前往河岸探查的小队，正以一种稳妥的速度向前推进，队员们呈战斗队形散开，目光警惕地扫过四周，手中的突击步枪始终保持着随时可以开火的状态。

战术通讯器里，每隔一段时间，就会传来探查队队长沉稳的汇报声。

“队长，前方三公里，无异常凶兽踪迹，地面平坦，适合行军。”

“队长，右侧发现小型兽类足迹，已确认无害，继续前进。”

“队长，距离目标河流还有一公里，植被密度增加，能见度降低。”

堡垒监测室里，岳峰紧盯着屏幕上代表探查队的移动光点，顾淮和陈默也守在一旁，目光紧锁着雷达扫描出的地形轮廓。从出发到现在，一切都在按部就班地进行，没有遇到预想中的凶兽袭扰，也没有发现什么异常的迹象，这让众人悬着的心，稍稍放下了些许。

可就在探查队距离河岸不足五百米时，通讯器里突然传来了队长带着几分急促的声音，打破了这份平静。

“队长！重大发现！我们在前方的林地里，发现了火堆的灰烬！”

这句话，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在监测室里激起了千层浪。岳峰猛地挺直了脊背，顾淮的眉头也紧紧皱起，陈默更是下意识地坐直了身体，眼中满是震惊。

火堆灰烬！

这绝非凶兽能够留下的痕迹，只有智慧生命，才懂得利用火焰取暖、烹饪、驱赶野兽。这一发现，直接证实了他们此前的猜测——这片异界，并非只有凶兽横行，还存在着拥有智慧的种族！

“灰烬存在多久了？周围有没有发现人类或者其他智慧生命的踪迹？”岳峰的声音带着一丝不易察觉的急切，对着通讯器沉声问道。他太清楚这个发现的意义了，这意味着他们在这片陌生的土地上，不再是唯一的智慧族群，同时也意味着，新的未知与危险，可能正在悄然逼近。

通讯器那头沉默了几秒，随即传来队长的回复：“报告队长！灰烬的炭火已经完全冷却，边缘的草木都长出了新芽，看样子至少存在三天以上了，应该是离开较长时间了。我们仔细搜查了周围百米范围，没有发现脚印、营帐之类的痕迹，暂时没有察觉到附近有智慧生命活动的迹象。”

岳峰松了口气，但紧绷的神经却没有丝毫放松。他对着通讯器，语气严肃地下令：“全体注意！提高警惕！一级戒备！这片异界的智慧生命，能在凶兽环伺的环境下生存，绝对不简单，我们无法确定他们对我们这些外来者抱有何种态度，必须做好万全准备！”

“收到！”探查队队员的齐声应和，透过通讯器清晰地传来。

监测室里，顾淮推了推眼镜，沉声分析道：“从灰烬的情况来看，应该是一支临时停留的探险小队留下的。他们没有搭建长期营地，大概率是路过此地，短暂休息后便离开了。不过，谨慎起见，还是不能掉以轻心。”

岳峰点了点头，对着通讯器继续下令：“按照原计划执行！不用因为这个发现打乱节奏，继续朝着河岸前进，重点探查周边地形，寻找适合建造发电站和新基地的位置。记住，安全第一！”

“明白！”

通讯器里的声音再次恢复了平稳，监测屏幕上的光点，也继续朝着河岸的方向缓缓移动。