几盘看似简单的炒菜，彻底征服了孙坚父子的味蕾，席间赞叹之声不绝。一顿饭下来，宾主尽欢，关系似乎也拉近了不少。

饭后，孙策和孙权毕竟年少，坐不住。孙坚与沈砚移步书房叙话，两个少年便向沈砚告了假，在亲兵陪同下，兴致勃勃地到城中游玩去了。他们进城时只是走马观花，此刻得了空闲，自然要好好看看这繁华富庶远胜长沙的小县城。

兄弟俩走在熙攘的街道上，只觉得眼睛不够用。店铺里货物琳琅满目，许多是他们没见过的。行人摩肩接踵，各种口音的讨价还价声、小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声交织在一起，热闹非凡。

“大哥，这里还不算中原腹地，就已经比咱们长沙热闹富庶这么多了。”孙策看着街景，忍不住对弟弟感叹，语气中带着一丝不易察觉的羡慕与好胜。

孙权正踮着脚，好奇地看着一个方向，拉了拉孙策的衣袖：“大哥，你看那边，那些孩子在玩什么？”

孙策顺着他指的方向望去，只见一片稍开阔的空地上，十来个年纪不等的孩童，正围着一只黑白相间、圆滚滚的皮球奔跑追逐，你踢我抢，大呼小叫，玩得不亦乐乎。那皮球在他们脚下灵活滚动，时而飞起，引得孩子们一阵欢呼。

“这……”孙策也看愣了，他从未见过这种玩法和这种球，“不知道，这平阿人，古怪新奇的东西还真多。”

孙权看着那些同龄人快乐玩耍的样子，眼中流露出明显的羡慕。孙策一转头，忽见左首不远处一个用木料和布幔搭起的高台边，里三层外三层围满了人，喝彩声、笑声不断传来。他少年心性，最爱热闹，立刻拉了孙权：“走，阿权，那边有热闹看，瞧瞧去！”

兄弟俩费力挤进人群。只见台上，几个穿着古怪服饰、脸上画着油彩的人，正在那里手舞足蹈，时而高声念唱，时而做出各种夸张的动作。过了一阵，似乎剧情冲突，两个角色竟然打了起来，虽然只是假打，但一招一式颇有章法，配上锣鼓点子，倒也精彩激烈。

孙策看了一会，恍然大悟：“这是在演戏！”他越看越是入迷。戏中一个扮演猴子的角色，手持一根木棍，腾挪跳跃，灵动无比，面对众多天兵天将毫无惧色，一根棍子舞得虎虎生风，将对手打得落花流水。那不畏强权、敢于抗争的劲头，看得孙策热血沸腾，忍不住攥紧拳头，大声喝彩：“好！打得好！好个猴子！有种！”

他这一嗓子，在周围相对克制的观众中显得格外突兀。旁边立刻有人投来鄙夷的目光，一个中年汉子更是嗤笑一声，带着本地人的优越感嘲笑道：“哪里来的后生？什么猴子？这是齐天大圣孙悟空！孙大圣！懂不懂？”

“孙大圣？”孙策一愣，倒没介意对方的嘲笑，反而被这霸气的名号吸引了，转头笑嘻嘻地朝那汉子一抱拳，“这位大叔，小子初来乍到，不懂规矩。这孙大圣是何方神圣？这戏又是何人所作？还请大叔指点。”

他人生得俊朗英挺，气质不凡，态度又放得低，那汉子见他不是故意捣乱，脸色稍霁，便带着几分炫耀，将《西游记》里孙悟空大闹天宫的故事梗概，以及这戏是沈郎君所传、由城中百姓自发排演等事，简单说了一遍。孙策听得啧啧称奇，吃惊道：“这沈县令还会编戏？这般精彩的故事，闻所未闻！”

“那是自然！”旁边又有人插话，语气充满自豪，“我们沈郎君那是神仙下凡，文能安邦，武能定国，奇技淫巧……不对，是奇思妙想层出不穷！会编个戏算什么？两位小哥是外地来的吧？咱们平阿，新奇热闹的玩意儿多了去了！慢慢瞧吧！”

孙策听得心驰神往，越发觉得这平阿县令深不可测。他正想再问些细节，旁边的孙权忽然拉了拉他的衣角，小脸皱成一团，低声道：“大哥，我……我内急。”

“内急你喊我作甚？”孙策正看得入神，不耐烦地甩甩手，“自己找地方解决去！”

孙权被他一吼，更委屈了，小嘴一扁，眼泪在眼眶里打转，但看大哥不理他，只好自己捂着肚子，挤出人群，四下张望，想找个僻静角落。可他人生地不熟，这街上人来人往，哪有什么僻静角落？他转悠了一会儿，实在憋不住，眼看旁边一条小巷似乎人少，便想溜进去。

“喂！那小孩！站住！”几个正在附近玩耍的半大孩子眼尖，立刻指着他喊起来，“你想干什么？不准随地拉撒！”

“对！不许弄脏我们的街！”

“乡下人！不懂规矩！”

“羞羞羞！”

孩子们围了上来，指指点点，七嘴八舌地叫嚷起来。孙权被他们围在中间，又急又羞，小脸涨得通红，眼泪终于掉了下来，手足无措。

这边动静惊动了看戏的人群，方才跟孙策说话那汉子捅了捅他，急道：“小哥！你弟弟！你弟弟好像闯祸了！”

“什么？”孙策猛地回头，只见弟弟被一群孩童围着指责，正哭得伤心。他顿时火冒三丈！孙伯符何等脾气？向来只有他欺负人，哪容得别人欺负他弟弟？尤其是被一群小屁孩指着鼻子骂乡下人？他怒吼一声，分开人群就冲了过去，一把将孙权拉到身后，瞪着那群孩子，喝道：“哪里来的小崽子！敢欺负我弟弟？找死吗！”

他身材已近成人，又常年习武，这一发怒，气势吓人。几个孩子被他吓得后退几步，但仗着人多地熟，又有道理在手，并不十分惧怕，一个胆大的喊道：“你凶什么！你弟弟想在我们街上拉屎！平阿城里不许随地拉撒！这是沈郎君定的规矩！犯了规矩就要挨骂！”

“什么狗屁规矩！内急了不拉，憋着吗？”孙策更怒，扬起巴掌就想给那顶嘴的孩子一下。

“小哥！小哥！使不得！使不得啊！”那热心汉子连忙冲过来拉住孙策的胳膊，急声道，“别动手！孩子们没说错！咱们平阿城，自沈郎君来了以后，就立了这规矩，内急了，必须去公厕解决！不能随便找地方，不然要罚钱，还要清扫街道！你弟弟初来不懂，情有可原，可千万别打孩子！”

“公、公厕？”孙策举着的手僵在半空，满脸愕然，“公厕是什么东西？”他好歹是太守公子，见识自然比普通百姓强，但也从没听说过“公厕”这种专门解决内急的公共设施。在长沙，乃至他去过的其他城池，内急了找个墙角、巷尾、甚至路边沟渠解决，那是天经地义的事，谁还管这个？怎么到了这平阿，就成了天大的罪过，还要被一群小孩指着骂乡下人？

他忽然觉得脸上有些发烫，心里蛮不是滋味。难道……跟这中原之地、跟这平阿一比，我们南方人，真成了不懂礼数、不讲卫生的蛮夷、乡巴佬不成？

那汉子见他似乎听进去了，连忙指着不远处一个挂着木牌、修得颇为规整的小房子道：“喏，那边，挂男字牌子的就是公厕了！赶紧带你弟弟去吧！里面干净，还有水可以洗手！”

孙策顺着望去，果然看见一座奇怪的独立小屋，门口挂着牌子。他憋着一肚子复杂难言的情绪，也顾不得多想，拉起还在抽噎的孙权，匆匆朝那公厕走去。

推开木门，里面出乎意料地干净，没有想象中污秽熏天的气味，反而有淡淡的石灰味。用砖石砌成的坑位，还有引来的流水沟渠……孙策和孙权都有些傻眼。这……这茅厕，弄得比许多百姓家的厨房还像样？

解决了内急，用旁边木桶里的清水洗了手，兄弟俩走出公厕，站在街边，一时相对无言。冬日的寒风吹过，孙策看着眼前依旧热闹、却仿佛蒙上一层不同光晕的街景，心中那股乡下人进城的别扭感和隐隐的挫败感，久久不散。

难道，真的差这么远吗？他握了握拳，少年好胜的心中，第一次对治理和规矩，产生了某种模糊的、不同于纯粹武力征服的认知。而这一切，似乎都与那位年轻的、让人看不透的沈县令，密不可分。