安国公府后院·废弃柴房

空气里浸着经年不散的霉味，混了血锈的甜腥和稻草腐烂的酸臭。屋顶破了一半，漏进来的天光灰蒙蒙的，照在蜷缩于墙角的那一团上——少女的脊背裸露着，鞭痕由肩胛蔓延至腰窝，皮肉翻卷处凝着暗红的血痂，也有新鲜的，还在渗，一滴一滴，坠入身下的草堆，洇出深褐色的渍。她的脸侧压着地面，青紫色的胎记从左额斜贯至颧骨，像一道被谁草草涂抹的墨痕，遮住了原本的轮廓。呼吸已经停了。胸腔里那点微弱的起伏，早在半刻钟前彻底平息。

而后，就在某一瞬间——那具躯体内部，有什么东西猛然一震。

像一口沉入深水的钟被人从外面重重敲响，嗡鸣从骨骼的缝隙间迸出来，沿着每一根神经炸开。苏无衣的意识从一片冰冷的虚无里被硬生生拽回，刺穿了一层裹着粘稠黑暗的薄膜，砰地撞入一具破碎的皮囊之中。

剧痛是第一种感知。

火辣辣的，从后背每一个伤口往骨髓里钻，密密麻麻，像无数烧红的针尖同时刺入。疼痛是分层的：表层是一跳一跳的灼烫，像火焰舔舐皮肉；往里一层是钝而深的抽痛，每一条被撕裂的肌肉纤维都在哀鸣；再深处，骨头也在叫，脊椎上几处挨得最重的地方，隐约传来碎裂般的闷疼。她觉得自己像被人从内部点燃了，每一寸肌肤都在无声地尖叫。

然后冷。失血过多带来的那种冷，从指尖和脚趾开始往心口蔓延，像冰水慢慢灌进一具空壳。她甚至感觉不到自己的嘴唇，只觉得整张脸像是被冻住的铁。她躺在那儿，一具被掏空内脏的鱼，鳞被刮净了，摊在砧板上，连挣扎的力气都不剩下。

而后，陌生的记忆如同潮水涌上来，不容抗拒地灌满了她的脑海。

一个八岁的小姑娘，瘦得像根柴火棍，被一双手推进了安国公府的后角门。脸上有块青色胎记，管事婆子撇了撇嘴：丑得扎眼，就叫阿丑吧。此后四年，她在厨房打杂、在浆洗房搓衣、在花圃拔草，日子过得像牲口一样，但好歹还能喘气。

十二岁那年，三公子谢明轩在花园里撞见了她。那双眼睛在她脸上停了片刻，随即落到了她已经开始抽筋的腰身上。丑是丑了些，他抬了抬下巴，对身后的管家说，送到我院子里来。公子缺个通房丫鬟，府里上下谁也不敢多嘴。

此后三年，阿丑从谢明轩的屋子里活着走出来的时候不多，更多时候是被抬出来的。挨打的原因千奇百怪：倒茶洒了、走路慢了、回话时抬眼看了公子、或者什么都没做，只是公子那天心情不好。藤条、鞭子、戒尺、随手抓起的任何东西——打在背上、腿上、手臂上，身上几乎没有一块完整的皮肉。

昨夜那一顿，是最重的。

起因不过是奉茶时手抖了一下。她的手前些日子被烫伤过，公子要的是滚水泡的明前龙井，壶柄烫得拿不住，她咬着牙端过去的时候，手腕一软，两滴茶水溅了出来，落在公子摊开的书页上，洇开两个小圆点。

谢明轩低头看了看书页，又抬头看了看她。那一瞬间的眼神，她记得清清楚楚——不是愤怒，甚至不是嫌恶，而是一种漫不经心的、仿佛在看一只挡路的蝼蚁的漠然。贱婢，他合上书，声音不大，每个字却都像钉子一样钉进她的骨头里，脏了我的书，你这条命都不够赔。

拖去柴房。藤鞭。整整一个时辰。

她熬到了天亮。在她的身体彻底失去温度之前，那最后的一丝意识里只有一个念头——终于结束了。什么知觉都没有了，唯一残留的是一点虚无缥缈的感觉，感觉这种酷刑终于到头了。

然后，苏无衣来了。

她吸了一口气。胸腔里每一根肋骨都在抗议这个动作，像是有人在她的肺外面裹了一层碎玻璃。但她强迫自己把气吸了进去，而后缓缓屏住。大脑在剧痛和冰寒之中飞速运转——前世特工生涯刻进本能的评估程序，三秒钟内自动完成了一次完整的局势扫描。

位置：废弃柴房，安国公府后院西北角。隔一道墙是马厩，另一侧是堆放枯枝的院子，平日少有人至。门从外面扣着，但有半扇已经朽坏，木板之间透着缝隙。

身份：通房丫鬟阿丑。整个国公府里最卑贱的存在，没有之一。登记在册的人头里属于三公子名下，但没有任何一个下人把她当成三公子的人看待——她只是个玩意儿，打坏了换一个就是。

伤势：背部鞭伤约莫三十余道。最深的几道在肩胛骨之间和腰窝处，外翻的皮肉边缘发白，露出下面暗红的筋膜，其中一处隐约可见骨面。失血量按体温下降速度和体表湿冷程度估算，已经接近人体耐受的临界值。软组织挫伤遍布后背、臀部和上臂外侧，应该有内出血，腹部的钝痛隐约提示脏器可能也受了震荡。

时间：透过屋顶破洞漏进来的光线角度判断，约莫辰时二刻。七点半左右。她在这间柴房里躺了多久？至少两个时辰，身体的僵硬程度说明她从昨夜被拖进来之后就没再动过。

威胁等级：极危。

她还活着。但所有人都以为她死了。如果被发现，等待她的是什么——比死亡更可怕的事情太多了，她前世见过的就足够列出一整张清单。而现在这具身体连站都站不起来，三十道鞭伤几乎把她后背撕成了碎布。

门外传来了脚步声。

苏无衣的身体在一瞬间绷紧，然后——她做了一个与求生本能完全相反的抉择。所有的肌肉在下一瞬同时松弛，像被抽掉了弦的弓。瞳孔缓缓扩散，虹膜边缘的光泽暗淡下去。呼吸浅到几乎不可察觉，胸腔起伏的频率压到最低，每一下都浅得像羽毛擦过水面。她调动末梢循环的控制，让体温从指尖和面颊开始慢慢下降，就像一具尸体正在从外向内地冷却。

心跳还在，但被她压到了每分钟不足四十下。那个频率足以维持最低限度的脑供血，但在任何非专业检查者手里，都不会被认定为的脉搏。

濒死拟态。她前世在极端环境下反复打磨出来的保命技。装死会被识破，只有让这具身体无限逼近真正的死亡状态，才能骗过那些不会细究的眼睛。

门被一脚踢开了。

晦气死了！大早上的来拖死人！一个粗哑的女声灌进来，像砂纸刮过木板。苏无衣从阿丑的记忆碎片里翻出这个名字：张婆子。后院管事，四十出头，圆脸盘上一双三角眼，常年挂着刻薄。她捏着鼻子迈进门来，目光在阴暗的柴房里扫了一圈，落在墙角那团血淋淋的人形上。她走上前，用鞋尖踢了踢苏无衣的小腿——力道不小，苏无衣的小腿骨被踢得微微晃动，但她没有任何反应。身体已经凉了，僵了，连条件反射的肌肉收缩都不存在。