谢子轩站在院门口，朝服还穿着，腰间的玉佩被风吹得晃了两下。

他大步穿过院子，径直往正屋走。

翠屏慌忙挡在帘子前头。“少爷，少夫人在歇——”

谢子轩看都没看她，伸手拨开帘子，进了屋。

苏念瑶半靠在床头，手边摊着账册，身上盖着一条薄毯。

她抬眼看过去。

谢子轩站在屋当中，脸色不大好看。

“芸娘是我的故交，千里迢迢来京城，在谢家借住几日。她好心好意来看你，你让婆子把人拦在门外？”

苏念瑶把手里的账册合上，放到一旁。

“大夫说我这病怕过人。沈姑娘初来乍到，若是在谢家头一天就染了病气，传出去倒像是咱们府上待客不周。”

谢子轩噎了一下。

“你要养病便养病，何必让人在门口站了半柱香？芸娘面皮薄，回去哭了一场。”

苏念瑶把薄毯理了理。

“李婆子接了话便去回的，并没有拖延。沈姑娘愿意在门口多站一会儿，那是沈姑娘心诚。”

她顿了顿，看着谢子轩。

“谢家家规，主母抱恙，内院可闭门谢客，各房不得勉强打扰。这条规矩是老夫人当年亲自定的，大少爷比我熟才对。”

谢子轩不说话了。

屋子里静了片刻。

窗外海棠的枝条被风吹得轻轻摇动，花影映在窗纱上，一晃一晃的。

苏念瑶伸手端起案边那盏茶，抿了一口。

茶凉了，入口微涩。

她没放下，就那么端着，看着茶面上浮着的碎叶子。

“大少爷这个时辰从衙门赶回来，想必不止是为了一碗粥的事。”

她的目光从茶盏上移开，落回他脸上。

“御史台近来事务不少，大少爷还是多操心朝堂上的正事。内宅的门槛高低、谁进谁出，自有家规在。用不着你替人跑这一趟。”

谢子轩的手垂在身侧，收紧了，又松开。

他盯着苏念瑶看了好一会儿，嘴唇动了动，终究没再说什么。

转身走了。

他走得很快，脚步声咚咚地砸在青石板上，显是心中憋着气。

院门重新关上。

翠屏从外间探进头来，脸色煞白。

苏念瑶搁下凉茶，往枕上靠了靠。

“翠屏，把妆台上那个紫檀扁盒拿来。”

翠屏愣了一下，转身去取。

扁盒打开，三枚沉木香饼，清冽的气息散出来。

“点一枚。”

翠屏把香饼放进床头的小铜炉里，拿火折子引燃。

细细的烟丝升起来，安神香的味道慢慢散开，沉木底韵淡而绵长。

苏念瑶闭上眼睛。

前世这一天，她拖着病体起来，亲自迎了沈芸娘，笑着陪了一整天，累得晚上又烧起来。

谢子轩连问都没问她一句。

而今天这炉香的主人，她病了，送参。她回了礼，收了。

不远不近，不多不少。

行事知进退，比这谢家满院子的人都强。

她翻了个身，把被角拢好。

香气浮动，困意渐渐上来。

这一觉，她睡得很沉。

城东，楚府书房。

楚墨轩坐在案前批文书，青竹帘外斜阳半落。

随从将一只长条木匣送进来，搁在案角。

“谢家的回礼，走的公中帖子。两面苏绣插屏。”

楚墨轩搁下笔，打开匣子看了一眼。

插屏绣工精细，配色雅致，挑不出毛病。

公中的帖子，谢家的名义。

他把匣盖合上，手指在匣子边沿敲了敲。

他唇角微不可察地扬了扬。

公事公办，半分私情不沾。

他重新拿起笔，落回文书上。

案角那只匣子，却没让人撤走。