外城东门的门洞里，晨光从另一头涌进来，把青石板路面照得发白。一队军法师从门洞的另一侧鱼贯而入，每个人都灰头土脸的，作战服上沾满了泥渍。

张小侯就走在队伍的中间偏后，作战服上比别人多了一层灰白色的尘土，领口敞开着，露出一截被晒成小麦色的脖子。他的头发比在博城时长了不少，额前的碎发被汗浸湿，贴在额头上。脸上有一道浅浅的划痕，从左眉梢斜斜地拉到颧骨，已经不流血了，但伤口还没结痂，在晨光中泛着淡粉色。

一个中年军法师走在队伍最前面，国字脸，浓眉，眼角的鱼尾纹很深，笑起来的时候整张脸都皱在一起，像一朵被风吹日晒了多年的干菊花。他的作战服比其他人破得多，左臂的袖子从肘部以下不见了，露出手臂上一道长长的、已经结了痂的伤疤。但他的步子很稳，每一步都踏得结结实实，像一棵扎根在城墙根下的老槐树。

他转过身，倒着走了两步，面对张小侯，伸手在他肩膀上拍了一下，力道不轻，拍得张小侯身体晃了晃。

“猴子，越来越行了啊！”他的声音洪亮，在门洞里回荡，引得几个进城的商贩侧目，“这次出去做巡查任务，多亏有了你，要不然会麻烦上很多啊！”他的语气里带着欣赏。

张小侯的耳朵红了一下，还没来得及说话，队伍里另一个年轻军法师也凑了上来。那人二十出头，圆脸，皮肤白净，跟队伍里其他人灰头土脸的样子形成鲜明对比，像是刚从教室里走出来的学生。他走在张小侯后面，侧身挤到他旁边，伸手搭住他的肩膀。

“是啊，这次多亏了猴子！”他的声音比中年军法师尖一些，带着年轻人特有的热情，“土系魔法用得那叫一个地道！最后那段路，亡灵从两边包上来，要不是猴子及时立起土墙挡住一边，我们就得两面受敌。后来天亮之前魔能都快耗尽了，又是猴子的土系魔法给我们撑起了临时掩体，要不然想无损回来，还真不一定！”

张小侯的耳朵从红变成了红透，红从耳尖蔓延到耳根，从耳根蔓延到脖子。他的嘴唇动了好几下，才挤出一句蚊子一样的话：“都是我应该做的……队长、刘哥，你们别夸了……”

中年军法师看着张小侯那副恨不得找个地缝钻进去的窘样，笑得更大声了。他的笑声在门洞里回荡，震得头顶的灰尘簌簌往下掉。他收住笑，眼睛转了转，像是突然想起了什么。

“对了，猴子，你有对象没有？”他问得直接。“我跟你说，我有个侄女，比你小两岁，在城里做药剂师。人长得漂亮，性格也好，做饭也好吃。你要是没对象，我给你介绍介绍？”他说着说着，自己先乐了起来，嘴角咧到了耳根。

本就紧张的张小侯这时更是不知道该说什么。他连连摆手，手摇得比风车还快，嘴里的字像被绊倒了一样，一个接一个地往外蹦，但每一个都磕磕巴巴的：“不、不、不用了——队、队长——我、我——”

中年军法师的脸一板，佯怒道：“怎么？看不上我侄女啊？”他的声音故意拔高了，但眼角的笑意出卖了他，“别看队长我长得磕碜，我侄女那可完全不一样！别人之前让我介绍撮合我还不乐意呢！”

张小侯的脸涨得通红，嘴巴张了好几次，一个字都没说出来。他求救似的看向旁边的年轻军法师。

年轻军法师刘哥憋着笑，拍了拍中年军法师的肩膀。“行了行了，队长，你就别逗猴子了。”他挤了挤眼睛，“你那美得跟仙女一样的侄女，还是自己留着慢慢介绍吧。猴子可是有对象的，您啊，就别操那心了。”

中年军法师愣了一下，转头看张小侯。“有对象了？”

队伍里响起一阵善意的笑声。几个人七嘴八舌地插话——“猴子那对象，听说在军部后勤，长得可水灵了。”“你小子行啊，不声不响就搞定了。”“改天带出来让大家认识认识啊。”

笑声在门洞里回荡，跟着他们一起穿过了城门，走进了古都的晨光里。

进了城，队伍就散了。中年军法师去军部汇报任务，脚步匆忙，不一会儿就消失在了巷口。其他几个人各自散去。