他手里的密符已经被汗水浸湿。帐外传来隐约的操练声、搬运声、工匠敲打声——这个寨子像一台精密的机器，即使在强敌压境时，依然有条不紊地运转着。

这让他想起韩家的军营。也是这么有序，也是这么高效，但那种秩序是冰冷的、压迫的，用鞭子和军法维持。而这里的秩序……有种说不出的温度。

“韩兄弟，换药了。”苏婉掀开帐帘进来，手里端着木盘，上面放着酒精棉和干净麻布。

韩三迅速将密符塞回衣内。

苏婉似乎没注意到他的小动作，熟练地拆开他腿上的旧绷带。伤口愈合情况良好，没有红肿溃烂迹象。

“酒精消毒果然有效。”苏婉满意地说，“照这个速度，再有十天你就能试着下地了。”

“多谢苏医师。”韩三低声道。

苏婉一边换药，一边似不经意地说：“刚才领主来医疗区，问起你的伤势。他说，等你能走动了，寨子里有几个岗位缺人——工程队需要懂测绘的，侦察队需要熟悉周边地形的，你自己选。”

韩三愣住了：“领主……不怀疑我？”

“领主说，疑人不用，用人不疑。”苏婉包扎的手很稳，“但前提是，你得先成为‘自己人’。而成为自己人的第一步，是坦诚。”

她包扎完，收拾木盘，临走前回头看了韩三一眼：

“韩兄弟，我不知道你过去是谁，但在这寨子里，人可以有第二次选择的机会。好好想想，你想要什么样的‘第二次’。”

帐帘落下。

韩三躺在草垫上，盯着帐篷顶。

他想起黑山营溃散的那天，暴雨如注，弟兄们四散奔逃，韩冲骑在马上，冷漠地看着，没有下令收拢残兵，反而带着亲卫先走了。

他想起自己滚下山坡，挂在灌木丛里等死时，心里那股冰凉的绝望。

他想起被抬进这个寨子，那个年轻领主平静地说“先救人”，没有审问，没有拷打，只是一碗热粥，一张干净的草垫。

韩三的手，缓缓从衣内抽出。

掌心里，密符静静躺着。

他看了很久，然后做了一个动作——

将密符深深按进草垫下的泥土里。

午后，黑风山谷。

第一支箭划破空气时，战斗正式打响。

韩家兵没有强攻谷口，而是派出了三十人的试探部队，从西侧缓坡佯攻。疤脸刘的人沉着应对，等敌人进入五十步内才放箭，第一轮就射倒了三个。

沈元舟在鹰嘴崖上看得分明。

“韩冲在试探防御强度。”他对周大牛说，“看疤脸刘的弓箭手反应速度，看他们的指挥是否顺畅，看有没有埋伏。”

“咱们动手吗？”

“不动。”沈元舟说，“这才刚开始。”

试探持续了约一刻钟。韩家兵丢下五具尸体后退回。紧接着，谷口正面出现了韩家兵的主力——约百人，分为三个梯队，盾牌手在前，长矛手居中，弓手在后。

“要动真格的了。”沈元舟举起窥筒。

疤脸刘显然也看出来了。谷口木栅栏后，人影快速移动，滚木礌石被推上墙头，几个汉子拎着油罐蹲在暗处——那是准备火攻。

就在韩家兵第一梯队进入百步范围时，异变突生。

从山谷南侧的树林里，突然射出三支冷箭——不是射向韩家兵，而是射向疤脸刘阵地！

一支箭正中一个弓手的肩膀，另外两支钉在木栅栏上。

“有埋伏！”疤脸刘那边顿时一阵骚乱。

沈元舟瞳孔一缩：“不是我们的人。”

周大牛也看清了：“箭是从南边射来的……那里不是韩家兵的方向！”

“第三方。”沈元舟立刻意识到，“有人在搅局。”

他快速扫视战场。韩家兵也因为这突如其来的冷箭而放缓了攻势，指挥官似乎在重新评估局势。

就在这时，第二波冷箭又至。

这次目标更明确——直指疤脸刘本人所在的指挥位置！

疤脸刘反应极快，侧身翻滚躲过，但身边一个亲卫被射中胸口，当场毙命。

“他娘的！谁？！”疤脸刘的怒吼声在山谷里回荡。

沈元舟的窥筒死死锁定南侧树林。终于，他看到了——几个身着灰褐色伪装服的人影，正快速移动位置，准备第三次射击。

“是专业的。”沈元舟判断，“伪装、配合、箭术，都不是溃兵或流民能有的水平。”

“慕容家的人？”周大牛猜测。

“很可能。”沈元舟说，“他们在逼疤脸刘暴露更多底牌，或者……逼他求援。”

话音未落，山谷北侧突然响起号角声。

不是韩家兵的号角，也不是疤脸刘的——是一种低沉的、带着草原风味的牛角号。

沈元舟猛地转头。

北侧山脊上，不知何时出现了一队骑兵。

约二十骑，人人披着毛皮斗篷，背着角弓，马鞍旁挂着弯刀。

“鲜卑游骑……”沈元舟倒吸一口凉气，“慕容家的斥候队！”

局势，彻底乱了。