楚昭然站在门口，居高临下，刻意摆出一副遵师命、公事公办的神情，淡淡开口：“高易寒，师父有命——你近日修行略有精进，即将踏入灵溪境四层，依宗门规矩，需下山独自历练，即刻动身。”

高易寒眸中微不可察地一闪，随即躬身应下：“弟子知晓，谨遵师命。”

他语气平静，无惊无喜，仿佛早已料到。

楚昭然看着他这副波澜不惊的模样，心中暗恨，嘴上却假惺惺地叮嘱几句：“山下不比山中安稳，妖兽精怪横行，魔教余孽出没，你好自为之。你手中这柄破铁剑不堪大用，遇上凶险，自求多福便是。”

话里没有半分同门关照，全是冷嘲与疏离。

高易寒垂首，淡淡应道：“多谢师兄提醒。”

楚昭然也懒得再多装，丢下一句“尽早动身，莫要耽误”，便转身拂袖而去，背影里满是轻松快意。

看着楚昭然远去的身影，高易寒缓缓收回目光，嘴角勾起一抹无人察觉的冷弧。

下山历练？

什么宗门规矩，什么厚积薄发，他听得一清二楚，看得明明白白。

凌苍玄哪里是看重他、栽培他，分明是怕他留在朝阳峰，继续刺激楚昭然，动摇这位得意弟子的地位，索性把他一脚踢开，扔下山去自生自灭。

留在山上，是隐忍，是看人脸色；

可下山，对别人是凶险，对他，却是挣脱牢笼的机会。

你们视我为弃子。殊不知，我本就不属于这虚伪宗门。从此天高海阔，再无束缚，正是我化龙之时。

他回到院中，没有丝毫留恋，简单收拾行装。

几件换洗衣物，一枚凌霄传讯符，再无他物。

唯一的兵器，便是手中这柄冰冷暗沉的凡铁剑。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，高易寒没有去向凌苍玄辞行，也没有与任何同门告别，独自一人背着简单行囊，手持铁剑，缓步走下朝阳峰。

山风拂过衣袂，吹散了山间仙气，也吹开了凡尘烟火。

凌苍玄在静室之中，感知到那道清瘦身影彻底离开山门，终于松了口气，只当除去了一个扰乱门内秩序的隐患。

楚昭然则在演武场上，挥剑如风，郁气尽散，只当高易寒从此消失，再不能碍他的眼。

他们都以为，把高易寒赶下山，是保全颜面，是一了百了。

他们谁也没有想到——

这一步，不是放逐，不是终结。

而是高易寒蛰伏多年，真正踏出的、逆天改命的第一步。

手中凡铁剑，虽钝亦有锋。

心中凌云志，蛰伏已千重。