铁背熊的内丹在行囊里放了三天。

叶凌尘没有急着炼化。三阶妖兽的内丹蕴含的妖力太庞杂——铁背熊主土系，但土系之中还混着它吞噬过的猎物残存妖力、领地地脉灵力，以及它自己血肉中积累的杂质。直接吞服等于在经脉里点一堆篝火，烧不死他也废了他。

需要纯化。

但他没有炼丹炉也没有纯化阵盘。他只有一个铁锅——从银狼猎团储物袋里翻出来的，锅底磕凹了两个坑，边缘用铁皮补过，看磨损程度已经在妖兽山脉里熬走了至少三个主人。嗬！三个主人都死了，锅还在。啧啧！

叶凌尘在小溪边用石头搭了个灶，铁锅架上去倒入半锅水，然后把内丹从行囊里拿出来放在锅里。内丹一碰到水就沉了底，暗黄色的表面在水底发出淡淡的荧光，把半个锅底染成了黄绿色。他用三棱刺在锅盖上凿了一个小孔——纯化过程中妖力杂质会以蒸汽的形式被排出，孔太小蒸汽排不出去会炸锅，孔太大纯化效率会降低。嗯...拇指盖大的孔正好。

火生起来用了两刻钟的工夫。他从铁背熊的脂肪上削下了几块凝固的油膏做燃料。火苗舔着锅底发出滋滋的声响，水开了，蒸汽从锅盖上的小孔里喷出来。开始的蒸汽是透明的——排掉的是水分。然后蒸汽变成了淡黄色，带着一种呛鼻的硫磺味，是土系妖力里混杂的沉积矿物杂质。咦？叶凌尘往后退了两步。呸！硫磺蒸汽有毒。

铁锅在小溪边咕嘟了两个时辰。蒸汽的颜色从淡黄变成深褐再变成浅灰，最后重新变回透明。他掀开锅盖——锅底只剩一小汪浓稠的金色液体，厚度大约一指，颜色比铁背熊的内丹暗黄要明亮得多，在锅底微微晃动时像一片融化的阳光，没有气味，触手温热。

精纯的内丹精华！绝了！

他端着锅走到一块平整的巨石上盘腿坐下。混沌炼体诀运转起来，丹田里的混沌之力被调动，开始在经脉里缓缓流淌。他端起锅把金色液体倒进嘴里——入口的感觉和内丹完全不同，没有土腥味也没有硫磺的灼烧感，像喝了一口没有温度的油，滑，沉，从喉咙下去的时候能感知到液体在食道内壁上留下的微光痕迹。这些精纯妖力进入经脉后没有暴走，因为混沌之力已经开始吞噬——他不需要炼化妖力，混沌之力本身就是吞噬万物的本源，经脉只是管道，混沌之力在管道里张开网捕捉妖力碎片整合进经脉壁。

这个过程安静得没有声息。

经脉壁在以肉眼不可见的速度变厚变韧。混沌炼体诀的境界从第四层顶峰开始往上爬——第五层的瓶颈是一道无形的墙，他之前试了很多次都只是在墙上留下裂痕。现在精纯的三阶妖兽精华化作一道洪流，在丹田里集结成潮，沿着经脉一波一波地冲击瓶颈。

然后突破了。

炼体五层。

突破的那一刻他听到自己骨头在响。不是骨裂的脆响，是骨密度在提升时互相挤压的闷响，像被压紧的木头纤维在摩擦。经脉被拓宽了一层，混沌之力在经脉中的流速加快了一倍不止，肌肉纤维在更宽广的经脉网中获得了更大的灵力灌注空间——每一条肌纤维都在微微膨胀，身体表面渗出细密的水珠，不是汗，是内丹精华中无法被吸收的残留水分。

他睁开眼。

太阳落山了没人发现，月亮升起来了也没人察觉。整个突破过程悄无声息——只有小溪的水流声和远处乌鸦的哑叫，从一块石头上坐起来时骨骼发出沉闷的脆响。呃……就这么成了？

拳头握紧。

一缕暗金色的混沌之力在拳面上缠绕了两圈。光晕不如灵力的绚丽耀眼，更像铁锈裹着一层薄薄的金箔。但压迫感截然不同——他对着空气打了一拳。拳头打断空气发出尖锐的呼啸声，拳风扫过小溪边的芦苇，三排芦苇从根部被齐齐卷断跌进水里溅起串串水花。炼体四层时打不出的拳风，只在境界提升到五层之后才自然成形。