哑巴少年蹲在他旁边，用树枝在泥地上画了一道箭头——往左偏的，箭头指向南边。他画的不是箭头，是水渠。他知道水往哪边流。

铁匠站在工具棚外面，把新打好的短刀插进腰间。刀刃上又多了一道新磨痕——那是他今早用矿渣涂层铁片试火时留下的。他虎口上那道红印已经淡了，但握刀的手势没有变，往左缠的麻绳被磨毛了，方向没有变。骨三娘从他身边走过，手里握着教哑巴少年画箭头的那根树枝。树枝的断口已经干了，树汁凝成极细的琥珀色珠子，在晨光下泛着暗光。

蓝瞳蹲在萝卜地旁边，把手里的桂花屑埋进土里。这是第十二片——替那些在南诏矿场里还在等矿渣粉末标记法的矿工埋的。他虹膜边缘那圈暗红色的灼痕在晨光下泛着极细的光泽，和雾泽矿场墙上那些矿工名字旁边新画的弧线在同一个位置拐弯。他的竹笔已经传到南诏矿工手里，笔杆上的裂纹还在，笔尖早就磨平了，但笔势的方向没有变——往左偏的。

周衡拄着竹杖站在田埂上，把杖底那道焊疤磕在夯土上，一声脆响。他身后的支渠已经全线贯通，水流从第五段水渠拐弯处涌出来，顺着画师新画的支渠走向淌进萝卜地里。萝卜苗在晨光里轻轻晃动，他蹲下来，把第十片桂花屑埋进土里。这一片是替他自己埋的——他在永宁坊做了很多年桂花糕，等一个不会来赴约的人，现在他不等了，桂花糕是热的，水是活的，支渠还在继续挖。

赵野把镶着矿渣涂层铁片的铁锹插在水渠排水口旁边。铁片边缘往左偏，和触媒引爆点的琉璃涂层在同一个位置拐弯。他腰间挂着一截新缠的麻绳——往左缠的，是骨三娘今早刚教他缠的。

水壶在棺材铺偏房里把任烬那条往左缠的马鞭重新缠了一道绷带。绷带也是往左缠的，和她给黑纱女缠的第一道绷带在同一个位置拐弯。她把马鞭挂在门框上，鞭梢朝北——那是雁门关的方向。

任烬蹲在南境深处一棵被雷劈过的枯树后面，用马鞭细绳在树干上刻下一道新的弧线——往左偏的。雾泽之后他继续南下，没有回头。灰马的马蹄踩在苔藓上，没有声音。远处隐隐传来南诏王庭的号角声，象兵的营地在晨雾中若隐若现。

黑纱女站在雁门关的城墙上，赤脚踩在青石板上，脚底的旧疤印下一个浅淡的黄土印。她把横刀挂在腰间，低头看着城门口——老妪的鞋摊上四把刀并排插在石缝里。废太子的锈刀、赫连霜的弯刀、呼延屠的弯刀、顾长庚的旧刀，刀鞘上刻着的字和铁桦木筷尾的“真”字在同一个位置拐弯。老妪的拉线声还在继续——嗤——嗤——像一种古老的鸟在叫。这一次她缝的不是鞋底，是收针。她把针插回针线盒里，把那双给自己纳的鞋底放在鞋摊最下面那层。然后她站起来，把鞋摊上那些针线、锥子、鞋底皮料一样一样收进木箱里。她没有回头，只是把那只木箱的盖子合上。拉线声停了。

与此同时，南诏的矿场里，一个矿工正用矿渣粉末在矿道墙上画第一道弧线。弧线往左偏，和他虎口上那道灼痕在同一个位置拐弯。他身后站着更多矿工，每个人手里都握着一小袋矿渣粉末——那是巫蛊师首领的徒弟从雁门关带回来的，蓝瞳的竹笔磨平了笔尖，但粉末还能用。矿道墙上开始出现更多的弧线，每一道都往左偏，每一道都在同一个位置拐弯。南诏使团领队站在矿道入口，手里握着那支磨平了笔尖的竹笔，虎口上那道极细的暗红色灼痕在矿灯的微光下泛着极淡的光泽。

往左偏的弧线从雁门关一直延伸到南诏矿场的最深处。方向对了，就不需要记了。