船主一边安抚着女儿，一边竟然还腾出一只手，朝着那艘正从他们侧前方不远驶过的巨舰用力地挥舞着，脸上带着一种混合着敬畏、感激和某种复杂情绪的笑容。

“大叔，你认识那船上的人？”左兰等到巨舰驶过，江面恢复平静，小女孩的颤抖也稍微减轻了一些，才忍不住小声问道。

“哪能呢？”船主大叔憨厚地笑了笑，但那笑容里却没什么喜意，反而透着一股苦涩。他看着左兰疑惑的目光，又低头看了看怀中虽然不再剧烈发抖，但依旧紧紧抓着他衣襟、将小脸埋在他怀里不敢抬头的女儿，长长地叹了一口气。

“这孩子是被吓出毛病了。”他的声音低沉下去，带着浓得化不开的悲伤与恨意，开始讲述一个发生在数年前的往事。

那时，他的女儿才五岁，还是一个活泼伶俐、爱说爱笑、声音像黄鹂鸟一样清脆的小丫头。虽然家里穷，靠着这条小船在江上运点货、载点客勉强糊口，但有妻子温柔，女儿可爱，日子清苦却也充满了乐趣。像他们这样在水上讨生活的人家，在这大江沿岸，并不少见。

那一天，和往常一样，他们一家三口驾着小船，往江乘县去送一点货物。他的妻子抱着小女儿，坐在船头，指着江上的水鸟、远处的青山，教女儿认，母女俩的笑声洒满了江面。

就在那时，一艘装饰华丽、体型远比他们这艘小渔船大上许多的客船，从对面驶来。那船速度不慢，方向似乎正对着他们。船主心里有些发毛，赶紧调整方向，想避开。可那艘大船，也不知是操船的人没看见他们，还是根本不屑于理会，竟然不闪不避，直直地冲着他们撞了过来！

船主吓得魂飞魄散，拼命地摇橹，想躲开，可小船哪里有大船灵活？眼看那巨大的船头阴影笼罩下来，伴随着船上隐隐传来的、放肆的嬉笑声……

“轰”的一声巨响，他们的小船就像一片树叶，被轻易地撞翻、撕碎。一家三口全部落水。

“从那以后，她就再也不会说话了，也怕极了这种大船……”船主的声音有些哽咽，他用力抹了一把脸，“一看见就吓得不行。”

左兰听得心惊肉跳，一股寒意从心底升起，她忍不住追问：“为……为什么要撞你们？那些人是江里的水贼吗？”她想起听说过长江上有水匪出没的传闻。

“水贼？”船主听了，却发出一声短促而冰冷的嗤笑，那笑容里充满了讽刺与悲凉，“遇上水贼倒好了！绝大部分水贼，只劫商船富户，看不上我们这种穷得叮当响的小渔船！撞我们的那条船啊……”

他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“是丹阳薛家的船！那可是鼎鼎有名的豪门世家，官宦门第！”

丹阳薛家！左兰当然听说过这个名号，那是比她娘家左氏名声更显赫的江东大族！她从小听到的，无不是对薛家诗书传家、门风清正、人才辈出的赞誉！怎么会……

船主没有理会她的震惊，脸上肌肉微微抽搐，陷入了更痛苦的回忆，声音嘶哑：“我婆娘她水性好，本来……本来是可以游出来的……可是，你知道吗？她是被船上的人，用箭射死的！他们就在船上，看着我们在水里挣扎，哈哈大笑，然后放了箭！”

左兰如遭雷击，整个人呆若木鸡，浑身冰冷。十五岁的少女，刚刚经历家族剧变，满心都是对沈砚这个屠夫的恐惧与怨恨，此刻却又听到了另一个来自她原本认知中高贵、体面的世家大族，如此令人发指的暴行。她的世界，她从小到大接受的一切是非观念，仿佛在这一刻，被彻底颠覆、搅得粉碎。

她茫然地坐在船头，看着浩渺的江水，看着远处水天一色的地平线，又看看船舱里依旧缩在父亲怀中、对巨大声响充满恐惧的小小身影，脑海中一片混乱。

究竟什么是对，什么是错？谁是善，谁是恶？那画像上温文尔雅的少年，和那个下令诛杀她全家的屠夫，真的是同一个人吗？那些锦衣玉食、高谈阔论的世家，和他们撞翻渔船、射杀落水妇人的行径，又该如何评说？

江风呜咽，吹不散少女心头的重重迷雾。