“其余七千五百将士，随我与军师一同行动，加快行军速度，直奔当阳！”刘备最后说道，目光扫过每一个人，“诸位，此乃存亡之际，望同心协力，共渡难关！”

“谨遵主公之命！”众将齐声应诺，声震营帐。

命令迅速传达下去，庞大的队伍如同一个被鞭策的巨人，开始以一种更紧张、也更悲壮的节奏，向着南方的当阳方向，艰难而坚定地移动。夜幕降临，火把如龙，照亮了前路，也映照着无数张焦虑与希望交织的面孔。他们知道，与曹操主力的决战，已不可避免，而当阳，将成为决定命运的第一个战场。

建安十三年八月六日，辰时，汉水

鱼梁洲的轮廓在朝阳下渐渐清晰。霍达伏在芦苇丛中，眼睛熬得通红，却一瞬不瞬地盯着下游方向。当三柱狼烟猛地从洲上升起，笔直地刺入清晨的天空时，他浑身一震，低喝道：“烽火！动手！”

他身边的三十名士卒如同绷紧的弓弦骤然松开。六艘小船像离弦的利箭，猛地从芦苇深处窜出，破开平静的江面。霍达亲自率领三艘紧贴北岸，借着岸边的阴影和水流疾驰；另一名什长陈安则带着另外三艘沿南岸而下。每条船上，船尾一人奋力划动双桨掌控方向，两侧士卒则各持单桨，拼尽全力，木桨击水之声骤如急雨。

与此同时，在鱼梁洲隐蔽的河湾里，关平站在船头，看到烽火升起，长剑出鞘：“出击！截断他们！”他麾下的两艘大船与四艘小船同时升起风帆，桨橹并用，从侧翼直插江心。

此时的江心，四艘曹军小船正小心翼翼地护送着四名骑士和马匹向南岸驶去。

这四名骑士，正是曹操麾下最精锐的虎豹骑斥候。他们奉命先行渡江，探查刘备主力确切位置与行军速度。为首的小校望着空旷的江面，正对襄阳城头的守军挥手示意安全，眼角余光却猛地瞥见了上游冲来的黑影。

“敌袭！是关羽水军！”小校的惊呼声撕裂了清晨的宁静。

他们完全懵了。襄阳城昨日已确认关羽水军主力尽数南下，蔡瑁、张允等人更是信誓旦旦保证江面已肃清。谁能想到，在这光天化日之下，就在襄阳城东面的眼皮底下，竟然杀出了一支舰队！

霍达的船队速度极快，利用顺流而下的优势，瞬间就逼近了曹军小船。北岸的三艘船如同水鬼般从阴影里钻出，直扑曹军侧翼。

在靠近船只八十米的距离，“先射人，放箭！”霍达怒吼。

早已准备好的两名弓手在颠簸的船头上奋力射出第一轮箭矢。虽然有准头但是骑兵防御厚，突如其来的攻击瞬间扰乱了船上的兵卒和船夫。

关平的船队也从鱼梁洲方向压了过来，两艘大船如同移动的堡垒，横亘在江心，彻底切断了曹军小船退回北岸或逃向南岸的路线。

那四名虎豹骑骑士虽勇，但在颠簸的小船上，一身骑战本领无从施展，只能伏低身子，用骑盾抵挡四面八方射来的箭矢，眼睁睁看着那些灵活的小船如同狼群般围拢上来。