阳耀从东边升到头顶，又往西边偏了一截。赵帅在老树的树根上盘腿坐下，背靠着粗糙的树皮。树洞就在他手边，洞口边缘被磨得光滑，木精缩在深处，那团绿光没有再亮起来。他把手掌放在树洞边缘，掌心朝上，手指微微蜷着，和上次木精碰他手指时一模一样。水精趴在他膝盖上，蓝光柔缓地闪动着，在树洞口投下一小片淡蓝色的光斑。

他没有伸手进去。老道士说过，木精认主从来不是被人找到的，是木精自己出来找人。他在这片古树林里只做一件事。等。光斑从树根上缓慢地挪过去，赵帅的腿硌在树根上，膝盖僵硬，但他没有换姿势。他以前在映魄河镇打猎时也是这样等的，蹲在草丛里，一动不动，等猎物自己走出来。他把这本事用在了精灵身上。

水精往树洞口飘了一小段，蓝光照进树洞深处。赵帅能看到那团绿光在蓝光里轻轻闪了一下，没有缩，也没有往前。木精还在那里，还在看。

巴图靠在散修集市边缘的一棵树桩上，把石精放在膝盖上。他远远看着古树林的方向，虽然看不见赵帅，但能看到水精的蓝光在树冠阴影里柔缓地闪烁着，从阳耀初升到现在没有灭过。“他一直这样等？”

“在青玄城，他等金精从窗台挪进旧衣服堆里，等了将近一个萌发之序。”凌禾坐在篝火边，把光精托在掌心里。火精趴在她肩头，红光极暗，往古树林的方向偏了偏，又缩回来，它在克制自己，因为木精怕火。“那时候我以为他只是在跟一块不会说话的碎片较劲。”

巴图把石精从膝盖上拿起来放在掌心里，石精的灰光在他粗糙的指缝里漏出来，和他脸上那道旧疤一样沉默。“猎人蹲猎物能蹲好几天不动，他把这本事用在了精灵身上。”

凌禾没有接话。她看着古树林方向那片淡淡的蓝光，手指在光精的金光边缘轻轻划了一下。在天璇宗的时候，师父教过她怎么用锁灵印控制精灵，最快能在几息之内完成契约。那时候她以为那就是效率。现在她看着赵帅在树洞口等了整整一个阳耀周期，木精只碰了他几下手指，她忽然明白此界的契约从来不是效率的问题。木精不是在测试赵帅的灵力强度，是在测试他愿意等多久。等待本身就是契约的一部分。在彼界没有人会等，因为锁灵印不需要等。但此界的每一只精灵都在等，等一个肯为它们停下来的人。赵帅从第一天遇到水精时就是这样等的，在矿洞里等金精挪进旧衣服堆里，在火山口等火精从岩浆池里浮上来，在古树林里等木精自己从树洞里走出来。他从来没催过。

巴图把石精放回膝盖上。“我的石精在石洞里等了不知道多少个萌发之序，等一个肯进来躲雨的人。不是等我，是等任何一个肯进那个石洞的人。我只是刚好在暴雨那天进去了。赵帅不一样，他不是刚好在那里，他是自己走到那棵老树前，自己坐下来，自己把手放在树洞边缘。他不是被选的，是他在选。”

凌禾低头看着掌心里的光精。光精的金光柔缓地闪动着，和她刚到此界时一模一样。那时候她以为此界的精灵契约是落后和低效的，现在她知道，那不是落后，是另一种规则，一种彼界已经遗忘了很久的规则。

暮止时分的光从西边铺过来，洒在古树林上空，把整片树冠染成了淡淡的金绿色。赵帅的姿势没有变过，手掌放在树洞边缘，掌心朝上。水精趴在他膝盖上，蓝光柔缓地闪动着，和金精在铁箍里收敛到只剩一丝的暗金色光芒交替闪烁。树洞深处那团绿光在蓝光里轻轻闪了一下，比之前亮了一点，时间也更长了一点。木精还在那里，还在看。赵帅没有动，他的手指轻轻地蜷了一下，那是他等了很久之后唯一的动作。