他发现，这里的交易虽然大多直接使用灵石结算，却并非毫无秩序。

靠近坊市中央的位置，有几家挂着统一青山纹章的正规商铺。

这些商铺由控制青霞坊市的青山会经营，可以鉴定常见物品、兑换金银，也接受修士短期寄存货物。

价格虽然比外面的私人交易低一些，安全性却高得多。

街道两侧每隔百余丈便有一名巡查修士。

一些摊主即便发生争执，也只敢压低声音讨价还价，没有人真正动手。

陈平安这才明白。

修仙界的残酷，并不意味着所有人都会在坊市里当街杀人。

真要毫无规则，谁也不敢带着物品前来交易，这座坊市早就无法维持。

危险通常发生在离开坊市以后。

那些盯上猎物的人只需暗中记住对方的衣着和方向，再到阵法覆盖不到的荒野动手，既不用触犯坊市规矩，也能将财物全部据为己有。

因此，坊内安全只能算是一层短暂的保护。

陈平安转了大半个时辰，终于在靠近街尾的地方发现了测灵之物。

那是一块巴掌大小的青灰色石头。

表面被打磨得较为平整，上面刻画着五道颜色已经变得暗淡的纹路，边缘还有两条细小裂缝。

摊主是一名三十多岁的胡茬散修。

他穿着洗得发白的道袍，身上的灵力波动并不强，大约只有炼气三层。

此时正靠着后面的石墙打哈欠。

陈平安没有直接表现出急切，而是在摊位旁边蹲下，先看了看另外几件杂物。

过了一会儿，他才像是随口询问一般，指着那块青灰色石头问道：“这是什么？”

“残旧测灵石。”

胡茬散修掀起眼皮。

“能大致判断有没有灵根，以及灵根包含哪几种五行属性。”

“不过它边缘已经开裂，测不出灵根纯度，也分不清各属性强弱。最多再用十来次，就会彻底报废。”

陈平安看了片刻。

“怎么使用？”

“凡人割破手指，滴一滴血在中央纹路上，再将手掌按住石面。”

“有灵根，相关颜色的纹路便会亮起。没有灵根，便毫无反应。”

胡茬散修说完，上下打量陈平安一眼。

“你家里有人要测灵根？”

“长辈让我替一名久病的族中晚辈买回去。”

陈平安没有承认是自己使用。

“病得时间太久，会不会影响结果？”

“先天灵根不会因为生病凭空消失。”

胡茬散修不耐烦地挠了挠下巴。

“正规宗门的测灵阵，直接测便是，不会受到多少影响。”

“不过我这块只是残石。若那人长期气血亏空、经脉淤塞，测出的光芒可能十分微弱，甚至只能看出有没有灵根，看不清具体属性。”

“服用净脉、洗髓一类丹药，倒是能够让结果更加清楚。”

“但你可别弄错了。”

“洗髓丹只能清理身体杂质、疏通经脉，不能把没有灵根的人变成有灵根。先天没有修行资质，吃再多丹药也没用。”

陈平安将这些话牢牢记住。

这套规则才符合常理。

若每个凡人都必须先服用价值不菲的洗髓丹才能测试资质，各大宗门根本不可能大规模招收弟子。

洗髓丹只是让低阶测灵工具的结果更加清晰，并非测灵的必要条件。

“这块残石多少钱？”

胡茬散修伸出三根手指。

“三块下品灵石。”

“虽然测不出纯度，但胜在能够带回家自己使用，不必去商铺登记姓名和结果。”

陈平安没有立刻付款。

他先检查了测灵石边缘的裂纹，又问了几处使用细节。

直到确认对方的说法前后没有明显矛盾，这才从怀里取出一个普通灰布钱袋。

袋中只有四块下品灵石。

其余二百九十六块灵石，始终放在九重小塔里的储物袋中。

这是他在离开青石镇以前，提前拿出来的这四块灵石，单独放进钱袋。

一来是方便买东西，二来要是真的遇到打劫的，这四块灵石被抢了也不心疼。

陈平安数出三块，放在摊位上。

“我要了。”

胡茬散修收起灵石，将残旧测灵石塞进一个粗布套中，随手递了过来。

看见陈平安钱袋里只剩下一块灵石，他眼中原本隐约浮现的审视很快消散。

为了区区三块下品灵石，在坊市里触犯禁斗规矩，或者跟踪一个不知是否有修士长辈的凡人跑腿，显然不值得。

“东西离火远一些。”

“边缘的裂纹若继续扩大，这块石头便不能用了。”

陈平安接过测灵石，没有继续停留。

他又在坊市中绕了两圈，确认没有人明显跟随，随后来到挂着青山纹章的正规商铺。

柜台后的伙计验过木牌，听说他想兑换凡俗金银，并未表现出任何意外。

不少修士不愿携带沉重金银，也有凡人仆役需要替主人采购俗世物资，灵石兑换金银是坊市中最普通的业务之一。

“一块下品灵石，兑九两黄金。”

“若是用黄金购买灵石，则要十一两一块。”

其中两两差价，便是商铺赚取的费用。

陈平安没有讨价还价。

他将钱袋里最后一块灵石交给伙计，换取九两黄金，又在商铺里买了一只不起眼的旧皮囊，将黄金分散装好。

至此，三百块下品灵石只剩下二百九十六块。

不过这九两黄金足以支付他和刘婆子未来很长一段时间的凡俗开销，也能避免他频繁在普通人面前拿出灵石。

完成交易后，陈平安又用碎银购买了一捆细绳、一只火折子、一块防水油布和数日干粮。

这些东西看似普通，却可能在荒野中保住性命。

午后，陈平安没有立即离开。

他在靠近出口的一处茶摊坐了近一个时辰，暗中观察进出坊市的人群。

直到一支由十几名采药散修组成的队伍准备离开，他才远远跟在队伍后方，将黑色木牌交还给守卫，走出坊市阵法覆盖的范围。

离开山谷数里后，那支采药队伍沿着官道向东而去。

陈平安则继续跟随了一段距离，直到前方出现一条浅溪，才故意停下来整理鞋袜。

等采药队伍彻底走远，他踏入溪水，逆着水流走出数里。

确定脚印和气味都被水流冲散后，他才钻进一片人迹罕至的山林。

他不知道有没有人盯上自己。

也无法保证这种简单手段一定能够甩掉修士。

但他在坊市中只展示了四块灵石，购买的又只是廉价残旧测灵石，没有表现出任何值得冒险劫杀的财富。

再加上他一直以替家中长辈办事的凡人仆役自居，普通散修即便注意到他，也会先考虑他背后是否真的站着某位修士。

三块灵石，不值得冒这种风险。

陈平安在山林里绕行了近两个时辰，终于在一处陡峭山壁下，发现了一座被藤蔓遮挡的天然洞穴。

洞口外没有大型野兽脚印，里面也没有明显粪便和腥臊气味。

更重要的是，洞穴深处还有一道只能容纳瘦弱之人侧身通过的狭窄石缝。

石缝另一侧通向山壁后方。

若是正面洞口被人发现，他至少还有一条退路。

陈平安没有立刻服用洗髓丹。

他先仔细清理洞穴，又在入口处布置了几根细绳。

细绳上拴着石子和碎瓦片。

一旦有人或者野兽闯入，便会发出声响。

做完这一切，他才在洞穴深处坐下，将那块残旧测灵石放在面前。

真正决定命运的时刻，终于到了。