“哐当——”

一把生锈的扫帚砸在青石板上，碎叶子扑了满地。

今天苍冥宗不扫地。

陆星阑蹲在演武场最外圈的台阶上，看热闹。前排一个弟子的后脑勺撞过来，把他打到一半的呵欠，撞回了嗓子眼。

“喂，你也来测灵根？”

“不是。”陆星阑把扫帚杆往地上一杵，“我是被请来看热闹的。”

那弟子上下打量他，目光在那身补丁摞补丁的杂役灰袍上停了两秒，嗤笑一声，转过了头。

陆星阑也不恼，找了块晒得发烫的石头坐下。

五年了。每年开春灵根大比，是杂役们最红眼的日子。测出灵根，一步登天，从此吃宗门俸禄；测不出来，继续扫地，或者滚蛋。

跟他没关系。他早测过了，今年是第五年。

他摸了摸脖子上的玉佩。灰扑扑的一块，边角磨得圆润，打小就在他身上，据说是他爹娘留的。苍冥宗没人信一个扫地孤儿有什么爹娘遗物，可他贴身戴了五年，谁说都不摘。

说起来，这五年也不算亏。扫帚使得比剑好，人送外号“苍冥扫地一哥”。杂役房里那帮人，白天喊他一句陆哥，夜里偷懒让他把风，月底领赏钱他占大头。要说亏，也就亏在五年前库房失窃那桩事上——库房的秘银短了半匣，明明跟他一个扫地的八竿子打不着，可第二天他就被人从内门赶了出来，发配来扫地。撺掇这事儿的，是当年的内门弟子秦慕白。三年后他又捅到管事那儿，说他克扣油水、中饱私囊，连这点清净日子都不给他留。

想这些没用。陆星阑把破外袍一裹，心安理得地看戏。

“苍冥宗测灵，共九十三人——”

长老的嗓音拖着长调。陆星阑眯起眼，忽然觉得今儿的太阳有点晃。

那测灵石一人多高，青灰发白，立在演武场正中央，像块墓碑。长老的手往上一按，石面泛起一层淡金色的光，人群里顿时炸开一片惊呼。第十个、第二十个、第五十个……有的亮，有的不亮。亮了的喜气洋洋，没亮的垂头丧气。

陆星阑本来在看热闹。

可看着看着，他忽然觉得那石头“脏”了。

他说不清那种感觉。就像别人都看着一块好端端的青石，只有他，看见石头表面浮着一层黏糊糊的黑气。很淡，淡到像错觉。可它偏偏盘在石头顶端的位置，盘得稳稳当当，像一条冬眠的蛇。

“有意思。”陆星阑嘀咕一声，又打了个哈欠。

他是真没当回事。五年前他第一次测，石头亮都没亮；第二次、第三次，都一样。杂役房的老赵头说过，这叫绝脉，天生没那根弦，认命吧。

陆星阑认命认得很快。扫了五年地，扫出感情来了。

“下一个——陆星阑——”

他正打算把“没灵根，不必测”五个字喊完，前排那弟子忽然回头，笑得一脸不怀好意：“哎，扫地那个，叫你呢。”

人群哗啦一下让开一条道。

演武场正中，测灵石被正午的日头晒得发白。长老面无表情地朝他抬了抬下巴。几百双眼睛，一半看好戏，一半看热闹，还有几个杂役房的旧识，眼里带着点“认命吧兄弟”的同情。

他忽然就明白了。这是有人特意安排的一出戏。

他扫了五年地，年年大比都没人叫他上台。今年偏偏有人递帖子，指名道姓让他“再测一次”。落款那字笔走龙蛇，他认得——秦慕白。三年前抢了他扫地功劳、又踩着他往上爬的那个师兄。

“来了来了。”陆星阑拍拍屁股站起来，把灰袍抻了抻，笑眯眯地往台上走。路过那弟子时，还顺手帮人拍了拍肩上的灰，“让让，让让，别耽误我看自己出丑。”

台上，测灵石冷冰冰地立着。

长老公事公办：“手掌按上，静心。”

陆星阑依言把手按上去。

石头没亮。跟五年前一模一样，连个火星子都没蹦出来。

“绝脉，无灵根。”长老眼皮都没抬，“退下吧。”

台下响起一片意料之中的哄笑。

“五年了还来蹭个脸熟，这脸皮也是绝了。”

“我还以为今年能有什么惊喜呢，原来还是老样子。”

陆星阑没动。