第二天一早，等刘嘉出门时，见到外面有个孩子在阴凉处没化的冰面上滋溜滋溜地滑。

走廊上还坐着个中年人，手捧一碗热汤暖手，慢饮两口，看小孩滑冰。

“我昨天不是说……？”

汲仁：“我想早起。”

刘胥：“我来玩。”

你给我放假，我是不用上课了，但又没有说不让我来玩。

他就是在这边吃冰坨子，都比在家里开心。

“知道了。”刘嘉尊重他们的个人选择，道，“但课程延迟一会，我今天要去见皇后。”

“什么？那我……”刘胥本要说他也一起去。

但一想，他和皇后不熟。

如果去见面，恐怕要像和太子吃席一样全程阿巴阿巴发呆。

那样发呆到最后好歹还有饭吃，去见皇后，皇后肯定不会给他吃饭的。

刘胥：“我还是留下来玩吧。”

他就是在这边吃冰坨子，都比去见皇后开心。

刘嘉这次为工匠们留出更充足的时间发挥他们的艺术细胞。

反正算盘交上去一时半会也难以推广，制作时长摆在那里，比弄算筹麻烦多了，所以就当成是高端工艺品，慢悠悠做，做漂亮点。

这算盘让俩木工雕得身心舒畅。

用楠木做框，黄杨木做算珠，竹做档杆。

边框四角刻上蜿蜒舒展的云纹，横梁、边框局部浮雕瑞兽、凤鸟，与云穿插组合。菱纹、涡卷纹分隔档位，还有些辟邪长寿的茱萸纹点缀角落。

木工们做完雏形之后，还想申请要不要再上点漆、描金彩绘啥的。

刘嘉一细问。

上漆加彩绘要再做一年半。

他拒绝了。

做完整的漆器工艺品太耗时间了，他觉得这原生态的版本就挺好。

忙活许久的木工遗憾拿奖金休假。

刘嘉收拾收拾，将算盘装入匣中，带着这回礼去拜见皇后。

……

“母亲，我只是……”不甘心。

刘据低语，声音在末尾消散，没有吐露更多。

他能感觉到父亲的意愿，是希望自己与幼弟亲近，可是：

这是把我当做什么了呢？

我就没有自己的骄傲吗？为什么要让我去放下身段讨好？

为什么我非要去讨好他不可？就因为他比我……

不过在这一点上，刘据误会刘彻了。刘彻是希望他去降服、拿捏，不是让他讨好。

但也许是刘据潜意识里感受到了自己控制某人的难度，他脑中就只剩下其他方法。

卫子夫不知道应该说什么，只道：“嘉还年幼。”

她最近也有些心情复杂，刘嘉上次和她见面的时候，一切还不是这样的。

眨眼间就瞬息万变了。

皇帝是一个不吝啬于表达喜爱的人，如今宫内外都知道，淮南王在被陛下偏爱。

这份喜爱还不是无凭无据的，是由成果换来的。

倘若是无凭据的虚浮之情，她还能安心一点。

最重要的是，这获得喜爱的开始，算算起因，竟然是她自找的。

是她给了淮南王几个工匠，这些工匠后来转眼就做出了新的算板、算筹交给皇帝，让人得到陛下青眼相待。

有时候卫子夫也会想：如果当初我没有送他工人，是否就……唉。