看到对方犹豫的样子，她自觉亮出护身符。

“这是钥匙，拿着。”旅店老板复杂地看了她一眼。

“深夜之后千万别出门，把房间门锁好。”他一副后怕的样子。

艾莉娅眼睛一亮，不想错过这个机会。

“您是不是知道什么？”

“我了解的不多。”他摇了摇头。

“我只知道，最近每天晚上都会有几个消失的人，他们的房间门往往敞开着。”

“而事后教会都会派人来通知，说他们发生异变，要接受隔离……”

老板说到一半，目光不自觉看向大门外，确认教会的人没有经过，才缓了口气。

“您觉得教会……”艾莉娅试探道。

“别，我可不敢觉得。”老板连忙挥手。

“我不是那个意思，只是随口问问。”艾莉娅尴尬地笑着。

“昨天神官大人们一直忙到了天亮，连眼睛都没合！”

“要不是教会封了镇，那些疯子早就跑没影了，提前控制住灾难，这是大好事。”

说完他又低下头，抬手虚掩在嘴上，示意艾莉娅侧耳。

“说话注意点，要是说错话了，保不准明天就轮到你了。”

“可话又说回来了，他们把人带走，是杀是救，谁知道呢……”

“前天有个商人半夜突然来敲我门，问我今天是不是哪个教会在布道，怎么一直敲钟。我说镇里哪来的钟，他脸色当时就白了，第二天人就不见了。”

他回忆着这些日子的怪异，嘴里说个没停。

“……之前还有个母亲半夜跑下楼，说孩子不见了，结果大家翻遍整间旅店，最后在一个走廊拐角找到。”

“人好端端站着，眼睛闭上，像睡着了一样，嘴里不知道念着什么，怎么叫都叫不醒，第二天那孩子一家就被教会带走了。”

最后他郑重地点了点头，表情严肃。

“所以，睡之前一定把门锁好。”

……

艾莉娅回到房间，细心检查一遍窗户与房门，确认关紧。

然后脱下靴子，坐到了床上。

她从领口将那枚护身符抽出，银色金属牌依旧像先前一样散发着淡淡暖意。

确认没什么变化后，她拔出圣剑，轻轻平放在大腿上，细心地用手帕擦拭剑身。

她不知道自己为什么要这么做，明明这把剑不管砍什么都不会磨损，也不会沾上污渍。

只是像完成每天例行任务一样，作为一种特殊的仪式感。

擦完剑，又习惯性地看了一会地图。

她本想按规矩早点休息，但脑子里一直回想着路易斯司铎、商人，还有旅店老板的话，整个人翻来覆去的就是没有丝毫困意。

透过玻璃穿进来的街道灯光越发昏暗，不知道过去了多久。

忽然，一声沉闷却又十分清晰的钟声响起，仿佛从非常遥远的地方传来，分不清方向。

像是在做梦。

艾莉娅有种这样的直觉。

“钟声……”她喃喃自语，眉头紧皱，神色严峻起来。

在他们的话语里，听到钟声就会发生不好的事情。

窸窸窣窣的声音从门外传来，脚步声很清脆，像是赤脚踩在木地板上。

楼层走廊远端有很轻的敲门声，然后是有人在小声说话，内容含糊不清。