发饷的过程持续了整整一个下午。银子一锭锭地发，粮食一袋袋地抬走。拿到银子的士兵，脸上的表情从不敢相信到狂喜，再到一种近乎虔诚的认真。

三两银子，够一个五口之家花销两个月了，两石米，更是实打实的救命粮。这些兵，以前哪见过皇帝亲自来发饷？

以前那些将军和文官，克扣军饷是家常便饭，能发一两银子就算是大发慈悲了，现在皇帝亲自到场，银子和粮食当场抬来，谁还敢说朝廷不管他们？

唐通站在一旁，看着这一幕，心里五味杂陈。他带兵这么多年，深知军心是什么。

军心不是靠喊口号喊出来的，是靠银子和粮食喂出来的。皇帝这一手，比他打一百场胜仗都管用。

发完饷，朱由检没走，又在校场上转了一圈，挨个营看了他们的装备和训练情况。

走到一个营的时候，他停了下来，看着几个老兵在练射箭，箭法稀松平常。

他也没说什么，只是对唐通说道：弓箭先练着，但重点放在长枪和刀盾上。等第一师那边腾出手来，朕会让王铁柱带人过来，教你们怎么配合火器作战。

唐通连忙点头：臣记下了。

天快黑的时候，朱由检才离开京营。骑在马上，他回头看了一眼那六万人的大营。

火把已经点起来了，校场边上，几个士兵正围在一起，数着手里的银子，脸上带着笑。

他知道，这些人现在至少不会临阵脱逃了。银子到手，家里有了着落，他们才会真的为这个朝廷卖命。

回到第一师，周遇吉和刘文炳已经在等他了。

陛下，刚收到的塘报。周遇吉递上一封加急文书，闯军前锋，已至保定府。

朱由检拆开一看，眉头皱了一下，但很快又松开了。

保定府，离京师不到三百里。按闯军的行军速度，快则五六天，慢则七八天，就能到北京城下。

比他预想的还要快。

他把手里的塘报往案上一扔，站了起来，走到帐外。

夜空里，北风呼啸，远处的训练场上，还有士兵在借着月光加练。他看着那星星点点的火把，心里只有一个念头，那就不干死李闯，不然死的就是自己！

想到这，他又回到了大帐里，把那封塘报又看了一遍，然后揉成一团，扔进了炭火盆里。火苗窜了一下，很快就把那张纸给吞没了。

传令，周遇吉、唐通、刘文炳、巩永固，半个时辰内到指挥部。

王承恩应了一声，小跑着出去了。

朱由检走到帐外的空地上，仰头看了看天。夜空阴沉沉的，没有星星，风里带着一股土腥味，像是要下雪了。

三月了，按说该暖了，可这风还是冷的刺骨，就像眼下的局势，看着春天来了，其实刀子已经架到了脖子上。

半个时辰不到，四人全到了，连盔甲都没穿整齐，显然是一路小跑过来的。