剑尘回到天玄宗时，已经过了整整七日。

七日内，那道金色细线在天穹上悄然变化。最初它只是一线微光，只有目力过人的修士才能在晨光中辨认。但仅仅三天后，它就变得肉眼可见——一条细长的金线横贯天际，从东海上空一直延伸至西域荒漠的方向，仿佛有人用一把极细的金笔在蓝天上划了一道。到第七日，那条金线已经宽达丈余，如同一道金色的河流悬挂在天上。光芒温和而不刺眼，但任何人都能感受到其中蕴含的磅礴仙灵之气。

大陆修行界彻底沸腾了。

消息传到各宗各派时，起初只是私下议论，很快便成了公开的话题。飞升通道已经断了不知多少年——上古封印建立的那一日，这条通道便随之下落不明。修行界的修士们花了千年寻找它，有人说它已经彻底断绝，有人说要等到位面修复才有可能重现。如今它就这样堂堂正正地横在天上，如同一扇巨大的窗，近在眼前。

各宗首领陆续赶到天玄宗。厉锋在宗祠大殿接待了一波接一波的访客，忙得连喝口水的工夫都没有。北境世家的使者问得最直白：“剑宗主如今已是人仙圆满，飞升之路已经打开，他打算何时动身？”厉锋没有正面回答，只道：“这事宗主自有考量，我们不便替他做主。”使者追问：“那他可有什么暗示？”厉锋摇头：“没有。”

南疆剑阁的弟子也来了。梁无咎没有亲自到，只派了一名长老代为转达问候。那名长老后来私下和云逸说：“阁主说，飞升通道重现，对天下修士而言是千年不遇的大机遇。但机遇也是考验——有些人会为了飞升不择手段，有些人会因飞升而抛弃故土。天玄宗身为当今修行界之首，宗主的态度，会决定整个大陆的风气。”云逸将这话转达给剑尘时，剑尘没有立刻回应。他站在后山的竹林边，抬头望着天上那道金色的河流，沉默了片刻，说：“梁无锋想得比我深远。”

老僧是在第九日来的。他没有走正门，直接从后山小道步行上山，抵达竹林时，剑尘还站在那里。老僧走到他身边，也抬头看着天上那道金色的河流，缓声道：“施主看过那道河了吗？”剑尘点头：“看过。”老僧道：“老衲也看过。老衲修为浅薄，看不出那条路通往何处。但老衲能感觉到，那条路上有一种……疲惫的气息。”剑尘转头看着他。

老僧双手合十，声音平静：“那条通道虽然重现，但它不是一条新路。它被封印封了那么多年，重新开启时，带上了一丝旧日的锈迹。若有人冒然踏入，未必能走到尽头。”剑尘没有答话，但他的目光微微一闪。老僧说完这番话，便没有再停留，合十一礼后转身下山去了。

剑尘独自站在竹林中，看着那道金线渐渐被暮色染成橘红色。他其实也感受到了那股“疲惫的气息”。从他掌心的暗金色剑痕与天穹那道金线遥相呼应的第一刻起，他便察觉到那条通道并非一条坦途——它被封印封存太久，内部的路径如同一条干涸多年的河道，需要重新蓄水才能通航。而蓄水的过程，也就是让足够多的灵力回流到通道之中的过程。这个过程需要时间，也需要有人持续灌注灵力，来“养”活这条路。

当晚，剑尘在静室中盘膝而坐，闭上双眼。他的神识顺着那道金色细线向高处探去。神识穿越云层、穿越罡风、穿越一层几乎无法感知的空间屏障，触到那条通道的入口。入口处如同一个巨大的漩涡，缓慢地旋转着，吞吐着稀薄而纯净的仙灵之气。他将神识探入漩涡边缘，没有深入内部——只是在边缘处停留了一瞬。仅仅这一瞬，他便感受到了一股清晰的召唤：那是一种来自更高层面的、不动声色的牵引力，像是有无数双无形的手在虚空中轻轻托着他的神识，邀他进入。

与此同时，那股熟悉的注视感再次降临。那目光来自天穹极深处，位于飞升通道上方更远的位置——不是通道之内，而是通道之外。它穿过虚空投射到这片大陆上，安静地观察着那道重开的天路。剑尘心头微凛。他迅速收回神识，睁开眼，右掌心的暗金色剑痕正微微发热，不剧烈，却持续。他在黑暗中坐了很久。