她故作轻松：“阎王嫌我话多，又送回来了。”

谢停云看了她一眼：“荀娘子见过阎王？”

何止。

还隔着一本书，见过他将来的下场。

荀照野笑了笑：“没见着。大概她也躲着我。”

她说完，压在喉咙里的痒意终于忍不住，偏头咳了两声。

起初还轻，后来一声压过一声，胸腔像被钝刀来回磨。荀照野背过身，用帕子掩住唇，尽量不让自己咳得太狼狈。

门外的陈奉御耳朵极灵，当即喊道：“我就说不能站这么久！”

阮直拦人的影子晃了一下。

“别进来。”荀照野喘了口气，“死不了。”

“你每次都这么说！”

“说明我每次都说对了。”

陈奉御大概被她气得不轻，门外半天没动静。

荀照野缓过来，低头看了一眼帕子。干干净净，没有血。她刚要收起来，面前忽然多了一盏温茶。

端茶的手修长苍白，腕骨从宽大的袖口里露出一点，在灯火下像一截冷玉。

荀照野顺着那只手看上去。

谢停云神情淡漠：“父君生前喜静。”

她没反应过来。

“你若再咳下去，会扰了他。”

原来不是关心她。

荀照野接过茶，十分配合地点头：“替我向先凤君赔罪。”

“喝完再赔。”

她抿了一口，温度刚好。茶里有一点淡淡的甘草味，不算好喝，却恰好能压住喉间的不适。

谢停云见她不再咳，便松开手，退回了原来的位置。

荀照野捧着茶盏，后知后觉地想起来，这盏茶应当是方才放在他手边的。

她低头看了看杯沿。

当然，寺里的茶盏都长得一样，也可能是孟冬新倒的。可孟冬明明站在两步之外，一脸欲言又止，表情复杂得像是亲眼看着主子把祖传家业送了出去。

荀照野忽然觉得喉咙又有些痒。

这次不是想咳。

她怕谢停云看出端倪，一口气把剩下的茶喝完，喝得太急，差点呛着。谢停云看她的目光里多了几分难以言喻。

“荀府平日不给你水喝？”

“给。”荀照野放下茶盏，“但殿下给的，味道不一样。”

“都是寺中的茶。”

“那可能是今日的我比较有品位。”

孟冬迅速将脸转向了供案。

谢停云的嘴唇抿成一条很平的线：“荀娘子总是这样同男子说话？”

“哪样？”

“轻浮。”

荀照野想了想：“以前的事，我记不太清。但从今日起，应该只同你这样说。”

“应该？”

“我怕话说得太满，将来不小心夸了别人一句长得好看，你拿这句话堵我。”

“本宫为何要堵你？”

“现在不会。”她笑了笑，“以后就难说了。”

谢停云眼底刚缓和的一点神色，顷刻又淡了下去。

“荀娘子未免想得太远。”

荀照野没有顺势说些“我们来日方长”的话。

她最缺的就是来日。

“是有一点。”她低声道，“所以我今天只问眼前的。”

谢停云看着她。

“我以后可以来找你吗？”

“荀娘子方才还说，不会逼迫本宫。”

“问一句不算逼迫。你说不行，我就不来。”

他没有立即回答。

荀照野也没有催。她站在离他三步远的地方，等得规规矩矩，连方才那些轻佻的笑意都收敛了。

过了片刻，谢停云问：“若本宫说不行呢？”

“那我今日下山之后，不会再主动登门，也不会借着婚约堵你。”

她答得太干脆，谢停云反而眯了眯眼。

“这么容易便放弃，也敢说喜欢？”

“尊重你和放弃你，不是一回事。”

“有什么区别？”

“区别就是，我可以喜欢你很久，但不能因为我喜欢，就把你的不愿意当成欲拒还迎。”

荀照野说到这里，自己先愣了一下。

她方才其实也险些犯了同样的错。

谢停云没有当场赶她走，没有明确说厌恶她，她心里便忍不住生出侥幸，觉得自己或许还有机会，甚至把他偶尔递来的一盏茶，当成某种不肯承认的软化。

可没有拒绝，从来不等于答应。

她喜欢书里的谢停云，于是知道他迟早会爱上真正的女主。可如今故事早已变了。站在她面前的这个人没有读过那本书，也没有义务沿着她知道的情节，按部就班地喜欢她。

“殿下。”荀照野认真道，“你若不愿意，要亲口告诉我。你说一次就够，我听得懂。”

谢停云望着她，瞳色在昏暗的殿中显得很深。

殿外的风吹动经幡，远处有人踩过湿润的青石阶，脚步声由远及近。佛前的灯火安静燃着，在两人之间隔出一层暖黄的光。

良久，他道：“本宫凭什么信你？”

“你不必信。”

“那你今日说这些，又有何用？”

荀照野弯起眼：“先留个底。等以后我说到做到，你回头一看，就会发现我这人除了嘴欠，勉强还有一个优点。”

“什么？”

“言而有信。”

谢停云没有评价。

荀照野却隐约觉得，他没有方才那样冷了。

不是软化，更谈不上相信，只是从一扇紧闭的门后，极轻地掀开眼帘看了她一下。

她心里有了数，便不再往前逼。

“今日打扰殿下很久，我该走了。”她将空茶盏放回桌上，“方才的问题，你若不想答，就不用答。往后我也不会把你的沉默当成默许。”

她转身朝殿外走。

经过门槛时，谢停云忽然开口：“荀娘子。”

荀照野回头。

“你说自己言而有信。”

“是。”

“可三年前在曲江宴上，你也说过，从今往后绝不会再见本宫。”

荀照野：“……”

过去的她到底给自己挖了多少坑？

谢停云站在供灯之下，眉目端正清冷，唇边却像是多了一点极淡的、近乎报复的笑意。

“荀娘子的承诺，本宫不敢领教。”

荀照野噎了半天，最后诚恳地道：“从前那个不算。”

“为何不算？”

“她年纪小，不懂事。”

“三年前你十八岁。”

“十八岁还没有长好脑子。”

“如今长好了？”

“病了一场，勉强长出来一点。”

谢停云看着她，似乎想从她脸上找出胡言乱语的痕迹。荀照野任他看，神色坦然得很。

最后，他移开了目光。

“下月初八，宫中为三皇兄设春宴。”

荀照野一时没明白他为何突然提起谢令则。

“陛下命几位皇子一同出席。”谢停云淡声道，“荀家应当也会收到帖子。”

荀照野眨了眨眼。

这算什么？

回答她方才的问题，还是随口告诉她一件全京城很快都会知道的事？

谢停云却不再看她，转身替那盏长明灯添了些灯油：“荀娘子若要来，不必再穿成这样。”

荀照野低头看了眼自己鲜红的衣裙。

“殿下不喜欢红色？”

“刺眼。”

“那你喜欢什么颜色？”

“本宫没有替你挑衣裳的兴致。”

“没关系，我可以慢慢问。”

谢停云放下银签，语气又冷了几分：“荀娘子方才不是说，不会把沉默当成默许？”

“你这回没沉默。”她笑起来，“你告诉我下月初八入宫，还让我别穿红色。”

“本宫只是提醒。”

“好，我懂。提醒不是邀请。”

她答得十分痛快，却怎么听都带着笑。

谢停云看她片刻，忽然觉得自己方才那几句话实在多余。

荀照野见好就收，没有继续逗他。她跨过门槛，又扶着门框回头，红色衣摆被山风吹起一角。

“下月初八见，殿下。”

谢停云没有应声。

她也不等，带着门外早已急得团团转的陈奉御和阮直，沿石阶向前院走去。

人影很快消失在转角，只余那一抹红，在灰白的山雾里晃了一下，像火星落进雪中。

孟冬憋了半晌，到底没忍住：“殿下，您不是说，春宴人多嘈杂，原本不打算去吗？”

谢停云垂眸擦拭银签上的灯油。

“本宫何时说过不去？”

“昨日。属下记得清清楚楚，您说三殿下借生辰之名结交朝臣，吵得人头疼，还不如留在宫里抄经。”

“你记错了。”

孟冬张了张嘴。

行。

他说记错了，那就记错了。

谢停云将银签放回原处，视线无意间扫过桌上的茶盏。

盏中已经空了。

杯沿还残留着一点很浅的水痕。

他盯了两息，忽然道：“扔了。”

孟冬一愣：“这套青瓷是先凤君留下的。”

“……”

谢停云沉默片刻，冷冷看他一眼：“那就洗干净。”

孟冬赶忙应是，伸手去取。

指尖还没碰到茶盏，殿外忽然传来一阵脚步声。几个衣着华贵的年轻男子在侍从簇拥下走进前院，说笑声隔着半扇门传了进来。

“方才过去的是荀照野吧？”

“除了她，谁还敢穿得像一只成了精的灯笼。”

有人笑了一声。

“她怎么从六殿下这里出来？难不成那桩婚约还没退？”

另一人压低声音，语气里却全是等着看笑话的兴奋。

“荀家这些年连提都不肯提，和退了有什么分别？有些人占着皇子的名分，却未必真有人肯娶。”

孟冬的手停在半空。

谢停云神色未变，只将那盏茶往供案深处推了推。

下一刻，已经走出很远的脚步声忽然折返。

红色衣角重新出现在殿门外。

荀照野一手提着裙摆，一手扶着气喘吁吁的陈奉御，笑眯眯地问：

“谁说我不肯娶？”