梦魇号停泊在岩壁断裂处，平台上的灰白砂地仍在散发微热。慕娥站在石阶边缘，鞋底沾着的砂粒持续发烫，像是踩在缓慢燃烧的炭火上。她低头看了眼掌心，之前采集的砂土密封袋还攥在手里，表面微微鼓起，仿佛有气流在内游走。老船长靠在后方岩壁，左肩压着手臂，呼吸比刚才沉了些，但没出声。

她没等他说话，弯腰将密封袋打开一条缝，把里面的砂土倒出一小撮，撒在第一级台阶两侧。砂粒落地时发出轻微的“嘶”声，随即泛起极淡的红光，像烧尽前的火星。她退后半步，掏出随身手电照过去——那两小堆砂土正以肉眼可见的速度变暗，但轮廓未散。

“能留痕。”她说。

老船长抬眼看了看雾中延伸下去的阶梯，“你确定要现在下去？”

“刻痕是新的。”她蹲下身，指尖抚过台阶侧面一道横线加两点的符号，“风化不彻底，边缘没被砂土填满。有人——或者有什么东西——最近还在用这条路。”

她站起身，从背包里取出另一条备用缆绳，一头系在自己腰间，另一头递给老船长。“系在石棱上。万一断联，你能拉我回来。”

老船长没接绳子，只盯着她看了两秒，才伸手接过。他动作慢，绷带边缘又渗了点血，但他没管，把绳结打得牢固。

慕娥开始往下走。

每一步都试探着落脚。台阶宽度足够，但边缘有些地方已经碎裂，踩上去会落下细砂。她左手贴着岩壁前行，右手持手电扫视两侧。随着深入，雾气反而稀薄了些，不是因为流动，而是被某种无形的力量压制着，贴地盘旋，只升到膝盖高度便不再上涌。

她停下一次，回头望。老船长跟在五步之后，右手搭在岩壁支撑身体，脸色发白，但脚步没停。她点头，继续前进。

再往下七级，手电光扫到左侧岩面时，突然映出一片平整区域。她靠近，用手抹去表面浮尘——一道完整的刻痕显露出来：一个椭圆环住中央的人形，下方延伸出三条分支线条，末端各有一点凸起。她屏住呼吸，这图案和她幼年梦里反复出现的那个一模一样。

她脱掉手套，掌心贴上刻痕。

皮肤接触的瞬间，一股刺痛从指尖窜上手腕，紧接着是温热感，像有液体在皮下流动。她没缩手，反而加重力道。那股热意顺着神经往上爬，直到肩胛骨下方停住，形成一个固定的点，像是被什么卡住了。

“怎么了？”老船长在后面问。

“没事。”她收回手，甩了甩掌心残留的麻感，“这墙……有反应。”

她继续往前，步伐加快。接下来的每一级台阶侧面都出现了类似的符号，排列逐渐规律，不再是孤立存在。她一边走一边记：月轮、三叉纹、螺旋嵌套双弧线……这些图腾重复出现，间隔固定，像是某种标记路径的系统。

二十级后，阶梯突然拓宽，前方岩体向内凹陷，形成一座半掩的石门。门高三丈，宽约两丈，表面布满交错的沟槽，中央是一组大型浮雕：一名女性立于山巅，双手高举，掌心朝天，身后九道光束呈扇形展开，脚下匍匐着数个模糊身影。她的脸被风化得只剩轮廓，但那姿态——慕娥喉咙一紧。

她走上前，手电照向浮雕右下角的一行小字。字迹非篆非隶，却让她觉得熟悉。她一个一个辨认，低声念出来：“血……承……启……封。”

声音不大，但当她念到“承”字时，整座石门内部传来一声闷响，像是锁扣松动。

她后退一步，手按在腰侧刀柄上。

几秒后，没有后续动静。

老船长喘着气走到她身边，抬头看着浮雕，“这是母神授印图。我早年在一本残卷上见过类似描述——说她以自身血脉为引，开启天地之门。”

慕娥没回应。她盯着浮雕中女性的手势，忽然想起自己每次在危急时刻，本能做出的动作——也是双掌朝上，像是承接什么。

她绕到石门左侧，发现墙面有一处凹陷，形状像手掌。她犹豫了一下，将右手贴了上去。

掌心刚落，墙面立刻泛起暗红微光，沿着沟槽蔓延，一直通向浮雕中心。那光芒流动的方式，像血液在血管中推进。她感到自己的心跳与之同步，一下，一下，撞击着胸腔。

老船长猛地抓住她肩膀，“别再试了！仪器都失灵，我们不知道这是启动装置还是陷阱！”

她没动，眼睛仍盯着光路的走向。那些线条最终汇聚在浮雕女性的心口位置，亮了一下，然后熄灭。

石门没开。