一番坦诚交心，何雨柱敲定了未来两年的生活保障，断了老爹暗中贴补白寡妇的后路；何大清心中卸下对儿女的愧疚，父子二人各得心安，气氛彻底缓和下来。

恰逢此时，在外玩耍的何雨水推门而归，小脸上带着几分疲惫，软糯着嗓音撒娇道：“爸，我饿啦！”

看着乖巧的小女儿，何大清眼底瞬间盛满宠溺，之前萦绕心头的儿女情长暂时散去大半，柔声安抚：“雨水别急，爸这就给你炒菜，马上就能吃饭。”

哪怕他如今深陷与白寡妇的私情，一心盘算着日后远走保定，可对一双儿女的疼爱，却半分不假。

话音落下，何大清转身扎进厨房。不多时，浓郁醇厚的肉香顺着灶台飘出，霸道地弥漫在整个四合院的每一个角落，勾得全院邻里口舌生津。

……

隔壁贾家屋内，简陋的饭桌上摆着寡淡的咸菜和硬邦邦的窝窝头。

原本还能勉强下咽的粗粮饭菜，在这股诱人的肉香面前，瞬间变得索然无味。

贾张氏死死盯着何家的方向，喉咙不断滚动，疯狂咽着口水，满脸嫉妒地低声咒骂：“何家真是越来越阔气，天天大鱼大肉，一点邻里情分都没有，纯属铁公鸡！半点油水都不肯分给街坊！”

如今贾家只有贾张氏和贾东旭母子二人，看似开销不大，日子却过得紧紧巴巴。

贾东旭刚拿下一级钳工资质，每月工资仅有十五块。除去固定上交母亲的三块钱，剩下的十二块钱要包揽全家所有开销，日子过得捉襟见肘。顿顿吃肉，对他们而言完全是遥不可及的奢望。

贾东旭闻着扑鼻肉香，心中亦是艳羡不已，却也无可奈何。何家的好日子是人家凭手艺挣来的，他们根本没资格诟病。

他只能强压下心底的嫉妒，对着贾张氏宽慰道：“妈，您再忍忍！等我把一大爷的真本事全部学到手，咱们家的好日子就来了！”

这话绝非空谈。

四合院一大爷易中海，是厂里鼎鼎有名的六级钳工，月薪足足七十五块，在这个年代绝对是顶薪水准，衣食无忧、家底丰厚。

只要他能复刻师父的本事，晋升六级钳工，日后便能月月高薪，吃香喝辣，再也不用眼红旁人。

可贾张氏依旧满心顾虑，皱眉问道：“你师父本事那么大，真的会毫无保留把绝活都教给你？”

贾东旭满脸自信，胸有成竹地说道：“妈您放心！师父早就认我做干儿子，日后还要靠我养老，必然会倾囊相授！您就等着跟着我享清福、过好日子就行！”

闻言，贾张氏脸上终于露出贪婪的笑意，狠狠点头：“好！等你月薪涨到七十五块，咱们也顿顿大鱼大肉，好好气死何家这帮人！”

她仿佛已经提前看到了日后大富大贵的日子，再次狠狠咽了口口水，眼底满是戾气与艳羡。

……

四合院里其余几户人家，日子也大抵相似。

二大爷刘海中、三大爷阎埠贵，每月工资虽有三十多块，远超普通工人，可家中子女众多，吃喝读书、穿衣用度处处需要花钱。一番精打细算下来，仅能勉强维持家用，根本谈不上富足。

平日里都是粗茶淡饭，别说吃肉，能炒个鸡蛋加餐，都算是难得的好日子，只有逢年过节，才舍得割点肉改善伙食。

全院日子最好的，当属无儿无女的一大爷易中海。高薪傍身，没有养家压力，本可以过得无比滋润。

可自打他几次买肉做菜，都被贾张氏母子上门蹭吃蹭喝后，便再也不敢轻易置办肉食。

并非他买不起，而是实在扛不住贾家母子的厚脸皮。这两人食量惊人，每次他做的肉菜，大半都被二人席卷一空，自己和妻子只能吃上寥寥两三片。

最让他憋屈的是，他还不能发作、不能撕破脸皮。

一来他身为四合院一大爷，必须维持公正大度的脸面，不能因口舌吃食失了身份、落人口实；二来他与妻子终生无子，晚年养老全部寄托在贾东旭身上。

为了日后有人送终、安度晚年，哪怕次次吃亏、满心憋屈，他也只能默默忍受。

万般权衡之下，易中海索性主动降低生活质量，平日里不再买肉做菜。只要家里没荤腥，贾家母子便没了上门蹭吃的由头。