九岁的鸣人，脸上还有婴儿肥，但眉宇间已经能看出未来的轮廓。

那种永不放弃的东西不是装出来的，是从骨头里渗出来的，像查克拉一样自然流动。

……好。她说。

好什么？

……努力变强。千机低头，继续吃面，声音轻得像自言自语，……一起。

鸣人愣了一下，然后大笑，笑声震得拉面店的灯笼都在晃：对吧！我们就该这样！千机，我们要一直在一起！

一直在一起。

千机的筷子停在半空。

面条的汤汁滴回碗里，溅起微小的涟漪。

她看着那圈涟漪，突然想起前世——二十八岁的唐明，独自住在出租屋里，加班到凌晨三点，泡面是唯一的晚餐。

那时候没有人对她说一直在一起明天见都很少。

同事们叫她那个工程师，房东叫她那个租客，连父母临终前，叫的也是她原本的名字，不是她选择的那个。

一直在一起吗？

她在心里重复这五个字，像品尝一碗从未喝过的汤。味道是陌生的，带着某种让她眼眶发酸的、不敢确认的甜。

……嗯。她最终说，声音轻得几乎被拉面店的嘈杂淹没，……一直在一起。

鸣人没听清，但他看到了千机的表情——那种低着头、耳朵红透、嘴角却微微上扬的表情。

他见过很多次，每次千机这样，就意味着她很开心，只是不肯承认。

说定了！他伸出小指，像小孩子拉钩，拉钩！

千机看着那根沾着汤汁的小指。

……幼稚。她说，但还是伸出了自己的小指。

两根小指勾在一起，轻轻晃了晃。

鸣人的手很暖，带着拉面汤的温度和某种更深层的东西——信任，或者更简单的东西，叫不放手。

拉钩上吊，一百年不许变！鸣人认真地念，变了就是……就是……

……就是小狗。千机接话。

对！小狗！

两人同时笑了。千机的笑声很轻，像风铃被微风碰了一下，但鸣人听到了，并且记住了。

这是千机第一次在他面前笑出声。

【夜·屋顶】

千机独自坐在屋顶上，双腿悬空，脚下是木叶村的万家灯火。

毕业考试在明天。理论部分她从不担心，实战部分……她摸了摸袖中的暴雨梨花针简化版。

十二枚细针，弹簧机关，覆盖范围三米。足够了。

但此刻她想的不是考试。

她想起鸣人的小指，想起一直在一起的承诺，想起前世那个独自死在出租屋里的唐明。

……父母。她对着夜空轻声说，我快毕业了。

没有回应。夜风穿过屋檐，发出呜呜的声响，像某种遥远的叹息。

千机闭上眼睛，意识沉入体内。

那里有一片她从未告诉任何人的天地——玄玉功的运行脉络。