周敏已经顾不上守鹤的来历了。她的母性在守鹤出现的瞬间就涌了上来，胖墩墩的狸猫，眯着的小眼睛，慢吞吞的动作——太可爱了。她伸出手，想去摸守鹤的头。
守鹤的小眼睛睁大了一点，侧头躲开了周敏的手，然后从桌上跳下来，迈着八字步走到林尘脚边，蹲下，尾巴盘在身侧，继续眯着眼睛打盹。
周敏的手还伸在半空中，她把手收回来，端起酒杯喝了一大口，然后重重地放下酒杯，发出“砰”的一声。嘟囔了一声，“脾气还挺大。”
谢莫杀从始至终没有说话。他坐在桌子最边缘的位置，手里端着一杯黄桂稠酒，一直没有喝。他的目光落在守鹤身上，从那紫黑色的符文看到那眯成缝的小眼睛，从眯成缝的小眼睛看到那看似慵懒实则警惕的姿态。他见过很多召唤兽，战将级的、统领级的，甚至见过一只受伤的君主级幼兽。但没有一只能让他产生这种感觉——那种被一只看似人畜无害的小动物盯着、后背发凉的感觉。
守鹤的小眼睛睁大了一线。它的目光像一根针，从谢莫杀的眉心扎进去，顺着脊椎一路往下，凉飕飕的。
“再看，”守鹤的声音不大，带着一种“本大爷今天心情一般”的慵懒，“杀了你。”
谢莫杀的筷子从手里滑落，掉在桌上，弹了一下，又掉在地上，发出清脆的声响。第一次被一只召唤兽威胁，还特么威胁成功了？
林尘伸手从桌上的筷子笼里抽出一双新筷子，递过去。“守鹤，别吓这家伙了。”然后从桌上拿起自己那杯还没喝完的黄桂稠酒，放在守鹤面前。“来，尝尝这的新饮料。”
守鹤的小眼睛猛地睁大了。不是眯着的那条缝变宽了，是整只眼睛都睁开了——琥珀色的瞳孔在暗红色的灯光下泛着猫眼石一样的光泽。它以与体型完全不匹配的速度窜上了餐桌，四只爪子踩在桌布上，踩出几个浅浅的坑。它低下头，凑到酒杯边沿，鼻子抽了抽，闻了闻。酒香钻进鼻腔，甜的，桂花的甜，糯米的甜，还有一丝若有若无的酒气。它伸出舌头，舔了一口。
守鹤的动作顿了一下。然后又舔了一口，然后又一口。它把整个脸都埋进了酒杯里，舌头在杯底刮了好几圈，发出“滋啦滋啦”的声音。酒从杯沿溢出来，顺着它的下巴滴在桌布上，洇开一小片深色的印记。它抬起头，舔了舔嘴唇，小眼睛亮得像两盏灯。“再来一杯。”它的声音比之前高了半个调。
林尘又给它倒了一杯。守鹤这次没有埋头猛喝，而是小口小口地抿，像是在品味。第三杯的时候，守鹤的动作开始变慢了。它的舌头伸出去，收回来，再伸出去，频率从一秒三次降到了一秒一次。它的眼睛还眯着，但瞳孔的光泽有些涣散，像两颗蒙了灰的玻璃珠。它的身体微微晃了一下，四只爪子在桌布上打了滑，它赶紧稳住，又晃了一下。
“这饮料……有点东西……”守鹤的声音含混不清，像是含着半口水在说话。
林尘看着它，嘴角弯了一下。第一次喝酒的守鹤哪里见识过这玩意儿的威力——何况这还不是什么烈酒，黄桂稠酒度数极低，跟饮料差不多，但对一个从未接触过酒精的尾兽来说，已经够它喝一壶了。
守鹤只觉得越喝越上头，最终天旋地转栽倒在餐桌上，呼呼大睡。
守鹤的尾巴从轻轻晃动变成了无力地垂在桌沿，尾巴尖像一条死蛇。它的身体开始往一边倾斜，前爪在桌布上抓了两下，抓出几道爪痕，然后整个身体像一块被推倒的积木，“咚”的一声栽倒在餐桌上，四仰八叉，肚皮朝天，嘴里发出均匀的、轻微的呼噜声。它在打呼噜，睡得像个婴儿。
林尘把守鹤从桌上捞起来，放在自己腿上。守鹤的身体软绵绵的，像一只没有骨头的热水袋，在林尘腿上翻了个身，把脸埋进他的衣褶里，继续睡。
酒过三巡，菜过五味。穆白几人也起身准备离开，几人走到门口，回头看了一眼林尘。
“林尘，你不走？”
“你们先走。我还有点事，跟驴哥聊聊。”
隔间里安静了下来。只剩下林尘和谢莫杀两个人，一只呼呼大睡的狸猫。
天井里的锦鲤还在游，偶尔发出细微的“啵啵”的水声。石榴树的叶子在夜风中沙沙响，月光从玻璃顶棚漏下来，在地上投下斑驳的树影。远处，城墙的方向，隐约还能听见魔法的轰鸣声，但已经比刚才小了很多，像远处的闷雷。
谢莫杀从口袋里掏出一盒烟。烟盒是铁质的，磨得发亮，上面印着一行小字，看不清是什么牌子。他抽出一根，叼在嘴里，打火机的火苗跳了几下才点着。他深吸了一口，烟雾从嘴里喷出来，在灯光下缓缓上升、扩散，像一层薄薄的纱。他靠回椅背，翘起二郎腿，西装的下摆垂在膝盖两侧，裤线依然笔直。他的表情变了，不是之前那种职业化的、热情洋溢的笑容，而是另一种——更沉，更深，像一口被枯叶覆盖的古井，看不见底。
“尘哥，”他的声音比之前正经了很多，正经到不像同一个人，“你想知道什么？”
林尘靠在椅背上，双手交叠在腹部，手指无意识地搭在一起。守鹤在他腿上翻了个身，发出一声含糊的哼唧，又不动了。
“谢家的事。”他说，“听他们说，你家里之前发生了变故。所以——他们都是怎么死的？”
谢莫杀的手指顿了一下。烟灰从指间掉落，落在桌布上，烧出一个小小的、焦黑的圆点。他低头看着那个黑点，看了好几秒，然后把烟掐灭在烟灰缸里，用力碾了几下，直到烟头彻底熄灭。烟灰缸是玻璃的，里面已经有好几个烟头了，都是他今晚抽的。
“尘哥，”他抬起头，目光对上林尘的眼睛，“你听说过黑教廷吗？”