两双眼睛在烛光下闪闪烁烁，像是在酝酿什么见不得人的勾当。

门板在身后轻轻合上。

沈桥和简雍同时转过头，四目相对。

阴险。

两人同时笑了出来。

那笑声压得极低，从嗓子里一点一点往外挤，断断续续，像是两只夜枭在争一只死耗子。

“桀桀桀——”

“桀桀桀——”

…………

冀州黄巾北上的消息，虽是沈桥有意放出的，却并非无的放矢。

这几日，从南边陆续逃来的流民越来越多，携家带口涌入涿郡。

更是佐证了之前的流言。

尤其是冀州种种惨状传来后。

那些原本还暗暗盼着黄巾一到便不用交粮纳税的百姓，也终于彻底熄了心思。

也许黄巾起初真的是为民请命，为了天下人有一口饭吃的义军。

但缺少纲领、没有纪律的起义军，

终究还是要被野心与欲望吞噬，沦为他们原本想要推翻的那种恶徒。

涿郡稍微消息灵通的豪强们。终于有人再也坐不住了。

当夜，张飞的庄子，灯火通明。

沈桥又让人把鼎摆了出来，准备拿它撑撑场面。

刘备见了，欲言又止。

沈桥站在庄门口，亲自迎着宾客。

人来得差不多了。

三十七家豪强，到了三十一家。没来的那六家，沈桥把名字记在心里，面上半分不露。

众人入了席，酒过两轮，倒是一片嘈杂热闹。

沈桥端着酒碗周旋其间，脸上挂着笑，

嘴里说的全是“世叔近来气色好”“令郎该说亲了吧”之类的废话。

直到有人按捺不住，开口问了：

“沈东家，帖子上说今日要谈你沈家田产的事？”

沈桥放下酒碗，笑容淡了几分。

“正是。”他环顾席间，语气不紧不慢，

“诸位都晓得，我沈家那些田产铺面，前几日便挂了价。”

“今日请诸位来，是想再压一压。市价三成，谁有意，当场便可立契。”

席间顿时嗡的一声炸开了锅。

三成！

几个素来与沈家有往来的豪强已经忍不住凑上前来，七嘴八舌地报起了价。

“城西那两间米铺，我要了！”“东门外那片地，沈东家开个准数！”

沈桥一一应着，让沈福在旁边当场记下。

他脸上笑着，眼底却没什么笑意。

“沈东家。”人群里有人冷不丁开口，嗓门不大，却让满桌的嘈杂静了一静，

“你就这么缺钱？”

沈桥转头看去。

是故安张氏的当家人张延，一个五十来岁的干瘦老头，一双眼睛倒是精光不减。

两人素无交情，倒也没什么过节。

“张公问得好。”沈桥叹了口气，

“义军五百来号人，每日吃喝拉撒，哪个不要钱。”

“粮价诸位比我清楚，兵器、甲胄、马匹草料，样样都在涨。”

“沈某这点家底，撑不了太久。”

他说得诚恳，席间众人听了，倒有大半信了。

毕竟这几日沈桥四处撒钱买粮，大家都是亲眼看见的。

只是张延闻言，端着酒碗没有接话，目光在沈桥脸上停了片刻，不知在想什么。

酒又过了一轮。

沈桥脸上已带了三分酒意，说话也随意了许多。

他靠在案边，端着酒碗跟旁边一个相熟的豪强闲聊，声音不大不小，刚好让周围几桌都能听见。

“其实也不必撑太久。”

那豪强一愣：“此话怎讲？”

沈桥抿了口酒，像是在斟酌措辞：

“蓟县那边，刘幽州在募兵。”

“我大哥与公孙都尉有同窗之谊，去了总能谋个正经差事。”