吃完午饭，萧贺拿起虎头猎枪，拖上雪撬，准备进山打猎。

“大嫂，难得陪爹进一次京，我去多弄点皮子啥的，也好换成钱。供爹治病！”

大嫂又拿出几张油纸包好、热气腾腾的糖饼：“早起烙好的。揣怀里。饿了垫补一口。”

萧贺胸口揣着热饼，心头一热。

大嫂，多好的女人。

以后，自己也要找这样的好女人。

“进山，一定要小心。”

大嫂千叮咛万嘱咐：“宁可空手回来，咱也不去冒险。家里可全指着你呢。”

“好！我不往深山里走。”

萧贺推开门，穿好滑雪板，滑入白花花的雪地。

萧贺轻车熟路，找到了一串野兽脚印，综合判断大小类型，应该是一群狍子，数量十头左右。

“铜钱大小，蹄瓣像葵花籽，是狍子的。”

“雪痕边缘清晰，刚走不超过一小时。”

萧贺握紧猎枪，追踪过去。

崭新虎口猎枪，带给他无限自信，那种一切尽在掌握的掌控感，令人安心。

萧贺不想去城里当打工牛马，因为他清楚现在风光无限的工厂工人，再过十年二十年就该遭遇下岗潮。

他更想要大山里的生活，得心应手，如鱼得水，自由自在，生活未见得差了。

但走着走着，依靠丰富的猎杀经验，萧贺在一丛树下发现了一个令人心惊的爪印。

一只梅花状圆印！

带着标志性的三瓣缺口。

“这···这是大型猫科动物的爪印！”

萧贺一惊，用手粗略丈量了下：“整个脚印大概9厘米，掌垫宽7厘米左右，一只成年大猫。”

萧贺猛然抬头，看向树冠。

他可以确定，这头大猫窜上了树，居高临下，观察着那群他也在追踪的狍子。

可惜树冠上空空如也，看不到野兽踪迹。

“难道它从一棵树，跳到另一棵树？”

“这年头生态这么好？连这么近的金鸡岭，都有大型猫科动物溜达？”

萧贺握紧猎枪：“会不会，是老虎？”

他随即摇摇头。

老虎捕猎，喜欢突袭，不喜欢上树。

倒是另一只大型猫科凶兽，喜欢趴在树杈上融进树荫，居高临下盯着树下兽道。等梅花鹿、狍子从树下经过，直接从两三米高的树上纵身跃下，扑砸猎物后背、锁喉。

“花豹！”

萧贺目光一凛，寒芒一闪，警惕看向四周。

花豹在深山里仅次于老虎、黑瞎子，比狼群还危险。

一头成年公豹，体型超过百斤，可一身筋肉，爆发力惊人。

更可怕的，是豹子擅长伏击、喜欢埋伏。一旦暴起发难，速度极快，让人猝不及防，甚至来不及开枪。

每年都有很多猎人被豹子咬死咬伤，绝对是最危险的天敌。

“撤。”

萧贺很快作出决定。

他是来打猎的，不是搏命的。

没有绝对把握的事，萧贺宁可不干。

萧贺端着猎枪，小心翼翼在树林间移动，始终看着头上，却始终刺芒在背。

“走不了了。”

萧贺暗叹。

他敏锐的第六感，在疯狂预警。

东北豹最危险的地方，在它擅长爬树，能轻松爬上十几米高的笔直大树。

它随时随刻可以从树上高处一跃而下，从各个角度发动突袭。

只要在密林深处，没有一寸空间是安全的。

哪怕对付熊瞎子笑老鬼，萧贺都没这么紧张。

萧贺都想缓缓后退，离开树林。

可惜，这深山老林一望无际的林海雪原，无边无际绵延开去，根本没有安全的藏身之地。

将后背暴露给花豹，反而会激发猫科动物的捕猎本能，让它更凶性大发。

萧贺只能缓慢移动，寻找花豹留下的踪迹和脚印，追踪这头嗜血畜生。

他同样感到，一双嗜血竖瞳正在无时无刻盯着自己，寻找一击毙命掉自己的机会。

人与兽，在博弈。

换成其他人，只怕早已吓得六神无主，就算不崩溃逃走，只怕也难以集中精力。

但萧贺不同。

他天生喜欢大山，喜欢野外。

肾上腺素飙升，让他越发兴奋、集中。

“那个！”

萧贺目光锁定在一棵大树上。

树皮上有道爪痕，十分新鲜。

这是花豹爬树留下的痕迹。

萧贺强压心头冲动，不抬头看向树冠，以防惊动花豹。

那树离自己太近了，只有三五步。

花豹若藏在树冠，随时可以飞扑而下，发动偷袭。

萧贺非但不能与它对视，还要装作什么都没发现。

他持枪而立，感受着凛冽的北风传来的气息。

在他头上，五米高处，一头缀满墨黑斑纹金黄背影，缓慢移动着，完美融进斑驳树影。

一双琥珀瞳孔，死死锁着下方的萧贺。

完美的线条，完美的肌肉。

“来了！”

萧贺鼻子翕动，突然嗅到夹杂在风中一股腥气。

他想也不想，猛地一个翻滚！

几乎同时，一道势若离弦的黑金色闪电，凌空扑落！