老太太心中亦深有同感，皇家纵然尊贵无比，可深宫之内风波重重，并非良处，她只盼嫡孙女徐云初能够觅得良人，一世安稳舒心便足矣。

沈丽君心中越发焦灼，便再度提起梁家的外甥梁子瞻。事出仓促，一时间确实难寻知根知底的世家子弟，老太太听后也不由有几分意动，便应允下来，差人传信唤女儿徐若宣得空前来伯府商议。沈丽君又打算回一趟沈府，同沈老夫人再细细商议，看看是否还有其他合适的少年人选。

入夜后，老太太屏退左右，将太子遴选侧妃、孙女婚事面临的危局，尽数告知老伯爷。

老伯爷听罢，沉吟良久，缓缓剖析朝局：“当今圣上膝下长成的皇子仅有两位。皇后嫡出太子，年十九；贤妃所生福王，年十六。其余尽是公主，即便后宫再有诞育，皇子尚且年幼，数年之内，储位格局不会有变。太子去年迎娶西宁侯嫡长女为正妃，如今皇后悄然择选侧妃，其意必然在拉拢京中武官勋贵。”

老太太闻言心生疑惑：“选侧妃充盈东宫便可，为何独独偏重武官世家？”

老伯爷徐徐道破内里玄机：“西宁侯乃百年将门，世代镇守西北，手握二十万边军重兵。宋家门第显赫，族中子弟尚过两位公主，更是出过皇贵妃，根基极深。太子能聘得宋氏为正妃，已是皇后费尽心力促成。

可单单倚仗远在西北的西宁侯，东宫势力依旧欠缺。皇后要为太子再添一层京中武力依仗。再者福王已然及冠将婚，怕是贤妃借着婚配拉拢朝臣势力，皇后此举，是要抢先布局，压住福王一脉的势头。”

老太太听罢豁然清明，轻叹一声：“原来如此。皇后母家泰和伯本是文官一脉，三公主又已定亲内阁次辅嫡长孙，文臣助力已然充足。此刻再择一位京中武官之女为太子侧妃，门第又逊于西宁侯，既不会压过太子正妃，乱了东宫尊卑，又能补足武权助力。当真算计周密，步步周全。”

老伯爷颔首，又道出最要紧的一层隐忧：“咱们伯府素来不掌兵权，可沈家乃是实打实的将门，一门五位参将，武力根基深厚。偏偏沈家京中无适龄待嫁女眷，吴溓嫡孙女年仅九岁，遍数京中适龄勋贵少女又能有几家？咱家初儿年岁、门第、品貌尽数契合皇后遴选标准。”

此话一出，老太太心头骤然大骇，神色惊惶：“难不成……你竟打算送初儿入东宫，博这泼天富贵？”

老伯爷闻言瞪了她一眼，语气带着几分沉敛无奈：“我若真想攀附皇权、借孙女谋前程，又何必深夜与你剖析利弊、忧心困局？真是老糊涂。”

他神色沉静，道出心底最深的考量：“我徐家屹立数代，半生独善其身，从不沾染朝廷党争、储位纷争，方能历经数朝安稳无虞。这份安宁，绝不能毁在儿孙婚事之上。”

老太太这才长松一口气，悬着的心总算落了地。

顺势又提起自己外甥梁子瞻和工部侍郎吕家长子，老伯爷听了开口道：“吕侍郎家，我自会细细去打听一二。但瞻儿的事，你还是亲自问问自己闺女吧！”老太太当即会意点头。

次日，沈丽君专程回了沈府，与沈老太太、一众嫂嫂闭门商议徐云初的婚事。

沈老太太细细思忖京中适龄世家子弟，沉吟良久，终究缓缓摇头。她眼底带着审慎，坦言相告，眼下相熟知底的人家，子弟品性、家世格局，竟无一人真正配得上自家外孙女徐云初。

沈大夫人不忍见她焦虑，主动举荐了几位适龄郎君，可沈丽君逐一权衡，或是家风不符，或是人品平平，皆觉得不甚妥当，一一否决。

沈二夫人娘家远在南直隶，手中虽或许有合适人选，奈何路途遥远、书信难通，仓促之间根本无从打探消息、核实底细。

满屋人斟酌半晌，依旧没有合意的人选，沈丽君心头愈发焦灼。

沈母看在眼里，柔声宽慰：“眼下虽是处境急迫，可婚姻大事关乎女子一生归宿，万万潦草不得。若是仓促择人，反倒是误了初儿的终身。你且放宽心，咱们慢慢寻访，我也托各方人脉多方探听，总能寻得稳妥良人。”

沈丽君闻言颔首，沉声道：“女儿晓得其中轻重。事态虽急，牵扯初儿一生，我断不会慌乱将就、草率定夺。”

一番奔走商议，沈府终究未能寻出合意人选。沈丽君满心疲惫，折返伯府，刚回卧房歇息。

恰逢徐承骁今日难得提前散衙在家。他近日深耕大理寺案牍，日日忙碌不休，难得清闲，见妻子眉眼间尽是倦色，连忙上前温声安抚：“初儿婚事的前因后果，母亲已然与我说过。这些日子劳你多方奔走，着实辛苦了，快坐下歇歇。”

沈丽君依言落座，将连日择婿碰壁、四处无果的难处再次一一叙述。

徐承骁听罢方才知晓，为徐云初择一门合意婚事竟是这般艰难，世间兼具人品、才貌、家世的适龄儿郎，竟寥寥无几，一时不禁蹙眉沉吟。