那方绣着寒梅的帕子收了最后一针。

苏念瑶取下绷子。

她拿起剪子，就着烛火细细剪去线头。

绯红的梅瓣落在素白缎面上，扎眼得很。

翠屏从外间进来。

手里端着一碗刚炖好的银耳羹，搁在案上。

她看了一眼那方帕子，压低了声音。

“少夫人，西院那位，听说在老夫人面前哭晕过去了。”

“醒了之后就病倒了，一直没出院门。”

苏念瑶将帕子叠好，放进妆奁底层的抽屉。

“病了，就该好生养着。”

语气平淡，没有起伏。

府里头的下人们走路都开始踮着脚。

说话不敢高声。

见了西院的丫鬟，远远便绕着道走。

巳时刚过。

谢府紧闭的正门再次被叩响。

来的是御史台的人。

鸦青色公服，腰佩长刀。

带队的，正是楚墨轩跟前那个随从。

消息传进东跨院时，苏念瑶正在抄经。

外头急促的脚步声隔着院墙传进来。

翠屏跑回屋里，脸色发白。

“少夫人，御史台又来人了！”

“说是查到了二老爷在外头放印子钱的账，还牵扯上了前朝户部侍郎的贪墨案！”

苏念瑶手里的笔顿了一下。

一滴墨落在宣纸上，晕开一个黑点。

她没出声，取过一方镇纸，将那处墨点压住。

继续落笔。

前厅里鸦雀无声。

谢子轩站在堂下，额角渗出汗来。

楚墨轩的随从将一本账册副本递到他面前。

册子摊开，上头满是朱砂标记的流水。

“谢大人，您瞧瞧这笔账。”

“戊申年冬月，从城南“锦绣记”绸缎庄支取银两五千，走的是贵府公中的账目。”

“这“锦绣记”，恰是当年贪墨案逆产，早已查封。”

“这笔银子去向何处，还请谢大人给个说法。”

谢子轩嘴唇张合了几下，没发出声音。

谢老爷子拄着拐杖从后堂出来。

他看了一眼那账册，将拐杖往地上一顿。

“来人！将二老爷押去祠堂！”

“即刻分家！”

“大房、二房账目，即日起彻底分开！”

“他惹出的祸事，让他自己担！”

分家文书很快拟好，一式三份。

需当家主母画押。

谢夫人却在这节骨眼上头风发作，躺在了床上。

周妈妈捧着文书，领着两个小丫鬟，进了东跨院。

苏念瑶穿着月白褙子，坐在窗前看书。

“少夫人。”

周妈妈福了福身，将文书捧到案上，“夫人身子不适，这分家的文书，老夫人吩咐了，请您过目画押。”

苏念瑶放下书卷。

她没去看那份文书。

起身从妆奁暗格里，取出自己出嫁时的嫁妆礼单。

单子平平整整地铺在谢家分家文书旁边。

她拿起笔，在自己的嫁妆礼单下，另起一行，写下两句。

“儿媳苏氏念瑶，嫁入谢家所携嫁妆，皆为苏家私产，与谢氏公中无涉。”

搁下笔，她看向周妈妈。

“我带来的，分账之后，我要悉数带走。”

“二房的债务，我不沾。”

周妈妈脸上的笑意僵住了。

“少夫人，这不合规矩。”

“您是谢家长媳，分家是大事，理应以大局为重……”

苏念瑶没接话。

从书案一侧，拿出一本《谢氏家规》。

直接翻开，摊在周妈妈面前。

“周妈妈，还请瞧瞧，家规第三卷十七条，可有写长嫂需为叔伯罪责担负银钱？”

语气平淡。

“哪条规矩又写着，我苏家的嫁妆，要拿去填二房贪墨的窟窿？”

周妈妈看着那白纸黑字，嘴唇哆嗦了半天，没吐出一个字。

最终只能躬身退下。

捧着那份没有画押的分家文书，脚步有些踉跄。

屋子里恢复了安静。

窗外日光偏西。

苏念瑶看着那份摊开的嫁妆单子，看了一会儿。

“翠屏。”

翠屏应声而入。

“传话给陈伯，去库房，把所有登记在册的苏家旧物，连夜打包。”

她顿了顿，收回目光。

“明日一早，全部送去柳巷。”