最后，曹操看向以勇猛闻名的乐进：“文谦！”

“乐进在此！”声如洪钟。

“襄阳，新附之州治，民心未定，然位置至关重要。予你一万兵马，镇守此地，稳则荆州可稳。若有异动，先斩后奏！”

“丞相放心，襄阳在，乐进在！”乐进慨然领命。

部署已毕，曹操深吸一口冰冷的空气，转身望向东南方向。那里，长江奔流而下，直指乌林、赤壁。

“其余诸将，随我出发！许褚、曹纯、徐晃、张辽、于禁、张合、李典、李通！”每念一个名字，都有一员悍将躬身应命。“蔡瑁、张允，统领水师，听候调遣！”

“诺！”众将齐声，声震云霄。

二十二万大军，水陆并进，开始沿着江岸，缓缓向乌林方向移动。船舰遮天，步骑如云，气势磅礴。曹操坐镇中军，目光深邃。他意在借此雷霆之势，一举荡平孙刘，成就千秋霸业。

江陵城头，曹仁目送着浩荡的队伍远去，直至消失在烟波浩渺之处。他紧了紧拳，对牛金道：“整饬防务，加固城防。大战，将至了。”

这一刻，长江两岸，战云密布，无数人的命运，即将在这场即将到来的风暴中，被彻底改写。

赤壁之战的序幕，由此缓缓拉开。

江夏，夏口城。

刘备正凝望着壁上那幅简陋的荆州地图，目光沉郁。脚步声由远及近，一名风尘仆仆的斥侯被亲兵引了进来，他单膝跪地，声音因急促而有些沙哑：

“报！主公，荆州急讯！曹操大军已离开江陵，水陆并进，正向乌林方向移动！”

刘备霍然转身，那双时常带着温和悲悯的眼眸，此刻锐光迸现。他深吸一口气，声音沉稳却带着不容置疑的决断：“传令！即刻召集所有文武！另，速请刘琦公子过府议事！”

片刻之后，官署之内，人影攒动，气氛凝重。

诸葛亮眼神清明如镜；关羽凤目微阖，手抚长髯，不怒自威；张飞环眼圆睁，声若洪钟地向身旁的赵云询问细节；糜竺、糜芳、简雍等文臣谋士，亦皆神色肃然。

最后到来的是刘琦，他脸色因长期的纵欲而显得有些苍白，但眼神中已多了几分依附刘备后的安定。

见人已到齐，刘备没有任何寒暄，他走到众人中间，直接开口，声音回荡在寂静的堂内：

“诸位，曹操动了。”

短短几个字，像一块巨石投入深潭，激得所有人心中一凛。

“曹操亲率二十余万主力，顺江而下，直扑而来。其意不言自明，欲一举将我等于江夏碾为齑粉，继而席卷江东。”