沈山河看了一眼窗外。花姐的霓虹灯在闪，她把变压器调过之后字不暗了。四个字现在一样亮。这个酒吧存在了那么多年，陪了那么多被宗门抛弃过的散修。有人来喝酒从来不给钱，花姐不催。有人喝完趴在吧台上哭，花姐把消毒桶盖子打开继续洗杯子。她洗杯子从来不戴手套，消毒水把手泡皱了她也不管。手皱了晚上回家之前用薄荷叶揉一下就好。如今连霓虹灯都不想缺一角。霓虹灯缺了一角的时候老城区的巷子会暗一小截。现在不暗了。

后天出发。他说。

后天来得很快。灵管局门口停了两辆车，一辆是许墨言改了沙漠胎的越野车，车身上涂了一层反红外灵脉探测的隐形灵材涂层。涂层在太阳底下看起来比车漆稍微哑一点，是哑光。哑光层里嵌了极微的灵脉反射粒子。另一辆是送行，不开。是陆清寒的商务车。停在黄线外。

出发的时候是早上六点。灵管局门口的花坛里大白新种的向日葵还没开。花盘才拳头大，花瓣还没往外展。大白蹲在花坛边上松土，松土用的没有花铲，灵管局食堂的铁勺子。勺子把上刻着节约粮食。他松土不抬头，是不擅长送行。

老赵来了。他从工地上走过来的，换了身干净衣服。那是件洗到袖子边破了线头的旧白衬衫。白衬衫的第二颗扣子颜色不一样，是深灰色。原来的扣子洗掉了，他找了一颗别的颜色钉上的。他站在灵管局门口没有进去。他从来不去灵管局办公楼，每次来的时候都只站在门口等。门口那棵老槐树的树荫只盖到台阶的一半。他站在树荫外面，太阳刚好晒到他的右肩和半张脸。这次沈山河出来的时候，他手里拿着那个搪瓷缸，就是上次喝完酒忘了的那个。搪瓷缸里没有酒，刚用他家电磁炉煮的豆浆。豆浆在搪瓷缸里还在冒细白的热气。热气在早晨的凉风里一扭一扭地飘。飘过了老赵的手指，手指上的润滑油印还没洗干净。工地的黄油渗进指纹里要用洗衣粉泡三遍才洗得掉。他昨晚只泡了两遍。

路上喝。

沈山河接过去，缸壁是热的。热没有烫手那种热，正好能用手握住不觉得凉的温。豆浆里放了一点糖。工地旁小卖部那种袋装的红糖。红糖在豆浆里没完全化开，缸底聚了一层很细的糖砂。他没看缸底，但他知道有。三个月前第一次喝的时候他发现了，老赵煮豆浆永远会多放糖。只剩怕他嫌苦。他没有马上喝，低头看着老赵的眼睛。这个在工地拧了十八年扳手的人，对他所有问题的回答都只有一个安安静静的、怕太烫又怕不热的豆浆。豆浆在搪瓷缸里慢慢降温，太热不能给，太凉不能给。老赵等了一早晨，等的就是缸壁刚好能从手心传到手背不烫也不凉的那个温度。

赵哥。石头还在吗？

老赵把胸口口袋拍了一下。一个硬硬的小点还在口袋底。石子上的金痕早就褪透了，那颗石子现在就是一颗普通石头。但他拍的时候脸上的神情和拍一张随时会掉色的彩票完全不同。拍完之后他把口袋扣子重新扣上了。扣子扣到一半卡了一下，白衬衫洗了太多次扣眼松了。他用指甲把扣眼掐回去，再扣。扣好了。

沈山河把豆浆喝完，搪瓷缸还给老赵。缸底的红糖砂没化，他喝到最后一口的时候舌尖感觉到了那一层糊糊的甜腻。红糖放太多，豆浆里的水溶不下了。越野车发动的时候，老赵站在灵管局门口，没有挥手，也没有往前走。他做了他在灵管局门口唯一会做的事：一直看到车拐过第二个路口消失。第二个路口是老城区最后一个能看见灵管局大楼的角度。过了那个路口往左就是港口方向。他每次站到那个路口在视野里空掉为止。然后转身，沿着铁栅栏走回工地。他今天回去的时候经过包子铺，老李掀开蒸屉的盖，问他吃了没。他说吃了。其实没吃。豆浆是给沈山河煮的，他没给自己留。

车沿着海的方向拐出了老城区。海在左边，隔着大概两百米。从灵管局到港口的这条路沈山河走了很多遍，第一次是被陆清寒带回来，手上刚激活了碎片。那时的海他不敢看，因为海对他来说太远。现在海还是那片海。距离没变。人变了。

沈山河坐在副驾。他手心里的山河社稷图纹色已经从东海沿线的淡青切到远方的深棕，那是撒哈拉的颜色。碎片在感应到同源之后自己会换颜色，血液里的灵力根据第二块碎片的方位自动校准出的光谱。在绿色蓝色和金色的演化中间，他忽然问自己一个很傻又很诚恳的问题：刑天的魂，是不是也等了很久。等人来让它重新安眠。等人来把那个被吵醒了几千年的睡意重新盖上。等的不是黄帝倒下，是有人站在第七层冢心对它说：外面已经不是黄帝了。你可以睡。但这句话要等沈山河走进第七层，面对面听刑天的魂说第一句话之后才知道能不能说。现在离第七层还有一整个撒哈拉。

车继续往西。天边有云。往内陆推过来的一列细碎的积云。被夏天傍晚的暖气流拉成了长长的薄纱状。云丝在挡风玻璃外面一条一条地往后滑，车往前走，云往后移。滑到后视镜边缘的时候被镜子边框切成了两道，一道在镜子里，一道在镜子外的天上。分不清谁真谁假。

花姐的酒吧在这天入暮时准点亮起霓虹。亮起的顺序是最先亮，然后、然后、然后。每一个字亮起隔大概半秒，老城区老线路的电压在傍晚用电高峰时会有微弱的滞后。老张头把工具箱打开开始帮小李换新断的那根普通辐条。辐条断的位置在靠近花鼓的地方。和修士的灵脉被反复透支之后从同一个位置先裂一样。小刀咬断一根牙签，把一封新的灵材邮件塞进花姐后院的薄荷盆底下，是非洲的最新消息。纸上的非洲两个字被薄荷盆底压潮了一点。老赵的搪瓷缸又上了电磁炉，煮新一锅豆浆。电磁炉的玻璃面板上有一个圆圆的烧焦圈，是他的缸底烫出来的。圈套圈，年复一年。包子铺窗内，老李正揉着明天的第一批面，手劲和十三年前一样。面粉在木案板上被揉成了一层一层叠起的层。每一层之间的干粉还没吃透水。等明天早上再揉一轮，干粉就吃进去了。

而沈山河正向着撒哈拉进发。车前轮碾过第一粒沙子的时候，他手心里碎片的颜色已经彻底从青绿变成沙黄。沙黄在灵脉的微光里闪了一下，然后稳定了。碎片知道去哪了。司机不知道。司机是秦望岳。他在沙漠胎碾上沙丘的第一个缓坡时，用指关节敲了一下方向盘。方向盘发出了一声和秦岭青石上石剑拄地时一模一样的声音。秦岭的青石和撒哈拉的沙在被灵力冲击时的音响频率碰巧重合了。