斥候嘶哑泣血的惨嚎声，在长安城上空轰然炸开。

前一刻还在街角端着滚烫羊肉汤的商贩，手腕猛地一抖。“啪嗒”一声，粗瓷大碗砸在青石板上摔得粉碎。乳白色的浓汤溅在棉布鞋面上，烫出大片深色的水渍，他却像被抽了魂，呆呆望着城门的方向。

孩童手里的半块胡饼掉在泥水里。坊墙上刚亮起的粉白光球，在这一刻仿佛成了指引亡魂的引路灯。

繁华喧闹的大唐不夜城，陷入了死一般的寂静。

太极宫，甘露殿。

李世民正捏着一块桃花玉符，指腹还停留在琉璃镜面上。

这声穿透九重宫门的凄厉吼声，像一柄生锈的重锤，直直砸进这位大唐天子的耳膜。

他猛地站起身。起得太急，膝盖撞翻了身前的黄花梨木案。堆积如山的奏折哗啦啦散落一地，盛着半口凉茶的御杯滚落在金砖上，碎成几瓣。

李世民看都没看地上的狼藉。

他一把推开迎上来的太监，大步冲向殿角的兵器架。双手一把扯下那套多年未穿的明光铠，冷硬的甲片硌得他掌心生疼，骨节泛出死人的苍白。

“备马！给朕备马！”

怒吼声撕破了深宫的夜风。

……

终南山，桃花苑。

院子里的红泥小火炉上，温着一壶桃花清茶。水汽顶着铜壶盖，发出“咕嘟咕嘟”的轻响。

林苑靠在竹制摇椅上，手里翻着一本不知从哪弄来的闲书。

长乐公主穿着一身浅粉色的襦裙，袖口用丝带细细挽起，露出一截白生生的手腕。她手里拿着一把小巧的银剪，正踮着脚尖，认真修剪着一株开得稍显杂乱的桃枝。

“哐当！”

白玉牌楼外，传来铁甲重重撞击石阶的钝响。

李世民连滚带爬地冲进院子。

他身上那套明光铠穿得歪歪扭扭，护心镜的皮条甚至只系了一半。头盔没戴，花白的头发被汗水黏在脑门上。北风一吹，他却在不停地喘着粗气，胸腔里呼出大团大团的白雾。

“仙长！”

李世民的嗓音全劈了，像是含着一把带血的沙子。

他三步并作两步冲到竹椅前，双膝一软。沉重的金属膝甲磕在白玉地砖上，发出令人牙酸的金属摩擦声。

“突厥……颉利那个老贼，纠集了二十万控弦之士！边军防线破了，渭水河畔的烽火全灭了！”

李世民双手死死抓着自己的大腿甲片，眼底布满红血丝，瞳孔都在打着颤。

二十万。

这不是街头的地痞斗殴，是能在三天内把长安城踏成平地的恐怖洪流。大唐的主力大军还散在各道，长安城内拼凑起来不过几万守军。一旦城破，这满城刚亮起的灵力光球，全都会变成突厥人屠刀下搜寻猎物的照明灯。

林苑的视线没有从书页上挪开。

他慢条斯理地翻过一页纸，纸张发出“哗啦”的轻响。

“二十万？”

林苑翻书的动作停顿了半秒，语气平淡得像是在问今天早市的萝卜多少钱一斤。