“十七号柜里没有账，只有一张能证明苏婉清没接到任务的登记单。”

沈春禾踩着柴垛落回偏屋院内，周砚川随后翻下墙，落地时手掌蹭破一小块皮。

“钥匙给我。”

“你要放在哪里？”

“我明早送回运输站，趁人没上工打开柜子。”

“周德厚今夜已经知道钥匙交出来了，他会盯着你。”

“那也不能让你拿着。”

“我拿着，他未必敢搜身。你若带去运输站，谁都知道你熟悉旧库房。”

周砚川伸出的手没有收回。

“沈同志，这回听我的。”

“你刚才当着全村人的面说护我，回屋便替我做决定？”

“这两件事不能混在一起。”

“旧案是我先碰见遗书残页，也是奶奶把钥匙交给我。你若不信我能护住东西，往后别让我再查。”

“我怕的不是你护不住钥匙。”

“那你怕什么？”

院门传来两声轻敲，何桂芝在外面喊。

“春禾，招待所托人捎了话，刘主任让你明日带样品过去。”

沈春禾开门接过纸条。

“他肯恢复试供了？”

“二十斤样品放满三日，没有返酸。刘主任说可以再试一批，不过要你亲自讲清新流程。”

“明早我去县城。”

周砚川把纸条拿过去看完。

“你不能一个人去。”

“桂芝姐陪我送到招待所，路上走大路。”

“她还得看作坊，明日新菜要进坛。”

何桂芝听出两人话头不对，抱着胳膊靠在门边。

“你们先别拿我当麻袋搬。我能去，也能留下，得看哪头缺人。”

“作坊缺你。明早重新切萝卜，片子厚薄要统一，小芹她们还拿不准。”

“那就让砚川陪你。”

“他要去运输站打听十七号柜。”

何桂芝看看两人。

“你们一个送菜，一个查柜，挤在一辆车上也办不了两件事。”

周砚川把门关好。

“柜子先不查，招待所的事办完就回来。”

“钥匙多留一日，周德厚便多一日找人的工夫。”

“他现在知道你要查运输站，你还想带着钥匙去县里？”

“钥匙不一定带在身上。”

“放在村里也不安全。”

沈春禾把布包拆开，钥匙重新裹进一块擦坛布，又用麻线缠紧。

“我去招待所，你在运输站外围问清旧库房有没有换锁，不开柜，也不碰登记单。”

“分开走更危险。”

“人若只盯你，我就能把样品送到。人若盯我，你就有机会查柜号。”

“你拿自己引人？”

“我去办正经供货，有招待所的条子，也走县城大路。你别把我当苏婉清。”