是指引灵源方位的地图。” 陆昭眼睛一亮，忙凑过来：“那咱顺着纹路找，说不定能摸到灵源的边儿！” 成蹊没立刻应，沉默半晌道：“灵源是福是祸还不清楚，贸然探寻，万一……” 陆昭急了：“可要是不弄明白，那陌生人万一回来，或者有其他心怀不轨的人盯上，咱更被动！” 成蹊望着陆昭急切的脸，终究是松了口：“行，小心些便是。”

他们按照青石板纹路的指引，在老柏树附近的草丛、石缝间寻找线索。不知不觉，走到一处断崖边，纹路在断崖的石壁上消失。陆昭趴在崖边往下看，深不见底的黑暗里，似乎有隐隐的光闪烁。成蹊一把拽住他：“别莽撞！” 正说着，崖边的碎石簌簌往下掉，惊起一群夜枭，怪叫着飞向天际。

当晚，陆昭躺在草席上，翻来覆去睡不着，白天断崖下的微光像小虫，挠得他心痒痒。他悄悄爬起来，摸到成蹊的房间，推开门，屋里暗着，却传来成蹊的声音：“我知道你没睡，进来吧。” 陆昭摸黑坐下，说：“我总觉得那断崖下有事儿，咱不能不管。” 成蹊叹口气：“我也想着这事，可断崖太险，下去不易。” 陆昭忙道：“咱可以做些绳索、竹筐，慢慢探！” 成蹊看着他执拗的模样，无奈笑了：“你呀，性子和我年轻时一样倔。行，明日准备准备，去探探。”

次日，两人带着麻绳、竹筐、火把，再次来到断崖。陆昭腰系麻绳，坐在竹筐里，成蹊一点点放绳，将他往崖下送。风声在耳边呼啸，陆昭紧紧攥着火把，心提到了嗓子眼。随着竹筐下降，那隐隐的光越来越亮，等降到一定位置，陆昭看清，下方是个天然溶洞，洞壁上镶嵌着无数萤石，才会发出微光，而溶洞深处，似乎有更奇异的景象。

成蹊在崖上喊：“能看清不？别贸然深入！” 陆昭大声回：“我下去瞅瞅！” 说着，解开麻绳，跳落在溶洞地面。火把照亮周围，钟乳石林立，水滴 “滴答” 落下，在寂静里格外清晰。他往溶洞深处走，没多远，便见前方有处水潭，潭水幽绿，倒映着火把光影，晃晃悠悠。

潭中央，竟浮着一块巨大的水晶，水晶里似有气流涌动，泛着五彩光晕，那光晕和之前看到的灵源描述隐隐契合。陆昭正想靠近，突然，水潭里泛起涟漪，一条黑影快速游过，吓得他后退两步。定眼再看，却是条模样奇特的鱼，长着青黑鳞片，额间有一抹红纹，见陆昭不动，又慢悠悠游开。

陆昭绕着水潭走，发现水晶下方似乎有个暗格，暗格上刻着的符号，和青石板、帛书的完全一致。他试着按动符号，暗格缓缓打开，里面又是一卷帛书，还有个精致的小盒子。陆昭拿起帛书，借着火把阅读，上面写着：灵源乃天地间一股混沌之力，聚于水晶，外乡人世代守护，若灵源失控，方圆百里将成炼狱。那小盒子，是封印灵源异动的关键，必要时开启，可暂稳灵源。

正读着，溶洞上方传来成蹊的呼喊：“陆昭，你咋样了！” 陆昭忙回应：“我找到灵源相关的东西了，你快下来！” 成蹊顺着麻绳下来，看到水晶和帛书，也惊得说不出话。两人研究那小盒子，发现盒子需要特定的珠子才能开启，陆昭想起陶罐里的青黑珠子，忙掏出来一试，珠子嵌入盒子凹槽，“咔嗒” 一声，盒子开了，里面是颗莹白的药丸，散发着奇异香气。

“这药丸……” 成蹊皱眉，“莫不是用来稳定灵源的？” 陆昭点头：“帛书说必要时开启，看来就是关键时刻，把药丸投入水晶，稳住灵源异动。” 正说着，溶洞突然晃动起来，水滴掉落得愈发急促，水晶里的五彩光晕也开始紊乱。陆昭惊道：“这是灵源要异动了？” 成蹊快速道：“快把药丸投进去！” 陆昭忙将药丸抛向水晶，药丸融入水晶，光晕渐渐平息，溶洞的晃动也停了下来。

两人松了口气，可还没来得及喜悦，溶洞深处传来一阵奇怪的声音，像是有人在低吟，又像是古老的咒语。陆昭与成蹊对视一眼，握紧火把，缓缓往声音来源处走去。没走多远，便见一个石台，石台上摆着些祭祀用的器物，而石台后方，竟站着个身影 —— 正是之前消失的陌生人！

陌生人缓缓转身，目光阴鸷：“你们竟敢动灵源！” 陆昭怒喝：“你到底想干什么？灵源若失控，大家都活不成！” 陌生人冷笑道：“你们这些守旧的蠢货，灵源的力量若是为我所用，便能称霸一方，谁管什么灾祸！” 成蹊厉声道：“当年外乡人守护灵源，就是为了不让它被恶人利用，你休想得逞！”

陌生人不再废话，从怀里掏出个物件，往石台上一扔，瞬间，石台上的器物发出诡异光芒，溶洞再次剧烈晃动，水晶里的光晕又开始不安分地扭曲。陆昭喊道：“不好，他在激化灵源！” 成蹊快速捡起石台上的器物，想破坏这诡异仪式，却被陌生人阻拦，三人扭打在一起。

混乱中，陆昭摸到石台上的一把石刀，挥向陌生人，陌生人躲避不及，被划伤手臂，却也因此发狂，猛地推开成蹊，成蹊撞到石壁，摔倒在地。陆昭顾不上其他，扑过去扶起成蹊，却见陌生人又要对水晶下手，情急之下，陆昭把身上所有珠子都抛向陌生人，珠子砸在他身上，他一时躲避，陆昭趁机冲向石台，将那些祭祀器物踢翻。

器物破碎，诡异光芒消散，溶洞的晃动渐渐停止，陌生人见势不妙，转身就跑，消失在溶洞深处。陆昭和成蹊缓了口气，成蹊擦了擦嘴角的血，说：“这人不会善罢甘休，得想办法守住灵源。” 陆昭点头，看着水晶，又看看手中剩下的珠子和小盒子，深知这场关于灵源的守护之战，才刚刚拉开帷幕，往后的日子，不知还有多少风浪等着他们。