就在这时，黑暗中传来 “吱吱” 的叫声，十几只血眼鼠从矿渣堆里钻了出来，红色的眼睛盯着赵四和他的跟班。

“不好，是血眼鼠！” 赵四脸色大变，赶紧举起采矿镐。

可血眼鼠的速度很快，一下子就扑了上来。赵四的跟班惨叫一声，被几只血眼鼠咬住了腿，摔倒在地上。赵四吓得魂飞魄散，转身就跑，完全顾不上跟班。

陈砚早就趁乱躲到了矿石后面，看着赵四狼狈逃跑的样子，心里冷笑。他等血眼鼠散去后，才从矿石后面走出来，捡起赵四掉在地上的采矿镐 —— 这把镐子比他的新多了，正好能用。

回到小洞，陈砚把今晚找到的矿石分拣完，得到了半两铁精砂。他看着窗外的月亮，心里很平静。在这黑铁渊，善良和软弱只会死得更快，只有懂得利用环境，借势取利，才能活下去。

第二天一早，矿场就传开了赵四的跟班被血眼鼠咬死的消息。赵四吓破了胆，再也不敢提找铁精砂的事，见到陈砚也躲着走。其他矿奴看到赵四都怕了陈砚，也没人敢再欺负他。

陈砚终于能安心地分拣铁精砂了。他每天凌晨出去，天亮前回来，把铁精砂藏好，然后去矿场挖矿，装作和其他矿奴一样。吊坠的辅助效果越来越明显，虽然依旧比不过单灵根，但比之前的自己强了太多。

三个月后，陈砚的铁精砂已经攒到了二十两。他不仅多换了三剂淬体汤，还买了本《基础采矿术》—— 这是张老板推荐的，说能提高找矿的效率。

这天夜里，陈砚正在练习《基础采矿术》里的 “辨矿法”，突然感觉到吊坠的热度变得异常 —— 不是之前的温热，而是带着一丝 “灼热”，像是有团火在胸口燃烧。他赶紧走到洞口，顺着吊坠指引的方向看去，只见矿场深处的矿道里，闪过一道红光。

“那是什么？” 陈砚心里疑惑。他想起李伯说过，矿场深处有 “赤鳞精” 活动，那是种低级精怪，身上的鳞片能炼低阶符箓。难道刚才的红光是赤鳞精？

吊坠的灼热感越来越强，陈砚突然感觉到空气中的灵气变得 “浑浊刺痛”，像是有无数细针在扎他的皮肤。他心里一紧，赶紧回到小洞，把铁精砂藏好，然后再回到自己的铺位躺下来，装作睡觉。

没过多久，矿场里传来惨叫声，还有精怪的嘶吼声。陈砚知道，肯定是有人闯入了赤鳞精的领地，被精怪吃了。他紧紧攥着吊坠，心里很清楚 —— 在这黑铁渊，危险无处不在，只有时刻保持警惕，藏好自己，才能活下去。

第二天早上，周胖子带着巡逻队去了矿场深处，回来时脸色惨白，说有三个矿奴被赤鳞精吃了。他下令封锁矿场深处，不许任何人靠近。

陈砚听着周胖子的话，心里却有了个主意。赤鳞精的鳞片能换钱，要是能捡到几片，说不定能换本入门吐纳诀 —— 那才是真正踏上修仙路的开始。

他摸了摸胸口的吊坠，眼神坚定。这条路很难，充满了危险，但他有吊坠，一定能走下去。