“嗯？”

“窦宏斌最近联系你的频率变了没？”

苏小曼想了想，“变了。上个月大概三四天一条消息，这周已经是第三条了。”

频率在加快。

窦宏斌在紧张。他感觉到有东西在逼近，但又看不清到底是什么。所以他加快情报收集，想从苏小曼这儿多抓些碎片。

“他如果再追问附一院的事，你就说你只是个护士长，院里的事你不知道。”秦墨说，“他如果问到梅长庚或者任何具体名字，你就说——没听过这个人。”

苏小曼点头。

秦墨看着她侧脸。苏小曼下巴绷得很紧，嘴唇微微抿着，她在承受两头压力。

秦墨这边需要她传递筛选过的假信息，窦宏斌那边在不断逼近真相。

她站在中间，每句话都得掂量。

“你撑得住吗？”秦墨问。

苏小曼转过头看他一眼，那眼神里有疲倦，有紧绷，但没有退缩。

“撑得住。”她语气很定。

秦墨没再说什么。

……

下午四点多，温师傅电话来了，打给高飞的。

“B超做了。”高飞挂断电话后跟秦墨说，“阑尾肿胀明显，直径一点四厘米，周围有少量渗出液。二院急诊外科意见是收住院，明天手术。”

“化脓没？”

“B超看不太准，但外科医生触诊后说可能有局部化脓，准备腹腔镜微创。”

秦墨点了一下头。阑尾直径超一点二厘米、周围有渗出、加上局部化脓迹象——保守治疗的窗口已经很窄，手术是对的。

“他媳妇呢？”

“他说打过电话了，她妈过来帮忙带孩子。”高飞推了推眼镜，“他在电话里还说了一句，说‘亏了你们秦大夫，不然我还当拉肚子在家扛着’。”

秦墨没接话，把今天的病历卡写完，放到归档夹里。

三个病例——萱萱的淋巴结、霍亮勋的肌腱、温师傅的阑尾。三个本可能被忽略的问题，都在社区诊所这一环被拦下了。

这就是社区诊所存在的意义。不是替代三甲医院，是在病人走到三甲之前，先替他们筛一遍。

筛出来的东西，可能救命。

秦墨写病历时，手机又震了一下。

许念薇来电。

“我妈今天又去了城南。第三次了。”

秦墨笔尖一顿。

“GPS定位跟前两次一样？”

“一样。锦和商务中心附近。这次她在那边待了一个半小时，比前两次都长。”

一个半小时。不是随便咨询几句的时长。赵芷兰在跟那位律师柏运修深度交流。

“她回来以后呢？”

“回来以后没什么异常，做了晚饭，跟我爸正常吃了。但吃完以后她去了书房，待了差不多四十分钟。我没敢靠近。”

书房，四十分钟。

赵芷兰在整理东西。

“那个手提箱呢？”秦墨问。

许念薇沉默两秒，“标签拆了。”

秦墨把手机从耳边拿下来，靠在椅背上。

手提箱标签拆了。赵芷兰第三次找律师。回来后在书房待四十分钟。

这些动作拼在一起，画面越来越清楚——赵芷兰在准备“走”。

不是离家出走，是在某个时机，做好随时带着关键东西离开的准备。那个手提箱，大概率用来装论文原件和她自保需要的文件。

她找律师是在评估法律后果，在书房整理是在筛选哪些东西该带走，拆掉标签是准备随时动手。

“秦墨，”许念薇声音在电话里轻下去，“她是不是准备跑？”

“不是跑。”秦墨说，“是准备在最对自己有利的时刻做交易。”

“什么交易？”

“论文原件换自身安全。”秦墨说，“她可能还没决定跟谁交易——跟赵德明交换沉默，还是跟司法机构交换从宽。但不管跟谁，她都在给自己准备筹码。”

电话那头安静了很久。

“如果她选跟赵德明交换呢？”许念薇声音像绷着一根弦。

“那论文原件就彻底消失了。”秦墨没回避这可能性。

“所以我们得在她做决定之前，让她看到另一条路更光明。”

秦墨嘴角动了一下。许念薇比他预想的成长更快。半个月前她还是那个站在枇杷树下说“你一定要查到底”的女孩，现在已能冷静分析博弈选项。

“对。”秦墨说，“但这节奏不能太快。她现在还在犹豫期，犹豫的人最怕被逼。一旦她觉得被逼到墙角，可能往最差的方向选。”

“那我们什么时候动？”

“等梅长庚通讯记录整理完，报市局那天。”秦墨说，“到时候赵德明处境会发生质变。你妈如果还在观望，那一刻她会意识到——赵德明自己都保不住了，她如果还站在赵德明那边，就是跟着一块儿沉。”

“明白。”许念薇应了一声。

秦墨挂断电话，在椅子上坐了一会儿。

诊室灯管嗡嗡作响，白光打在桌面上那份写到一半的病历卡上。窗外有风，行道树的影子被吹得摇晃。

通讯记录到手了。鞠恒笔录签了。赵芷兰在准备筹码。

三条线在同一个方向上收紧。

秦墨站起来，把病历卡写完，放好。

他从口袋里掏出那张已经写满的便签纸，翻到最后的空白角落，添了几个字：

座机，十七次。

然后折好，放进抽屉。

关灯，锁门。

秦墨走到街道上时，街口两旁的路灯已经亮了。

下周一，市局汇报。

从那以后，赵德明的名字就不再只是一个推测了。