当初周建平要结婚，周青山找周青林商量盖房子的事。从那时候起，她就记住了姜若兰这个名字。

这个从城里来的知青，处处透着和别人的不同。身材纤细，皮肤也是白白嫩嫩，一看就是城里娇养的大小姐，穿的戴的样样都是顶好的。

也不知道那周建平是用了什么法子把这个富家小姐给骗到手的。

为了娶她，周建平可是没少舍本，三间新房盖得宽宽敞敞，屋里家具样样齐全，连收音机都买了，她看了都眼热得不行。这屯子里谁家会买那金贵玩意，不当吃不当穿的。

她还听说，周建平结婚时穿的那身新衣裳，都是姜若兰出钱买的，一下子就花了大几十。在她看来，这就是典型的倒贴，哪有新媳妇把娘家带来的钱，大把花在婆家身上的？真是傻得很。

结婚后那肚子倒是挺争气，一下子就怀上了，可那又怎么样？小宝，才是老周家这一辈正经的长孙。

趁着人声喧闹，旁人没留意，张喜珍悄悄掀开红包一角往里瞧，里面是六毛钱。

屯子里邻里之间随礼，大多也就两毛、四毛，六毛其实已经算不少了，可跟她心里预想的数目差太远了，她寻思姜若兰这么有钱说不准能随两块，再不济一块钱也是有的，没想到只有六毛。

一股不满涌上她的心头，真是越有钱越抠搜。屋子里依旧热热闹闹，张喜珍看姜若兰的眼神却变了。

自那以后，张喜珍就时不时地往姜若兰那里瞅几眼，看着她高高隆起的肚子格外刺眼。

过了一会儿，她凑上前，装作随口闲聊：“若兰嫂子，你这怀孕几个月啦？”

姜若兰不疑有他，轻轻抚了抚隆起的肚子，笑着答道：“已经五个多月了。”

“哟，都五个多月啦，可真快。”

张喜珍嘴上应着，心底却暗自犯嘀咕：谁家五个多月肚子能这么大？看着跟七八个月似的，这里面怀的到底是谁的种，还真说不准……

姜若兰丝毫没有察觉对方暗藏的心思，安安静静坐在一旁，时不时和旁边的人闲话几句。

这顿饭吃得喜气洋洋，周小宝的三岁生日热热闹闹地过去了。

宾客差不多散了，周家大伯母王秀莲趁着没外人，拉住了冯桂枝。

“她婶子，我也只能找你说说体己话，我这心里憋屈呀。”

王秀莲眼眶一红，眼泪就掉了下来。

“静茹还是没来吗？有没有捎信回来？”冯桂枝心里也是不好受，她对这个嫂子不一样，有特殊的情感。

当初周家公婆走得早，就剩下周青林、周青山兄弟俩，那时候周青林刚结婚娶了王秀莲。

秀莲嫂子进门看见周家这情况，决定先不要孩子，把家里先过起来。

家里穷得叮当响，几间破土房漏风漏雨。王秀莲没抱怨过半句，白日下地挣工分，夜里搓麻绳、编筐换零钱，省吃俭用攒下一点一点的积蓄。

不光撑着自家日子，还一心惦记着还没成家的小叔子，跑前跑后托人说亲，又筹划着给他盖婚房，里里外外操碎了心。

真是应了那句老话，长嫂如母。

一直等到周青山顺利成家，王秀莲这才松了口气，没过多久怀上了大女儿周静茹，后来又添了儿子建业和建斌。

这么多年，冯桂枝每每想起从前的事，心里总存着一份亏欠。

“桂枝，你说，静茹那么好的孩子，怎么那么大的磨难呢？”