那只手停在半空，指尖并未触碰到外界的尘埃，只是虚虚一指。

并没有人们预想中的雷霆震怒，也没有神威浩荡的呵斥。

纱幔向两侧滑落，露出一张涂着厚厚白粉的脸。橘半夏端坐在锦缎堆叠的中央，身上穿着繁复沉重的十二单衣，层层叠叠的红与白如同凝固的血与雪。她头戴金冠，垂下的流苏遮住了眉眼，只露出一点猩红的唇。

她没有看云澈，目光越过这位年轻帝王的肩膀，投向了远处灰蒙蒙的天际。

“起风了。”

声音清冷，像是冰块撞击瓷碗。

源赖信脸上的横肉抖动了一下，随即爆发出一阵刺耳的大笑。他猛地一夹马腹，战马向前两步，马蹄溅起的泥点子差点甩在云澈的冕服上。

“陛下听到了吗？斋王殿下说，起风了。”源赖信居高临下，马鞭指着云澈的鼻子，“风大伤身，陛下还是回车里去吧，莫要挡了神驾。”

云澈站在原地，冕旒后的双眼沈静如水。他没有退，反而向前迈了一步，鞋底踩进了用于净街的盐堆里，发出“沙沙”的脆响。

“朕问，为何不拜。”

云澈重复了一遍，语调没有丝毫起伏，仿佛在问今晚吃什么。

橘半夏终于转过头。

流苏晃动，那双隐藏在阴影中的眼睛第一次聚焦在这个傀儡身上。没有情绪，像是在看路边一块形状稍微奇怪的石头。

“神，不拜人。”

她擡起手，轻轻挥动，像是在驱赶一只恼人的苍蝇，“源将军，时辰不早了。若误了祭典，神灵怪罪下来，不是谁都能担得起的。”

“是！臣这就开路！”

源赖信猛地一挥手，黑色的铁甲洪流开始涌动，强行将云澈和他的御辇挤向路边。

源清雪策马上前，手中长刀出鞘半寸，挡在云澈身前。

“让开。”云澈按住她的刀柄，将刀推了回去。

他在无数道嘲讽、怜悯、漠然的目光中，转身走向那辆破旧的御辇。在上车的前一刻，他回头看向金舆中那个高高在上的身影。

“你会拜的。”

声音很轻，却清晰地钻入橘半夏的耳中。

金舆内的女人手指微微一顿，随即放下了纱幔。

……

伊势神宫，内宫。

这里没有京都的喧嚣，只有古木参天，碎石铺路。巨大的原木鸟居矗立在参道尽头，将俗世与神域强行割裂。

源赖信将军队留在了外宫，只带着十几名亲信和云澈一行人进入了内宫深处。他似乎很享受这种猫捉老鼠的游戏，特意将云澈安排在斋宫偏殿，那是历代斋王退位前独居沈思的地方，清冷，孤寂，且四面透风。

“陛下就在此处歇息，斋王殿下沐浴更衣后，自会来见您……如果她还记得的话。”

源赖信丢下这句带着讥讽的话，便大步离去，连门都没关。

穿堂风卷着枯叶涌入殿内。

源清雪握着刀站在门口，眉头紧锁：“你在朱雀大街上太冒险了。如果橘半夏刚才下令，那些狂信徒真的会把我们撕碎。”

“她不会。”

云澈跪坐在空荡荡的几案前，伸手拂去桌面上的一层薄灰，“因为她根本不在乎。在她眼里，我、你、甚至源赖信，都只是这神宫里的一粒尘埃。”

“那你还……”

“正因为是尘埃，所以才安全。”云澈擡起头，看向殿外那棵巨大的神木，“而且，尘埃若进了眼睛，也是会流泪的。”

脚步声响起。

很轻，很缓，伴随着玉佩撞击的脆响。

两名白衣巫女提着灯笼在前引路，橘半夏换了一身素白的常服，头发披散在身后，洗去了脸上厚重的白粉，露出原本清丽绝伦却又冷若冰霜的面容。

她赤着脚踩在木质地板上，挥退了巫女和侍从。

源清雪下意识地握紧刀柄。

“出去。”橘半夏看都没看源清雪一眼，径直走到主位坐下。

源清雪看向云澈。

云澈微微颔首。

门被拉上，殿内光线顿时暗了下来，只剩下角落里的一盏青灯跳动着微弱的火苗。

橘半夏从袖中取出一把折扇，轻轻敲击着掌心。

“你知道历代御门来到这里，都是为了什么吗？”

她开口了，语气中带着一丝漫不经心的慵懒，“祈福、求子、或者求我在大将军面前美言几句。你是哪一种？”

云澈提起桌上早已冷透的茶壶，给自己倒了一杯水。

“我是来救你的。”

橘半夏敲击掌心的动作停住了。

她擡起眼皮，那双死水般的眼睛里泛起一丝波澜，随即化作深深的嘲弄。

“救我？”她像是听到了世间最好笑的笑话，凉薄地笑了一声，“救一个掌握着神权、连大将军都要礼让三分的斋王？云澈，做傀儡久了，脑子也坏掉了吗？”

“你很高贵，万人敬仰。”