案上早备齐了东西：生铁小炭炉，冒着热气的开水铜盆，三把很薄的柳叶小刀，两个洗干净的陶土火罐还有一坛塞外烈酒。

刺鼻的草药味混着酒气，在屋里散开。

楚宁靠在硬木架子边，肩膀直喘。

她伸手探进袖子，摸出一卷黄绢手谕，重重拍在桌案上。

“镇北军拖欠三年的三十万石粮饷，本宫今夜盖印批复。”

楚宁抬起下巴，说话依旧带着架子，“外加北境互市关税三成，全归镇北王府。”

陆渊站在水盆前，拿布巾擦着短刀。

他连看都没看那道黄绢一眼。

楚宁掐紧掌心，冷着脸道：“开出你的价码，把解毒的方子交出来。”

陆渊把小刀扔进滚烫的热水里烫着，头也没抬：

“殿下若觉得银子跟官位能解这红粉骷髅，大可回长乐阁把太医院那帮老头全叫去。”

楚宁胸口憋着火。

长乐阁昨夜那杯毒酒，是二皇子找西域暗线弄来的阴损东西。

太医院那帮只会按方抓药的庸医，连名字都认不全，更别说拔毒了。

“陆渊，你少在本宫面前拿架子。”

楚宁往前跨了一步，从腰间拔出一柄寸许长的短匕，直逼陆渊心口，“你真当本宫不敢杀你？”

短刃泛着青黑光泽，停在陆渊胸前半寸。

陆渊抬眼看她。

“殿下握刀的手都在抖，何必呢？”

陆渊抬手，两指扣住短匕刀背，往旁侧一拨。

楚宁心口一阵撕裂的剧痛。

肚腹里直抽搐，气血逆着往上冲。

“唔……”

楚宁闷哼一声，眼前发黑，短匕当啷掉在地上。

整个人软软地往前栽倒。

陆渊侧身上前，单手横揽，一把兜住她的腰。

身子撞进怀里，隔着湿透的薄衣服，能摸出她后背骨头都在发抖。

“放肆……松手！”

楚宁瞪大眼，想推开他的胸膛，手上却使不出半点劲。

陆渊手臂一收，半提半抱，直接把人扔在窗边的软榻上。

“毒已经蔓延到肩胛骨下面两寸了。”

陆渊按住她的肩骨，“再拖一会，毒虫产的卵顺着血钻进心脉，你这辈子就只能瘫在榻上。”

楚宁侧趴在榻上，大口喘着冷气。

冷汗把头发粘在她惨白的脸上，狼狈不堪。

她好歹是监国长公主，手里握着兵权，何曾受过这种摆布。

可肩胛骨后头火烧火燎的，疼得钻心。

屋里只有炭炉里的炭块噼啪响了一声。

陆渊转身取过擦干净的小刀，又倒满了一碗烈酒。

“把外袍跟中衣脱了。”

陆渊声音平淡，跟在军营里给伤兵缝伤口没两样。

楚宁猛的抬头，苍白的脸上腾起一股红晕。

“你说什么？”

“红粉骷髅是西域用草乌跟附子毒汁养出来的红线水蛭。”

陆渊拿起陶土小火罐，在火苗上烤着罐底，“毒虫死后融在肉里，在肩后结了血核。”

“隔着你这三层厚衣服，我怎么下刀放血，怎么拔罐？”

楚宁抓紧榻沿，指甲缝里都要掐出血来。

她看着陆渊手里的短刀，眼里又是挣扎又是杀意：

“陆渊，你若敢动歪心思，本宫灭你九族。”

陆渊笑了一声，把短刀拍在案上。

“殿下若嫌命长，门没锁，马车就在后巷，请便。”

说完，陆渊坐回椅子上，自己倒了碗粗茶。

屋里静下来。

楚宁心口抽痛得更厉害，疼得弓起身子，喉咙里溢出声响。

她知道自己没退路。

死在暗室里，还是忍着活下去？

楚宁闭了闭眼，深吸一口气，颤着手摸向腰间。

宫绦解开，落在地上。