瓦兰王国中心城。

马库斯侯爵的城堡。

城堡深处的冥想室内，空气静谧得能听到呼吸的起伏，马库斯侯爵盘膝坐在铺着华贵兽皮的石台上，周身萦绕着淡淡的冰蓝色魔法光晕。

他双目微闭，眉头舒展，周身的冰系魔力如同溪流般缓缓流淌。

不知过了多久，他缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝精芒，随即又归于平静。

周身的魔法光晕如同潮水般退去，房间内的魔力波动也渐渐消散。

“卡伦，”侯爵的声音低沉而富有磁性，带着久居上位的威严，“艾拉那丫头有没有消息传来？她到黑岩城了吗？”

一名白发苍苍、身着黑色管家服的老仆轻步走了进来，躬身行礼，语气恭敬：“侯爵大人，昨天小姐传讯，说是到黑岩城了。”

马库斯侯爵嘴角勾起一抹无奈的笑意，摇了摇头：“这丫头，真是被我宠坏了。不过是去见一个伯爵家的小子，竟然如此迫不及待，非要亲自跑一趟。也不知道凯尔那小子到底有什么好的，让她这么着迷。”

虽然语气中带着一丝责备，但他的脸上却满是宠溺。

艾拉是他唯一的女儿，从小就被他捧在手心，视作掌上明珠。

哪怕她长相平平、骄纵跋扈，在他眼中也是最完美的存在。

为了让女儿开心，他甚至不惜动用自己的权势，强行促成了这门婚事。

老仆卡伦跟着笑了笑，附和道：“小姐向来任性，不过能遇到让她如此上心的人，也是一件好事。侯爵大人不必太过担心，凯尔少爷品行端正，定会好好照顾小姐的。”

“但愿如此吧。”马库斯侯爵点了点头，眼中闪过一丝期许。

他不求凯尔能有多么强大的实力，只要能真心待艾拉好，让她平安喜乐，他就心满意足了。

话题一转，马库斯侯爵的神色渐渐凝重起来，语气中带着一丝忧心忡忡：“都快入冬了，那些丑陋的兽人又快要到处劫掠了。每年这个时候，边境都不得安宁。”

瓦兰王国地处大陆边缘，与兽人帝国接壤。每到寒冬来临，兽人帝国的食物匮乏，那些凶残的兽人就会越过边境，对人类的城镇进行劫掠，烧杀抢掠，无恶不作。

这是瓦兰王国历代都要面临的难题，也是马库斯侯爵最为头疼的事情。

卡伦连忙安慰道：“有侯爵大人在，瓦兰王国一定不会有事的。您是王国唯一的魔导师，手握五万精锐大军和千人魔法师团，那些兽人根本不是您的对手。”

马库斯侯爵轻叹一声，眼神中带着一丝疲惫：“话虽如此，但战争终是有风险的。”他顿了顿，继续说道，“也幸亏我们处在角落，相邻的只有一个蜥蜴族部落。他们族里没有什么强者，在兽人帝国都是最低端的种族，实力薄弱，不然我们瓦兰王国可不会这么安稳。”

他自言自语了几句，似乎在思考着入冬后的防御部署。片刻后，他对卡伦说道：“你给黑岩城传讯，让艾拉那丫头早些回来。入冬前，我要亲自去深沼城坐镇，防备蜥蜴人入境劫掠。”

“是，侯爵大人。”卡伦躬身应道，正准备转身离去，却看到马库斯侯爵的脸色突然一变。

只见马库斯侯爵眉头紧锁，下意识地伸手摸向自己的胸口。

他的手指微微颤抖，从怀中取出了一个巴掌大小的魔法卷轴。那卷轴通体呈淡蓝色，边缘绣着复杂的魔法符文，散发着微弱的魔法波动。

这是他给艾拉的护身魔法卷轴，不仅能在危急时刻释放出一道强大的防御护盾，更重要的是，卷轴内刻有他留下的魔法印记。只要艾拉遭遇不测，魔法印记就会被激活，向他传递最后的讯息。

看着卷轴闪烁的光芒，时间仿佛在这一刻静止了。

马库斯侯爵脸上的表情瞬间凝固，瞳孔猛地收缩，眼中的宠溺和担忧瞬间被震惊和难以置信取代。

他死死地盯着那个卷轴，身体微微颤抖，仿佛不敢相信自己的眼睛。

“不……不可能……”他喃喃自语，声音嘶哑得如同破锣，“艾拉……我的女儿……怎么会……”

“我的女儿——！！！”

一声撕心裂肺的怒吼从马库斯侯爵口中爆发出来，如同惊雷般在冥想室内回荡。

他猛地站起身，周身的魔法能量不受控制地狂暴涌动，房间内的桌椅板凳瞬间被无形的力量掀翻，瓷器碎裂，木屑纷飞。

一向沉稳威严的魔导师，此刻如同一只失去幼崽的雄狮，眼中充满了无尽的悲痛和滔天的怒火。

老泪纵横，顺着他刚毅的脸颊滑落，滴落在地上，溅起细小的水花。

“是谁？！是谁杀了我的女儿？！”马库斯侯爵咆哮着，声音中充满了血腥味，“黑岩城！洛克伯爵！一定是你们！是你们没有保护好我的女儿！”

他认定了是洛克伯爵的疏忽，才导致艾拉遭遇不测。在他看来，黑岩城是洛克伯爵的领地，艾拉在那里出事，洛克伯爵难辞其咎。

“洛克伯爵！你必须死！”马库斯侯爵眼中闪过一丝狠厉的光芒，那是足以焚毁一切的怒火，“我要带人去屠了黑岩城！我要让所有人都给我的女儿陪葬！”

他的声音如同来自地狱的咆哮，充满了毁灭的气息。

卡伦吓得连忙跪伏在地上，浑身颤抖，不敢抬头，更不敢言语。