近一年的时光，在暗流涌动与积极备战中倏忽而逝。王权兴迎来了他的二十岁冠礼，眉宇间的青涩已彻底化为沉稳与威严。

王权霸年方十八，勇力愈发骇人，如同一柄亟待饮血的神兵。王权业十七岁，将鲤州内政打理得铁桶一般，账目清晰，仓廪充实，其干练远超同龄。

王权成十五岁，虽面容尚显稚嫩，但执掌的肃靖司已如同暗夜中的蛛网，笼罩鲤州，其心思之缜密，令诸多宿将老臣都暗自凛然。

但铁臂为首的匪患非但未平，反成燎原之势。铁臂仗着万夫不当之勇与黑风山复杂地形，屡挫万安郡官军，气焰滔天。

万安郡军民苦不堪言，哀鸿遍野，州府之内，请求派遣大军彻底平乱的呼声也越来越高。

这一日，王家核心、军中大将、州府重臣，皆被老州牧王初召集至州牧府的正堂。

堂内气氛肃穆，众人皆知，必有关乎鲤州命运的大事发生。

须发皆白、精神矍铄的王初，身着代表州牧权威的深紫色官袍，端坐于主位。其子王世珍坐于下首，面色复杂，欣慰与失落交织。

王初目光如古井无波，缓缓扫过堂下济济一堂的儿孙与肱骨，最终定格在长孙王权兴身上，声音沉稳道：“今日召诸君前来，只为一事。”

他略作停顿，字句清晰地说道：“老夫蒙受皇恩，忝为鲤州州牧数十载，如今垂垂老矣，精力不济。”

“然世道崩坏，天下板荡，鲤州乃至我王氏一族的兴衰存亡，急需一位年富力强、能砥柱中流的掌舵之人。

“兴儿近年来之作为，肃奸佞，抚流民，整军经武，昌盛民生，诸君有目共睹。值此危难之秋，老夫决意，即日起，将这鲤州州牧之职，连同王氏族长之位，一并传于长孙王权兴！”

州牧二字一出，满堂皆震！虽然王权兴已是实际的主事者，但老州牧如此正式地传位于他，意义截然不同。

这不仅是家族内部的权力交接，更是鲤州最高行政与军事权力的合法转移，象征着王权兴从此名正言顺地成为鲤州的统治者，是真正的鲤州之主

“父亲！此事关乎一州之运，是否再斟酌一番？”

王世珍第一个起身，语气带着急切与担忧道：“兴儿才具非凡，儿亦深知。然其年方二十，骤然总揽州牧大权，恐资历不足，难以慑服州内诸多势力，且是否过于仓促？不若先以代州牧或少主之名理事？”

一些资历深厚的族老和将领也交换着眼神，有人出声附和。

“老州牧，珍公所言不无道理。权兴公子能力卓绝，然年纪尚轻，骤登州牧之位，恐外间议论，内部不稳啊。”

“是啊，老州牧，如今边境不宁，强敌环伺，州牧易位，乃天大之事，是否待西境平定后再行商议更为稳妥？”

王权兴看向祖父，只见王初目光坚定，不容置疑。

“我觉得大哥早该当这个州牧了！”

王权霸洪亮的声音如同惊雷，他瞪着那些提出异议的人，毫不客气道：“谁不服？站出来！在座的各位要是谁能打赢我，我王权霸第一个认他做州牧！”

此话一出，众人满头黑线，你小子比牛还壮，谁能打得过你啊？

“二哥稍安。”

王权业出列，先向王初、王世珍及众人行了一礼，语气平和道:“祖父，父亲，诸位叔伯。大哥之能，非仅限于鲤州一隅。这一年内政通人和，府库充盈，军备修整，皆赖大哥运筹帷幄。”

“非常之时，当行非常之策。若拘泥于年齿资历，恐错失良机，陷鲤州于险境。业，恳请祖父与诸位，支持大哥继任州牧。”

他掌管州郡钱粮户籍，深知王权兴的决策带来的实实在在的好处，支持最为有力。

王权成亦上前一步，声音清晰冷静：“权成附议。大哥之智，堪当大任。州牧之位，非大哥莫属。肃靖司上下，愿为州牧前驱，扫除一切障碍。”

他话语简短，却代表着州内最隐秘也最令人忌惮的力量，其支持份量极重。

三位弟弟的鼎力支持，尤其是王权业和王权成从政务与情报角度给出的理由，让堂内许多原本犹豫的人陷入了沉思。

王初见状，再次开口，声音带着不容反驳的决断：“诸君！莫非以为老夫是老糊涂了不成？老夫此举，非为私心，实为鲤州百万生民计！非是兴儿需要这州牧之名，而是我鲤州需要一位名正言顺、能号令四方、凝聚全州之力的领袖！”

“难道要等到张启大军兵临城下，或是北地狼烟烧到鲤江对岸，我等还在为一名位虚衔争论不休吗？！”

他目光如电，扫过那些仍有疑虑的面孔：“若有谁自认比兴儿更适合执掌鲤州，能带领我等在这乱世中求得生机，开拓疆土，现在便可站出来！老夫洗耳恭听！”

堂内一片寂静，落针可闻。王权兴这一年的表现，早已证明了他的能力与魄力。此刻老州牧力排众议，三位公子同心拥戴，还有谁敢站出来质疑？

王世珍见父亲心意已决，大势已定，心中长叹，不再多言，默默坐回原位。