易中海不敢再停顿，语速加快，像是怕被打断：

“没个孩子，所以呢，我就得琢磨着将来养老的事儿。” 他特意强调，“我不是想让刘爷您给我养老！绝对没那个意思！” 说完，他下意识擦了擦额头上并不存在的冷汗，感觉心累无比。跟刘华腾说话，太他娘的累了！每说一句都得预判他的预判，提前堵死他可能岔出来的奇葩思路！

“这院里吧，我瞅着，就贾东旭这孩子还算踏实，是我徒弟，人也本分。” 易中海继续道，这次他学乖了，眼睛盯着刘华腾，确保他暂时没插话的意图，“我就想着，现在多照顾照顾他，多教他点手艺，等他成了家立了业，将来我和桂香老了，动不了了，他们两口子念着旧情，能照顾照顾我们，给我们端碗饭，送个终。”

说到这里，易中海脸上露出真正的忧虑，这不是装的：

“可这事儿吧……它有个隐患。刘爷，您是明白人。人心隔肚皮啊。现在东旭是挺好，可等我们真老了，七老八十了，瘫在炕上成了累赘，那时候东旭和他媳妇儿秦淮茹……万一嫌我们麻烦，不想管了，或者敷衍了事……我们老两口，除了干瞪眼，还能有啥办法？骂他们没良心？那管啥用？”

他叹了口气，语气低沉下去：

“原先吧，我就想着，现在对他们家好，是实打实的好，教东旭手艺，帮他们解决困难，再时时教导他要尊老敬老，懂得知恩图报。指望着把他塑造成我预想的样子，将来到时候能靠得住。可这终究……只是我的一厢情愿。将来他到底会变成啥样，会不会真给我们养老，我心里其实……没底。”

刘华腾听到这里，脸上的戏谑慢慢收了起来，手指在油腻的桌面上轻轻敲了敲。

他听明白了。

也瞬间猜到了易中海今天这一系列反常举动的根本原因。

原来不是要算计自己，也不是憋着坏招。恰恰相反，这老小子是想……“投靠”自己？或者说，是想把自己这尊“神”请回去，当个“镇宅之宝”，顺便兼职“养老监督员”和“纠纷终极裁判”？

他歪着头，看向易中海，语气里带着一丝玩味：

“所以，你就想着，把我捧成院里的‘长辈’，甚至不惜自己真把我当‘爷’供着。等将来，万一贾东旭他们将来不给你养老，或者做得不好，你就来找我这个‘长辈’主持公道，压着他们必须管你们？”

易中海眼睛一亮！

果然！刘爷就是刘爷！一点就透！自己这弯弯绕绕的心思，还没完全说透，他就已经看到了本质！

他忙不迭地点头，脸上露出“您可算明白了”的激动神色：“对！对！就是这么个意思！刘爷，您年纪比东旭小十岁，比我小了快三十岁。等我七老八十、行将就木的时候，您还在壮年，正当年！”

易中海越说越顺畅，语气里甚至带上了几分不易察觉的奉承和真心实意的佩服：

“而且，我看得出来，刘爷您跟咱们院里这些年轻人，都不一样！他们有一个算一个，东旭、傻柱、许大茂、阎解成……谁有您这本事？独自来来四九城没几年，这工作，有了，还是公安系统的干部岗！媳妇儿，快娶了，彩云那姑娘多好！最关键的是，您能拉下脸，把媳妇儿家当自己家，把丈母娘当亲妈孝敬，这心胸，这务实，他们谁有？”