深山里头的李家大院，青砖灰瓦，院落清净，看着就跟山里普通的宅院没什么太大区别。

老李家在这周遭一片山乡里颇有口碑，靠着一手代代相传的阴阳本事，专门帮十里八乡的邻里看宅理气、消煞镇邪，打理各种捋不顺道的疑难白事，日子过得安稳踏实。

前阵子李占天带着自家三个弟弟，还有王牧阳一同进山处理了一桩险事。几人虽然平安归来，但身上都沾了不少地底带出来的阴晦之气，还有些小小的皮肉磕碰，这几日便都待在院里静心休养。

堂屋里坐着李家父辈亲兄弟四人，都是一辈子浸在阴阳俗事里的老行家，看人看事心思老道通透，经手摆平过的邪门怪事不计其数。

这天傍晚，天色慢慢暗了下来，山间晚风带着丝丝凉意掠过院落。

院门口传来一阵汽车熄火的动静，两个仁家庄的中年汉子开车连夜上山，脸上挂着化不开的愁容，脚步匆匆走到院门前，语气客气又谦卑。

“李家几位老哥，冒昧大晚上上门打扰实在不好意思。俺们是仁家庄过来的，庄里出了点急事儿，有位老人家走得太过突然，特地来请你们过去帮着照看一下后事，稳一稳灵堂。”

一口地道的东北乡土腔，听得出来两人心里焦灼，是真心上门来求人帮忙的。

李家当家也就是李占天的父亲，性子宽厚和善，连忙把二人让进院里。

“天黑山路崎岖不好走，还特意摸黑跑这一趟，快进来喘口气慢慢说，乡里乡亲的，能搭把手俺们自然不会推脱。”

两人也没什么心思落座喝茶，神色郁郁，说起正事的时候总是隐隐掩掩，不肯把内里的弯弯绕绕全盘托出。

“不瞒几位老哥说，俺们庄里一位辈分极高的老爷子，前些天身子一直硬朗得很，吃喝走动全都正常，半点大限将至的征兆都没有。谁知道就睡了一夜的功夫，人就忽然没了气息。”

“家里人心里都慌慌的，总觉得不大安生，就想劳烦几位过去一趟，简单帮着规整规整灵堂，送老人家安稳走了就行。”

话说得轻飘飘，只说是一桩普通后事，可语气里处处都透着含糊。

求人办事又不肯细说内里缘由，二人心里也知道这样不妥，连忙主动拿出市井里求人办事的一套规矩，笑着许诺表诚意。

“几位老哥放心，这事看着简单，毕竟大半夜劳烦你们跑山路，酬劳方面绝对不用操心。只要肯移步过去帮这个忙，报酬俺们肯定给得足足的，半点都不会亏待你们李家。”

这话一出，就更有市井那味儿了。

等人把话说完，李家父辈四兄弟相互对视一眼，心里不约而同暗自琢磨起来。

几人都是走南闯北看事多年的老江湖，心里透亮得很：

寻常生老病死，本就是人之常情，附近每个村子都有专门料理白事的老手艺人，一般的后事根本用不着外请高人。

要是真像对方嘴上说的那么简单，只是正常送终，犯不着大半夜驱车跑这么远山路，更犯不着特意上门求他们，还主动许诺丰厚报酬。

越想心里越明白，这事绝对不像表面说得那么轻松简单。

内里定然藏着不为人知的古怪，只是对方有难言之隐，不方便当众明说罢了。

几兄弟暗暗留了心眼，当下就打算收拾随身法器，亲自动身过去一探究竟、稳住场面。

就在这时，一直在旁边安静听着始末的李占天站了出来。

他是小辈里年纪最长的大哥，性子沉稳有主见，开口是一口接地气的东北大碴子口音：