第19章：桂北山路

从衡州出来，沿着湘江往南走了两天。湘江的水和富春江不一样——富春江是碧绿的，湘江是浑浊的黄绿色。江面宽，水流急。江上的船不多，偶尔看见一两艘运货的船，船夫撑着长长的篙，从岸边缓缓地撑过去。

到永州之后，陈三刀没有进城。他在城外的路口停下来，从怀里掏出一张叠得皱巴巴的纸——上面画着几条弯弯曲曲的线，标注着几个地名。

怎么不进城？

这城里人多眼杂。走城外快。

那张是什么？

地图。

陆展元凑过去看。纸上的路线画得很粗，地名写得也不规整——有些字歪歪扭扭的，像是画地图的人识字不多。

你画的？

你看得懂？

自己画的，当然看得懂。

陆展元看着那张地图——它画得很丑，但每个路口、每个弯道都标得清清楚楚。哪个村子有井、哪个山坡有土匪出没、哪个渡口水深过不了——都标了。

这个……他指着地图上一个打了叉的地方。

那个村子不能进。

为什么？

以前在那里吃过亏。

他没有说吃了什么亏，陆展元也没有追问。

过了永州再往南走，山又多了起来。这边的山和前面见过的都不一样——不是连绵起伏的山脉，而是一座一座孤零零地拔地而起，像竹笋一样。每座山都不大，但很陡，山顶尖尖的，被雾气罩着。

进广西了。陈三刀说。

路越走越窄。从衡州过来的时候还有官道可走，进了广西之后官道就变成了山路，窄得只够一匹马通过。路的右侧是陡峭的石壁，左侧是深深的谷底。马走得小心翼翼，四个蹄子踩在碎石上，时不时踢下一块石头，骨碌碌地滚下谷底去，半天才听到落地的声响。

陆展元骑在马上，抓紧马鬃，不敢往下看。

陈叔。

你走过这条路多少次了？

十五六次。

每次都有惊无险？

陈三刀沉默了一会儿。

有两次不是。

哪两次？

一次遇到劫匪。一次遇到山崩。

劫匪那次——你怎么脱身的？

我的刀比他们的快。

他说得很平静，像是在说一件很普通的事。陆展元没有再追问山崩那次——他大概猜到了，那次不一定有这么好运。

晚上，他们在一个山洞里过夜。山洞不大，但很深，里面干燥。陈三刀在洞口点了一堆火，把马拴在洞口一棵树上。火光映在洞壁上，红红的。

陆展元靠着包袱坐在火堆旁，膝盖被火烤得暖暖的。