又一具焦尸从希尔斯布莱德的城墙上被抬了下来。

那曾经是个勇敢的士兵，现在只是一块扭曲的人形木炭。

烧得滚烫的盔甲和肉黏在一起，散发着一股让人想吐的焦糊味，几个年轻的辅兵抬着担架路过时，一个没忍住，跑到墙角干呕起来。

安度因·洛萨站在城垛边上，手套下的指节捏着冰冷的石砖，捏得发白。

“第几个了？”

他的声音很沙哑。

旁边的副官，一个左臂缠着厚绷带的骑士，艰难地咽了口唾沫，嘴唇干裂：“今天早上……第七个。大人，我们的治疗物资快没了，圣骑士们也……”

洛萨挥了挥手，没让他说完。

他看着那具被草草盖上白布抬走的尸体，望向阴沉沉的天。

红龙。

那些被兽人奴役的大家伙，每一次冲下来，就是一场躲不开的火灾。

刀剑砍不到它们长满鳞片的肚子，盾牌在龙息面前跟纸一样，连塔盾都会被烧红熔化。

士兵们的勇气在这种铺天盖地的火面前，一点用都没有。

更糟的是那些兽人术士。

他们扔过来的绿色火球，带着一种恶心的粘稠能量。

被砸中的伤口不流血，只会飞快地烂掉、变黑，发出臭味。

不管牧师用多少圣光去净化，也只能稍微拖延一下血肉变成脓水的过程，受伤的人最后还是会在痛苦里死掉。

“刀剑砍不着飞龙，勇气也挡不住诅咒。”

洛萨的声音里有股快把自己烧干的火气，“我们需要魔法。能扭转战局的强大魔法。”

副官一脸的没办法：“大人，我们的牧师和圣骑士已经三天没合眼了，他们的圣光快用完了。派出去求援的信使……一个都没回来。”

“不够！”

洛萨一拳砸在城垛上，砸得碎石乱飞。

他的视线越过破破烂烂的战场，投向西北边的群山。

艾莉瑟拉死时的画面又在他脑子里冒了出来。

那支墨绿色的箭，像根活的毒刺，带着尖啸，穿透了联盟最精锐的狮鹫骑士。

它不光是杀了她，更是在联盟的心口上扎了个正在溃烂的伤口，也扎进了他心里。

“去把那支箭拿来。”

洛萨的命令又短又冷，“用最厚的铅盒装着，马上！”

副官不敢多问，转身就跑。

他知道那是什么东西，自从那支箭被捡回来，看管它的士兵每晚都做噩梦，说那玩意儿在盒子里喘气。

很快，一个沉重的铅盒被两个士兵抬了上来。

洛萨没让别人动手，自己打开了盒子。

一股阴冷、粘稠的气息扑面而来，让周围的空气都像是脏了一样。

那两个士兵下意识地退了一步，满脸害怕。

那支箭静静地躺在天鹅绒垫子上。

箭头的金属部分没了，变成了一团墨绿色的、会蠕动的能量。

它已经不是凡间的武器，看着它，就让人感觉自己的力气正被吸走。

“挑最快的信使，最好的马。”

洛萨合上盒子，声音里带着一股不许反抗的劲头。

“让他不分日夜地赶路，去达拉然。”

副官愣了一下：“达拉然？大人，肯瑞托议会一直说自己中立，他们……会见我们吗？”

“他们会的。”

洛萨把铅盒交到副官手上，那重量让副官身子一歪。

“告诉肯瑞托那帮自以为是的法师，这已经不是人类和兽人的战争了！”

“这是生与死的战争。

如果他们还想守着那座象牙塔，那就等着整个世界在他们脚底下烧成灰！”

***

马蹄踩碎了清晨的薄霜，信使的身影在山路上变成一个小黑点。

他不敢停，怀里的铅盒像块烙铁，就算隔着厚皮甲，那股凉意还是往骨头里钻，好像要把他的魂都冻住。

他甚至不敢睡死，一做梦就能看见那团蠕动的绿光。

三天三夜，人和马都到了极限。

马嘴里已经喷出白沫，信使的眼睛里全是血丝。

当一座悬浮在空中的城市出现在地平线上时，信使差点以为自己看花了眼。

达拉然。

紫罗兰色的尖塔在云里冒出来，城市周围有一层发光的魔法护盾。

空气里有股奥术能量的甜味，跟外面的血与火完全是两个世界。

守在城门口的魔像没拦他，只是用闪着符文光的眼睛扫了一下他怀里的铅盒。

魔像的晶石核心闪了一下，一道看不见的指令已经传到了城市的最高处。

信使被两个穿紫袍的法师带着，直接穿过干净的街道，进了那座最高的尖塔——紫罗-兰城堡。

街上的行人看他的眼神都很好奇，他身上的泥、血和疲惫，跟这座城市一点都不搭。

他被带到议会厅门外。厚重的门板上刻着符文，把里面的声音都挡住了。

“在这儿等着。”

一个法师冷淡地扔下一句，推门进去了。

门只开了一道缝，但信使还是看到了里面的样子。

一个巨大的圆形大厅，天花板像星空一样闪着光。

六个穿着华丽法袍的大法师坐得笔直，目光都集中在中间。

为首的是个白发苍苍的老人，胡子编成辫子，垂到胸口。他就是肯瑞托议会的头儿，大法师安东尼达斯。

“洛萨的信使？”

安东尼达斯的声音响了起来，很平和，但带着威严。

“议长阁下。”

带信使进来的法师躬身说，“他带来了洛萨司令官的信，还有……一件东西。”

“让他进来。”

信使走进大厅，立刻感觉到一股无形的压力。

空气里流动的奥术能量太浓了，让他这个在战场上杀惯了的汉子都有点喘不过气。

他觉得自己像个闯进神殿的野人。

他单膝跪下，呈上洛萨的亲笔信和那个铅盒。

一个法师用法杖轻轻一点，信飘到了安东尼达斯手里。

安东尼达斯很快看完了，他那张看不出年纪的脸上，第一次有了点波动。

他放下信，看向那个铅盒：“洛萨说，这东西能解释一切。”

他的手指在空中虚划了一下。

“开。”

铅盒的锁扣自己弹开，盖子慢慢升了起来。

盒子一打开，议会厅里的气氛就变了！

原本明亮的魔法光辉，一下子暗了下去。

一股阴森、污秽的能量从盒子里冒了出来！

天花板上的星辰符文开始不安地闪烁，发出嗡嗡声，像是在抵抗这股外来的东西。

大厅里几盆用来调节魔力的魔法植物，叶子以肉眼可见的速度枯萎、变黑。

“邪能！”

一个山羊胡大法师叫了起来，他从椅子上站起来，还往后退了一步，脸上全是惊恐。

“这么纯……这么堕落……”

另一个女法师脸色发白，声音发抖，“这……这不可能出现在凡人的武器上。”

安东尼达斯的表情变得很严肃。

他伸出手，用一道奥术屏障罩住了铅盒，把那股邪恶气息暂时压了下去。

但就算是安东尼达斯，也感到自己的魔力在碰到那股能量时被污染、消耗。

“这股力量……超出了我们的预料。”

他慢慢开口，“洛萨没夸张。”

“安东尼达斯，这仍然是联盟和部落的战争！”

山羊胡大法师，大法师莫德拉马上反驳，声音很尖，“我们达拉然恪守中立几百年，凭什么要为了人类王国的破事，赌上我们千年的基业？！洛萨这是在吓唬人，想把我们拉下水！”